Красный лев друидов
Шрифт:
– Золото и серебро... – бормотала я, подняв голову. – Солнце и Луна...
Лев и Единорог напомнили мне достославный герб Англии. В первый момент я ошибочно приняла готическое здание за Английский двор, о котором вы мне говорили, но после сообразила, что тот находится против Знаменского монастыря.
Пока я стояла в раздумьях, мимо меня гордо прошествовала боярыня со свитой. Все дамы – белые, краснощекие, чернобровые, в шубах, в шапочках с меховой опушкой... идут в приходскую церковь к обедне. Звонят колокола. На улице – целый ряд иконных лавок. Московиты помешаны на сих предметах почитания. Иконы у них продаются на разный вкус и по разной цене, есть украшенные серебром,
Лев и Единорог что-то говорили мне, но я не понимала их языка. Мне не к кому было обратиться в этом чужом городе. Я поспешила прочь, подальше от любопытных глаз. Не стоять же столбом посреди улицы!
Я вспоминала ваши слова: «Единорог придет на помощь...» Оставалось догадываться, что меня ждет в противном случае. Думать об этом не хотелось...
Небо заволокли тучи, закапал дождь. Дожди превращают здешние дороги в грязное месиво, лужи не успевают просыхать... Колеса карет и повозок, на ходу проваливаясь в колеи с водой, обрызгивают прохожих с ног до головы. Люди шарахаются, жмутся к заборам и стенам домов. В голых садах хозяйничает ветер. На ветках кое-где висят еще розовые и желтые яблоки. Сердце мое защемило от тоски по жизни, к которой я привыкла... Много испытаний выпало на мою долю, неужели я не заслужила покоя и счастия?
Человек, которого я искала, умер незадолго до моего приезда, о чем вы не могли знать. Мне поведал о сем прискорбном событии покойный Волынский. Здесь принято желать умершему Царствия Небесного... надеюсь, мой благодетель обретет его.
Итак, Лев и Единорог остались моими подсказчиками. Я переоделась в монашеский наряд, дабы получить покровительство последнего. Ведь Единорог, кроме всего прочего, символ чистоты и девственности. А кто же еще чист, как не нареченная Господа? В сей благословенной одежде я каждый день появлялась у здания со Львом и Единорогом и прохаживалась туда и обратно, незаметно приглядываясь к встречным, а на ночь возвращалась в обитель. Там ко мне привыкли и стали называть «блаженной». Мне дозволялось многое, чего не разрешалось делать другим. Шуты и безумные здесь, как и везде, пользуются особыми привилегиями...
На третий день сих променадов ко мне приблизился горбатый чернец и поманил за собой. Я пошла, доверившись Единорогу и уповая единственно на его милость. Не буду описывать, куда привел меня молчаливый провожатый. – Впоследствии я узнала, что он немой, умеет изъясняться исключительно жестами. Я оказалась в глубоком подвале, в склепе, освещенном жалкою лучиной. На деревянном стуле сидел седовласый старец. Что окружало его, я не разглядела из-за чрезвычайной скудости освещения.
– Кто ты и откуда? – осведомился он.
– Посланница Единорога... – вымолвила я первое, пришедшее мне на ум.
Старец ничуть не удивился. Его лицо, изрезанное морщинами, бледное, словно вырезанное из слоновой кости, не дрогнуло.
– Чего тебе надобно?
– Исполнить завет...
Он жестом подозвал меня к себе. Слева от него в каменной нише стоял кубок, накрытый черным платом.
– Подними покров – и ты увидишь...
Я послушалась. Под черной тряпицей блеснула вода, меня на миг ослепило... я отшатнулась и прижала ладони к глазам...
– Это она, – бесстрастно вымолвил старик.
Чернец несколько раз кивнул и тронул меня за руку – пойдем, мол... Он повел меня запутанными темными коридорами, ориентируясь в них с поразительной ловкостью. Я, спотыкаясь и дрожа от страха отстать и остаться под землей навеки, шла за ним. Не помню, как мы оказались наверху, в другом месте
– Живи, сколько надо, – сказал мне Клим, хитро улыбаясь в бороду. – За тобой придут.
Я молча кивнула. Чернец удалился, а я прилегла на широкую лавку, которая служила кроватью, и задумалась, как бы мне забрать из дома Волынского одну вещицу. Покидая его палаты, я не могла взять сию вещицу с собой и спрятала ее в укромном уголке. Тем, что осталось в монастыре, я не дорожила.
Клим, казалось, совершенно не интересовался мною. Его жена, напротив, с любопытством поглядывала на меня украдкой. Она с утра испекла хлеба, наварила щей, – это такое жидкое кушанье из капусты, овощей и мяса, – и усердно меня или потчевала. По сравнению с ее полной пышной фигурой я выглядела очень худой. Московиты ценят в женщинах телесное изобилие, пышность форм и белость кожи, а также длинные густые волосы.
– Уж не ест ли тебя хворь какая? – не выдержала она. – Больно ты тоща, гляжу! И черна! Может, голодать пришлось?
Я жестом показала, что нет. Я старалась говорить поменьше и только по необходимости, скрывая свой иноземный акцент.
К вечеру в избенку Клима явился человек, одетый в приличное платье, и велел мне следовать за ним. Я беспрекословно подчинилась. Шел дождь. Мы пробирались узкими улочками в кромешной тьме, грязь хлюпала у нас под ногами. На пустыре ждала крытая повозка. Кучер держал фонарь. Увидев нас, он спрыгнул с козел и отдал фонарь моему безмолвному спутнику.
Мы куда-то поехали. Кажется, я задремала. За всю дорогу мой сопровождающий не проронил ни слова. Меня привезли в хороший дом, поселили в маленькой, но чистой комнатке. В печи трещали дрова, было тепло и уютно. Хозяин дома объяснил мне, что я должна буду делать. Его слова не испугали меня. Ведь то, что он предложил, было мне знакомо.
Я быстро освоилась. Потекли дни, которые я всецело посвящала моему новому занятию, не переставая размышлять об оставленной в доме Волынского вещи. Тянуть далее становилось рискованно. Мою свободу никто не ограничивал, и однажды перед рассветом я выскользнула на улицу и отправилась за тем, без чего не могла обойтись...
На улице едва развиднелось. Я проникла в дом, когда обитатели его еще крепко спали, добралась до своего сундучка, спрятанного в подклети [15] , беспрепятственно вынесла его и возблагодарила Единорога за содействие. Воистину, мне сопутствовала удача!
С замиранием сердца кралась я между заборами Китай-города, молясь, чтобы благополучно доставить ценный груз туда, где теперь был мой дом. В целях сохранения тайны нанимать повозку я не решилась. Фортуна продолжала благоволить ко мне, и я, не встретив ни пьяных, ни разбойников, ни любопытных, добралась до своего нового пристанища...
15
Подклеть – здесь: нижний этаж деревянного дома, где хранились припасы и находились людская и поварня.