Красный круг
Шрифт:
Послышались медленные шаги, это барон спускался по лестнице. Хью не обернулся, и Куртэ, обогнув коротышку, встал перед ним. Левое веко у него подергивалось, рот перекосился.
– Право дорог даровано баронам королем Томом XIV... Это священное право, Грамон.
– У вас его никто не отбирает, - напомнил Хью.
– Вам нужно самому от него отказаться.
– Я должен... Лучника ко мне!
У баронов имелся свой способ доставки сообщений. Ни слова не говоря Хью, Куртэ опять взбежал на балкончик и склонился там над чем-то, заводил быстро рукой. Вошел заспанный дружинник с большим луком, поглазел
– Закинь им это прямо сейчас, да смотри, не урони! Головой ответишь!
Дружинник прошепелявил что-то вроде согласия и, шаркая, побрел на стену. Сейчас стрела с коротким посланием полетит к другому барону, у которого схожие проблемы. Тот оповестит третьего... Но Стена нарушена, поэтому разослать известия всем не получится, к кому-то придется и по земле добираться.
– Может быть, вам стоит просто собраться вместе?
– поинтересовался коротышка.
– Всем баронам? Решили бы не спеша, а то ведь неудобно так, с письмами... Впрочем, это я к слову. Но для себя вы уже определились, верно?
– Вы даете мне надежду, я не могу вас оттолкнуть, - Куртэ опять спустился вниз.
– Что будет дальше с Бахамом? Опять будет гореть через неделю?
– Нет, мы собираемся вернуть короля и бахамцы, кажется, достаточно уже настрадались, чтобы этому обрадоваться, - сказал коротышка.
– Вот только армия ему ни к чему. Ну с кем воевать, посудите сами: с Ками и Дивуаром? Теперь, когда к нам приплывают то темные братья, то кандцы, это как-то несовременно.
– Кандцы? Это еще кто такие?
– удивился Куртэ.
– Вы многого не знаете, - осуждающе покачал головой Хью.
– Разве так можно жить? Это, скорее, не слишком приятный способ умереть: не интересоваться новостями. Канд - большая страна на севере Большой Земли и на Андро сейчас находятся как минимум два ее уроженца. Хорошие люди, барон. Решайтесь, а я, с вашего позволения, пойду и отведу от крепости войска.
Поклонившись, коротышка вышел из башни, прошел через дворик и вышел из ворот, отпихнув в сторону продолжавшего выглядывать наружу дружинника. Викто стоял за рвом, уперев руки в бока, и весело поглядывал на высокие стены.
– Викто, а зачем вы стали лекарем?
– спросил Хью, перепрыгнув через узкую полоску воды.
– По наследству досталась профессия, а что?
– Да ничего, - буркнул Грамон.
– Мне кажется, вам воевать больше нравится. Но если нет - будьте готовы уехать со мной в джунгли. Подумайте, пока думает барон Куртэ, и отведите пока в город своих людей.
Он прошел по дороге между двумя крепостями и увидел, как на куполах Бахамского Собора играет солнце. Чуть дальше нахально раскинулась под облаками широкая плоская крыша Дома Наслаждений, сплошь заросшая деревьями и кустарником, превратившаяся в чудесный сад, где Хью не раз бывал. Еще дальше, у самого моря, высилась Королевская гора, в пещерах которой и находился собственно Дворец. Дожди смыли копоть, пожара будто и не бывало, вот только часть колонн и вычурных карнизов, делавших Дворец таким нарядным, обвалилась.
– И здесь мы задержимся ненадолго, - сказал себе Грамон с некоторым сожалением.
ЭПИЛОГ
"Иоанн"
– Желают встретиться с королем Дивуара на борту, - вздохнул Грамон.
– Ну как они не могут понять, что король Дивуара никогда не отправится навстречу к первому же попавшемуся иноземцу? Они считают нас дикарями, и виной тому Адмирал Шуайа. А я думал, он наш человек, факельщик.
– Был наш, - вздохнул Ариан.
– Но его не избрали в свое время, он видимо затаил обиду. Отплытие "Короля Тома XIX Благочестивого" с королевской семьей на борту он готовил втайне. Решил первым оказаться в Канде и снять все сливки.
– Ему это пока удается. А про капитана Триполи в письме ничего не сказано?
– Я прочел все, - обиженно сказал факельщик.
– Никаких тайн, хочешь - перечитай сам. Может быть, его нет на борту, а может быть, просто не сходил на берег. Узнаем позже... Может быть, попросить Линча все же посетить парусник?
– Он обидится. Вообще не для того мы его сажали на трон, чтобы потом унижать перед своей же державой, - отказался от этой идеи коротышка.
– Пусть ждут... Не станут же они палить по берегу только за то, что король не явился к ним на поклон? Во всяком случае, посоветуемся со Стивенсоном.
Приблизился караван носильщиков, везущих тачки, груженые камнями. Их доставляли с камийского побережья, Ариану нравился цвет тамошних скал. Хью тяжело вздохнул.
– Что случилось?
– Да вот думаю, откуда у Ордена столько денег. "Да не опустится тьма!" Это прибыльное дело, оказывается, не давать опуститься тьме.
– Вам ли не знать, господин Великий Магистр!
– шутливо поклонился ему гигант.
– А что, нуждаетесь в средствах?
– Да как тебе сказать... Нехорошо получится, если у Ордена будет вот такой каменный дворец, а я продолжу жить в своей хибарке.
– Хибарка?..
– Ариан развел в стороны длинными руками.
– Да у Королевы Вуду не хибарка, а дворец побольше сожженного камийского! И потом, она сама настояла, чтобы все было из дерева. Вуду не любит камня, или как-то там.
– При чем здесь дворец Королевы?
– Грамон обиженно засопел.
– Моя семья живет в двухэтажном домике в восточной части Триграда, ты же знаешь. Дети бегают, шумят... В общем, если бы ты мог выделить мне из кассы на неотложные нужды тысяч...
– Две, - предложил гигант.
– Десять, - закончил фразу Хью.
– Это получается, шесть...
– задумался Ариан.
– Много, Хью, у нас сейчас большие траты.
– Но скоро будут поступать деньги со всего острова!
– возмутился коротышка.
– Порядок навели, сейчас торговля процветать начнет, налоги в казну потекут, а нам полагается по две десятых части с каждого королевства. Это огромные деньги, Ариан! Не скупись, пожалуйста.
– Почему я тебе верю?
– задумался факельщик.
– Чем-то ты мне понравился, хотя если бы ты не шел тогда по улице и Льеж не предложил тебя позвать... Я ведь все-таки приказал тебя убить, хотя старик был против.