Красный снег
Шрифт:
– Дженнифер.
– Да, да. Верно. Ваш босс, мистер Аддерли, что за игру он затеял? И даже не думайте отпираться! Я все про вас знаю.
– Неужели? Мистер Блэк, я думаю, вы ничего обо мне не знаете, зато я могу многое рассказать о вас, а поскольку у меня нет на это времени, то скажу вам одно, – нахалка подошла к Эндрю вплотную и прошептала на ухо:
– У вас есть тридцать два часа, чтобы разгадать его загадку, а иначе он убьёт свою сестру, что так вам дорога.
Блэка словно молнией ударило: снова это число. Пока он соображал,
Эн быстро набрал номер своего брата и стал ожидать ответа.
– Алло.
– Фрэнк, ты дома?
– А где же мне еще быть? Кстати, как там мисс…
В трубке послышались странные голоса, которые что-то напоминали.
– Стой!
– Что?
– Голос на заднем плане. Что это?
– Ах, это!.. Трейлер фильма, который скоро выйдет. Каждый день по телевизору крутят. В современном кино нет ничего путного, так что…
– Как называется?! – крикнул Эндрю в трубку.
– Не помню точно. Там что-то связанное с числом тридцать два и шахматами.
Детектив бросил телефон на землю и бросился обратно в палату. Ещё с порога он начал быстро тараторить и махать руками, однако понять его было невозможно.
– Можно помедленнее? – перебила его девушка, лежащая на кровати.
– Твой брат жив, число тридцать два – это количество фигур в шахматах. Все намеки были акцентированы на том, чтобы я понял, что это игра. Он уже сделал много ходов, пока мы занимались не тем, чем было нужно. У меня тридцать два часа чтобы разгадать его загадку и сделать свой ход.
– О, Господи. Как же я его ненавижу, – простонала Мелани, на глазах её выступили слёзы, – Мне конец.
– Думаю, пока паниковать рано. Я спасу твою подругу и выиграю снова, а твой брат отправится за решётку. Теперь же, мне пора в игру, – с широкой ухмылкой на лице заявил Эндрю.
Мужчина вылетел из палаты точно так же, как и влетел в неё, хлопнув дверью с такой силой, что старая штукатурка осыпалась на пол.
Глава 3
Эндрю вернулся на Лайм-стрит в свою часто пустующую маленькую квартирку. Детектив прилёг на скромный, обитый плюшем диванчик. Он был невелик, а потому ноги мужчины смешно свисали с самого края, едва не касаясь пола. Теперь, закрыв глаза, он мог снова погрузиться в свои мысли, но времени на это почти не было.
Его мозг стал работать невероятно быстро в попытках найти ответы. Было необходимо продумать все возможные варианты действий. Ему необходимо добраться до королевы. Поставить мат королю – это не то, что дало бы ему победу. В игре с Уильямом побеждает тот, на чьей стороне королева, но о том, как её найти, Эндрю не имел ни малейшего понятия. Оставался лишь один способ узнать это…
Мужчина стремительно поднялся и подошёл к тумбочке, что стояла в самом углу комнаты, – в сторону её не проникал свет, – и, взявшись за маленький крючок-ручку, потащил её на себя.
На первый взгляд могло показаться, что внутри
Через минуту мир приобрел новые краски: странные, неестественно яркие, такие, которые нельзя было бы увидеть без наркотика. Как стало известно позднее, Эндрю лежал на полу. Немного оправившись и привыкнув к новым ощущениям, он с трудом поднялся, и тут же рухнул в излюбленное кресло. Перед глазами все плыло, и мужчина едва различал фигуру, сидящую напротив.
– Фрэнк? – сощурившись, позвал он человека перед собой.
– Немного ошибся, – протянул до боли знакомый голос.
– Ты?.. Как ты сюда попал?!
– Я всего лишь твоя галлюцинация. Я здесь, потому что этого хочешь ты. – Голос его звучал пронзительно, но сладко? болезненно, но чарующе.
– Почему ты не мёртв?
– Ты сам знаешь ответ. Спроси лучше что-нибудь поинтереснее.
– Уильям! Отвечай! – в исступлении закричал Эн и вскочил на ноги, силясь подобраться поближе к врагу.
Его образ стал более чётким, отныне Блэк мог его разглядеть. Дорогой чёрный костюм, лаковые ботинки, идеально уложенные волосы. Его элегантности мог бы позавидовать любой лорд или леди, и теперь Эндрю точно видел, как он похож на Мелани. Он был ослеплён этими двумя, не замечая ничего кругом. По правде говоря, мужчина был безумно рад появлению своего врага, хоть и осознавал, что это была лишь болезненная галлюцинация.
– Со мной не скучно, именно поэтому здесь я, а не твой брат или моя сестрица. Только я. Признайся уже наконец себе, – с выражение ехидного, злого сочувствия на лице произнёс Уильям.
– В чем? – непонимающе посмотрел на него Эн.
– О, ну хватит. Давай же, скажи это! – Уильяму пришлось немного повысить голос. Этот диалог явно утомлял его.
– Сказать, что?
– Идиот! – зло крикнул он. – Ты ведь знаешь, что. Скажи, что я нужен тебе! – прошипел он. Глаза видения неотрывно следили за детективом, прожигая того пламенным взглядом.
– Тогда это будет ложью.
– Ох! С тобой всегда так трудно. Но рано или поздно ты признаешь это.
– И не мечтай! – резко оборвал Эн. – Лучше скажи мне, как победить тебя.
– Проиграй. Тебе понравится, клянусь.
– Нет.
– Упрямец! Тебе не победить меня! Разве ты не понимаешь?
– Я уже сделал это один раз, сделаю и второй. – Сейчас детектив был очень самоуверен.
– Какой же ты глупый, Эндрю. В этом и был мой план. Всё было подстроено. Ты не выиграл, нет, ты проиграл. Бедный мальчишка, такой жалкий, такой беспомощный!