Красный жук
Шрифт:
– Покрошим! – бодро улыбнулся Кармазин, но на душе у него застыла холодная липкая жаба.
Четверо мужчин медленно поднимались по лестнице. Мальчишка громко сопел, вероятно, у него был насморк. Тихий звук шагов трех мужчин, да свистящее сопение нарушали патриархальную тишину здания.
– Ученый дом! – в голосе парня звучали нотки уважения и легкого презрения. Часто встречающееся отношение простого русского человека к образованным людям. Сочетание недоверия, насмешки, и почти мистического благоговения. Как это уживается в сердце простого мужика, одному Создателю ведомо!
– Лаборатория на втором этаже… – прошептал Кармазин.
– Может быть, черти ушли? – сержант навострил уши как умная овчарка. – Тихо слишком…
– Нет.
Люди вышли на широкую площадку. Каменные плиты откликались звучным стуком.
– Твою мать… – сержант поперхнулся, с трудом удержался, чтобы не закашляться. Дверь в лабораторию была распахнута настежь. Сквозь разбитое окно по зданию гулял свежий ветерок, он разнес по коридору лежалые бумажки, поднял ворох невесомого мусора. На полу ничком лежал высокий парень богатырского телосложения. Шея убитого неестественно вывернута на бок, пальцы намертво сжимают приклад автомата, левый глаз блекло смотрит в пустоту. Казалось, человек, сейчас поднимется на ноги, и огласит помещение зычных хохотом.
«Ну что, хлопцы, здорово я вас разыграл?»
– Ванька Муромов! – прапорщик скрипнул зубами.
Молодой паренек шагнул к трупу, но Антон выкрикнул громким шепотом.
– Стоять не месте! Прижаться спиной к стене, стволы к бою!
Все четверо дружно прильнули к холодной стенке, направив оружие в сторону распахнутой двери.
– «Они» здесь! – едва слышно шепнул капитан. Он незаметно махнул головой в сторону темного коридора. – Смотрят на нас, ждут…
Кивенко прищурился, всматриваясь в бездонную черноту длинного коридора. На стене висели портреты выдающихся ученых из века минувшего. Сурово взирал лохматый Менделеев, гений отдаленно напоминал дядьку Черномора и Карла Маркса одновременно. На следующем потрете красовался Ломоносов, ухоженный крестьянин с далекого русского севера. Заморский парик, и пупырчатое жабо, смотрелись на академике как на корове седло. Очередное изображение великого человека, пряталось в темноте. Рассеянный свет, льющийся из окна, не достигал глубокой ниши. С трудом удавалось различить аккуратные усики, круглое выпуклое пенсне, редкую челку на высоком лбу. Сразу же этим портретом мгла становилась почти непроницаемой, однако, боковым зрением Кармазин уловил движение. Так бывает, когда глядишь на цель в упор, и она начинает сливаться с окружающим ландшафтом, но стоит отвести взор в сторону, будто из ниоткуда, вырисовывается размытый силуэт.
– Видишь? – офицер направил ствол автомата в сторону портрета. Господин в пенсе негодующе взирал на трех невежд из далекого будущего, словно вопрошая.
«Что здесь делают эти безграмотные солдаты?! И прошу прощения, какого рожна, они целятся в мою персону?»
Прапорщик старательно таращил глаза в темноту. Парнишка охнул.
– Вон там, свернуло что-то! – он дернул пальцем крючок, и трассирующая очередь разорвала темноту. Фрейд называл подобный эффект «коллективным бессознательным». Иначе не объяснить причину, по которой в следующий миг люди открыли беспорядочную стрельбу. Раскаленные гильзы вылетали из приемника, стволы «Калашниковых» сотрясала отдача. Грохот выстрелов трескучим эхом разносился по пустынному зданию, пули впивались в стены, как разъяренные пчелы, прошивали обшивку гипрока. С потолка сыпалась сухая побелка, на пол обвалился кусок штукатурки, в щепы разлетелся паркет. Облегченная обойма «Калашникова» содержит тридцать патронов. Калибр семь шестьдесят два миллиметра. Магазин расходуется за шесть секунд непрерывной пальбы, но стрелять из автомата не отпуская курок непросто – отдача уводит ствол вверх и налево. Оптимальный огонь ведется короткими очередями, по пять-семь выстрелов. Но взвинченные нервы, и «коллективное бессознательное» – плохие советчики. Беспрерывная
– Поменять магазины! Живо! – рявкнул Кивенко. Хриплый голос мужчины больше походил на медвежий рык. Щелкнули затворы, новые магазины встали на место.
