Красота от боли

Кейтс Джорджия

Она одаривает меня тем же взглядом, что и тем вечером в честь моего дня рождения, когда она подумала будто бы я оставил Лорелин больную дома одну. Лучше бы мне не заставлять её нервничать. Да, хреновая ситуация, чувствуешь себя нашкодившим котенком. Но я нахожу выход: поднимаю газету и делаю вид, будто читаю.

– Не волнуйся. У нас всё хорошо

Это всё, что ей нужно знать.

– Джек Генри, ты не должен был кричать на эту очаровательную девушку. Не так я учила тебя обращаться с женщинами

Я не спорю с ней, потому

что она права. Я ненавижу себя за то, что накричал на Лорелин.

– Я знаю, что был неправ, когда накричал на неё. Я извинился, и она простила меня. У нас всё хорошо, так что перестань волноваться

– Женщины - злопамятные существа. Вчера может быть она и сказала, что ты прощен, но сегодня у нее было время подумать. Тебе повезет, если она сегодня вообще захочет с тобой разговаривать

Надеюсь, Лорелин скоро встанет, но, судя по времени, это растянется еще на несколько часов.

– Она не играет в игры, как это делают другие женщины. Если она сказала, что простила меня, то я могу быть полностью уверен в том, что так оно и есть. Ты сможешь убедиться в этом, когда она встанет

– Конечно, сынок

Сегодня удача на моей стороне. Лорелин встала рано. Я всё еще читаю газету, когда она заходит на кухню. Подойдя ко мне сзади, она кладет руки мне на плечи. Я смотрю на нее через плечо.

– Доброе утро, милая

Неужели она думает, что проявление нежности излишне?

Она наклоняется и целует меня в щеку.

– Доброе утро, дорогой

Похоже, она совсем не злится. Моя мама же наблюдает за нами, словно сыщик, анализируя наши с Лорелин отношения после небольшой размолвки. Она садится рядом со мной на стуле за барную стойку.

– Не думал, что ты встанешь так рано

– Когда я проснулась, тебя не было рядом, поэтому я больше не смогла заснуть

Вот, получай, мама.

У меня больше нет сил скрывать от Лорелин нашу с ней фотографию, поэтому вновь возвращаюсь к той странице и показываю ей.

– Ты только посмотри, мы создали новость. Ты - таинственная женщина

Она облокачивается об моё плечо, чтобы лучше рассмотреть.

– Ну что ж, хотя бы хорошая вышла фотография, на ней у меня не такое тупое выражение лица

Она задевает мое плечо своим.

– Парню реально повезло, поскольку я совсем не ожидала, что какой-то незнакомец будет пихать мне в лицо свою камеру

Я чувствую, как мама наблюдает за нами.

– Для Лорелин это в новинку. В Вагга Вагга мы старались не привлекать такого внимания

– Должно быть ты был на седьмом небе от счастья, что тебя никто не узнает в маленьком городке. Уж я то осведомлена, как ты тщательно оберегаешь свою частную жизнь от чужих глаз

Она понятия не имеет. Лорелин смотрит на меня, и мы смеемся над нашей шуткой.

***

Отцу становится лучше, поэтому его выписывают домой, и последующие два дня мы проводим с моей семьей. В это время Лорелин и я изображаем из себя

влюбленных перед мамой, порой соревнуясь в том, кто из нас выглядит более убедительным. Это забавно, но в то же время удивительно, на сколько естественным это становится для меня. Иногда это выходит само собой. Интересно, легко ли ей также, как и мне.

Вот уже второй день, а она уже чувствует себя своей среди нас. Они с Хлоей почти ровесницы, и у них много общего, но больше всего времени она проводит с Эммой. Девочки симпатизируют ей, что крайне странно. Миле никто не нравится. Особенно я.

Лорелин играет на полу с девочками, тем временем как моя мать наблюдает за ней. От её взгляда не скрылось и то с какой легкостью она относится к детям моего брата.

Моя мама сидит рядом со мной на диване.

– Не понимаю, как ей удалось завладеть вниманием Милы. Этому ребенку никто не нравится

Я становлюсь ревнивым.

– Лорелин нравится ей больше, чем я, хотя я её дядя

– Лорелин могла бы стать хорошей матерью. И Мила это чувствует

В течение нескольких минут мы наблюдаем за тем, как они играют, когда мама наклоняется ко мне и шепчет.

– Если ты так ничего и не предпримешь, то боюсь она станет замечательной матерью для детей другого человека

Эти два дня я наблюдал за тем, как моя семья общается с Лорелин, и понял свою ошибку. Я не должен был привозить её сюда. Они все влюбляются в неё.

41

Лорелин Прескотт

Возвращаясь обратно в Авалон, я думаю о том, как было приятно провести эти три дня с семьей Джека Генри. Мы провели семьдесят два часа, притворяясь по уши влюбленными, что было проще простого. Спрашивается, а притворялась ли я вообще?

Интересно, теперь, находясь вдали от его семьи, вернемся ли мы к прежним отношениям или же продолжим создавать видимость романтики между нами. Боюсь даже спрашивать, потому что ответ - каким бы он ни был - пугает меня.

Коснувшись моей руки, он поглаживает её пальцем.

– Что-то ты тихая сегодня

Я не могу рассказать ему о своих мыслях, чтобы не волновать его.

– У тебя прекрасная семья. Я так рада, что смогла выбраться и встретиться с ними

– Ты их тоже очаровала. Особенно маму. Она была на седьмом небе от счастья, увидев нас вместе

Он сжимает мою руку.

– Спасибо, что помогла мне сделать её чуточку счастливой

– Мне это было только в радость

И это действительно так. Я засыпаю в машине. Поздно вечером мы возвращаемся на виноградник. Миссис Порчелли уже по всей видимости ушла, но при этом оставила приветственный ужин на плите. Я никогда не прочь что-нибудь приготовить или убраться, но, должна признать, что прийти домой и обнаружить приготовленную еду на плите после пятичасовой поездки - одна из привилегий совместного проживания с Джеком Генри.