Красный волк
Шрифт:
– Ты на это надавила?
– Да. Кажется, да. Да нет, точно да! – Анна коснулась камня. – Он здесь один такой. Пять тысяч лет, Ив!!!
– Она и не отодвинулась до конца. – Ив вернулся к проёму. – Застряла, помнишь, как дёргалась?.. Смотри, проход должен был быть во всю стену. А там… – Он посветил вниз. – Лестница. Крутая.
– Я не боюсь. – Тут же сказала Анна.
– Ребята, а может, Оша дождётесь, а? – Занервничал Гэвэнто. – И Ва с Кейваром к вам летят…
– Ош, ты далеко? – Поинтересовался Ив в передатчик.
– Мы уже возле храма. – Ответил тот. – Нужна помощь?
– Мы нашли тут кое-что, но нужно будет спускаться под землю. Не присоединитесь?
– Через четверть
– Тебе просто потрясающе везёт. – Заметил Ив, с тревожной нежностью глядя на Анну. – Я никогда не видел такого везения.
– Видел, – улыбнулась Анна, – я же рассказывала тебе.
– Точно. Только это всё равно поражает. – Он оглянулся. – Как и всё, что мы здесь видим. Тебе не кажется, что здесь слишком хорошо всё сохранилось для пяти тысячелетних руин?
– Не знаю, я никогда руин не видела.
– Поверь мне, здесь слишком всё в порядке. И эти фрески – словно их специально кто-то сохранил для нас.
– Для нас?.. – Переспросила Анна, и вдруг вспомнила свои подозрения, свои видения, и озноб заставил её явственно содрогнуться. Они думали на Л’вара, на Грит, на пска. А на самом деле, возможно, всё было заключено здесь, на этой планете, в этом дворце?..
Она даже не подозревала, как близка она к разгадке. Что они с Ивом стоят на пороге тайны, пожалуй, самой важной и самой потрясающей в Известной Вселенной. Она не знала, что прикосновение именно к этой тайне выжгло мозг мероканца Лавайра и превратило его в чудовище; но чувство чего-то важного, пожалуй, даже какой-то катастрофы, у неё было. В какой-то момент ей даже захотелось предложить Иву уйти оттуда, но голоса и шаги возвестили о приближении Оша и Тая.
Первым делом Ив показал им магр. Прекрасно сохранившаяся фреска не оставляла места для сомнений – женщина в пышных одеждах со светлыми длинными волосами играла в магр с таким же светловолосым мужчиной в одеждах ещё более пышных; третий мужчина, небрежно развалившись в кресле, наблюдал за игрой. В руках у женщины был платиновый ферзь, которого она собиралась поставить куда-то на поле противника – этот нюанс углядел Тайнар.
– Анна случайно нажала на этот кирпич, – Ив не упомянул о том, почему она это сделала, но чуть покраснел, помня об этом, – и началось! Мы думали – землетрясение. А потом оказалось – отошла часть вот этой стены.
– Тебе опять повезло. – Заметил Ош, заглядывая внутрь. – Невероятно. Однако, здесь глубоко.
– Ещё бы. – Ив проверил заряды. – Спускаемся, или пустим зонд?
– Пустим зонд, а сами пойдём следом. – Решил Ош. – Скоро вечер, я не стал бы здесь шариться по темноте. Думаю, не будь там чего-то важного, вряд ли понадобился бы секретный рычаг; с другой стороны – это может быть могила их самого козырного персонажа, а может, и всех этих троих, – он кивнул на светловолосую троицу, – коли вы говорите, их изображений здесь много. Я в юности увлекался археологией, и даже участвовал на Корте в исследованиях покинутых городов. Кстати, им тоже около пяти тысяч лет, и что-то в них есть такое… напоминающее. Эти фрески нереально хорошо сохранились, мероканцы. Я крепко задумался бы над этим на вашем месте.
– Мы уже говорили об этом с Анной. – Согласился Ив. Он первым пошёл вниз, и настоял, чтобы Анна шла между Ошем и Тайнаром. Он всё больше боялся за неё. Это был странный, иррациональный страх, с которым он пока что пытался даже справиться, но чем дальше они углублялись в подземелье дворца, тем сильнее
Сканер всё время давал контуры лестницы – они спускались уже минут двадцать. Время от времени им попадались ниши по обе стороны лестницы; более продвинутый в этом отношении Ош сделал предположение, что они служили для засады и охраны: из этих ниш, имеющих и вполне объяснимые защитные перегородки, удобно было оборонять лестницу от имевших бы наглость сунуться сюда врагов. Почти достигнув дна – сканер показал большое прямоугольное помещение, – они наткнулись на баррикаду из камней и давно истлевших досок. Здесь же лежали и первые найденные ими человеческие останки: груда костей и мятого металла, в котором Ош сразу же опознал доспехи и оружие. Людей было четверо; черепа свидетельствовали, что это были мероканцы, либо кто-то очень на них похожий.
– Мужчины, – сказал, осматривая кости, Ош. – Молодые. Мероканцы, скорее всего: видите, какие зубы, и как вытянут череп? Оружие странное: ножи вполне узнаваемые, а вот мечи, или что это? – Он поднял искажённый чёрный кусок железа, в котором с трудом можно было угадать зигзагообразный клинок, уже виденный ими на фресках. – Неудобное, однако.
– Если рассуждать логически, – подал голос Тайнар, – это был их последний спуск сюда. С кем-то они здесь сражались, только кого защищали и от кого? Наверху-то всё было закрыто.
– Кто-то остался снаружи и закрыл тайник. – Предположил Ив. – Пожертвовал собой.
– Ради четырёх человек?
– Я не удивлюсь, найдя внизу груду костей… Или проход ещё куда-то.
– А я думаю, там могилы. – Снова сказал Ош. – Тех трёх. Не знаю, почему, но я уверен в этом.
– А баррикада?
– Не знаю. – Повторил он. – Что тут стряслось. Может, грабители могил?..
Преодолев неожиданную преграду, уже практически разрушенную временем, они очутились в интересном помещении, несомненно, мероканском: мероканцы любили разноуровневые помещения и часто использовали ступени, чтобы создать своего рода галерею вокруг основного зала. Так же редко они использовали колонны, и в этом зале, опоясанном галереей, на которую вели во все четыре стороны длинные ступени. Потолок здесь поддерживали только по паре колонн в каждом углу. Там же, в углах, находились большие, от пола до потолка, лица то ли богов, то ли людей, в громоздких и сложных головных уборах и с пустыми глазницами. Четыре энергетических шара ярко осветили всё помещение, как если бы здесь включили электричество; скорее всего, так ярко это помещение не освещалось никогда. Прямо напротив лестницы были три проёма, когда-то защищённых деревянными дверями. Дерево давно истлело, и хитроумные запоры бесполезно валялись на камнях в кучах трухи и пыли. За ними на каменных постаментах стояли каменные же саркофаги, повторяющие форму человеческого тела, украшенные, возможно, золотыми или из другого ценного металла масками.
– А я прав. – Заметил довольный своей проницательностью Ош, первым поднимаясь к средней из могил. – Здесь погребение, и, скорее всего – той троицы. Я уверен в этом.
У каждой из дверей лежали кости и доспехи – эти гробницы когда-то защищали воины в полном вооружении. Теперь невозможно было разобраться, где что, хотя Тайнар нашёл мало деформированный шлем – его форму, по крайней мере, можно было угадать, – некоторые из костей и металлических предметов поместили в контейнер на воздушной подушке, который плыл, как привязанный, за Тайнаром.