– Он не мог увернуться… – неуверенно шепнул сержант.
– Твою мать… – Антон покачал головой. – Думаю, он исчез из коридора перед тем, как мы салют устроили! Тьфу, дьявол! Теперь точно весь город на ноги поднимем! – плюнул на пол, и растер подошвой сухую слюну. Жажда мучила его все сильнее.
– Зачем «лешие» с нами играют? – спросил мальчишка, губы его дрожали, румянец сошел с гладких щек.
– Точное выражение, сынок! Играют! Этим тварям нравиться убивать, понимаешь? Кайфуют они этого, суки!
– Что дальше делать будем, майор? – тихо спросил прапорщик. Что-то мне не улыбается дрожать в углу, как загнанной крысе!
Кармазин минуту размышлял, идея возникла неожиданно. Он достал из кармана связку ключей, незаметно отцепил короткий, похожий на штырь, с большим количеством ямок, впадинок и заусениц ключик, сунул его в карман, а связку швырнул на пол. Затем сложил ладони рупором, будто спасатель на берегу моря, и громко закричал.
– Эй, молодцы! Вам нужны ключи от сейфа?! Все в наших силах. Вот они… Я предлагаю сделку. Забираете свое зелье, и валите отсюда к чертям собачьим. Мне не нужны проблемы в этом городе. Идет?!
Мертвая, звенящая тишина. Только мальчишка сопит, как французский бульдог, громко, тяжело со свистом. Кивенко, поудобнее перехватил автомат, лысый сержант переступил с ноги на ногу. Тишина…
– Наверное, они ушли уже давно! – прапорщик нерешительно шагнул вперед.
– Стой! – Антон вцепился в плечо мужчины. – Смотри!
В дверном проеме возникла расплывчатая тень. Обычный черный контур невысокого мужчины. Весной светает рано, и вот первые лучи солнца позолотили стены. Острая тень отбрасывала пятно на пол, словно клоун кривляется.
– Он стоит за дверью! – еле слышно, одними губами произнес сержант, провел дулом автомата линию прострела вдоль косяка, и прицелился в воображаемую фигуру. Тень тотчас исчезла. – Вот, дьявол! – с оттенком восхищения охнул мужчина.
– Вам не обязательно говорить шепотом, солдаты! – из помещения лаборатории донесся насмешливый голос. Обычный голос, обычного земного человека, только говорит медленно, будто скверный ученик бубнит плохо заученное стихотворение. – Вас и так неплохо слышно. Особенно сопливого мальчишку! – «леший» тихонько засмеялся.
Кармазин сжал кулаки, по спине пробежала струйка пота. Ему еще никогда в жизни не было так страшно.
– Ты меня слышал! – он попытался придать своему голосу твердость. – Что скажешь на предложение?
– Заманчиво… – ответил другой, судя по отзвукам речи, он находился в дальнем углу лаборатории, как раз возле сейфа. – Допустим, мы согласны. Но как ты технически планируешь передать ключи?
– Выйди и возьми!
«Лешие» явно ценили удачную шутку, и дружно рассмеялись. Со стороны, казалось будто хохочут обычные парни, только речь их звучала едва искаженно, так бывает, когда люди тщательно продумывают каждое сказанное слово.
– Я сказал что-то смешное?!
– Ты – хитрый парень, солдат! Четверо нервных и злых мужиков держат на прицеле открытую дверь. Стоит мне появиться в проеме, вы выпустите каждый по обойме. Кажется, ваши бойцы используют старую версию «Калашникова». Тридцать патронов в каждой обойме, умножить не четыре, получается сто двадцать пуль. Мы конечно умеем быстро перемещаться, но бессмертием не обладаем.
– Они тянут время… – шепнул Кивенко..
Антон не успел ответить, невидимый собеседник его опередил.