Красотка, или Беда для принца
Шрифт:
Аэра обернулась и вопросительно выгнула бровь. Даррен заложил руки за спину и прочистил горло.
– Разрешите вас на пару слов.
– Это важно?
– Более чем, – сухо кивнул он и направился к своему аэро-кару, ожидая, что любовница отца последует за ним.
В просторном каре хватало место не только для двоих, в нём можно чувствовать себя комфортно, устроившись в удобных креслах друг напротив друга.
Даррен с облегчением сел, ослабляя узел галстука и дождался, пока аэра займёт своё место. Дверь кара автоматически закрылась, отрезая их от
– Здесь так свежо, – скупо улыбнулась аэра, озираясь. – Твой кар намного лучше моего, уверена, он напичкан всякими кибер-штучками. Может, и кофе варит?
– Может, – сдержанно произнёс Даррен, сцепив пальцы в замок. – Но я позвал тебя не за этим.
– Догадываюсь, – притворно вздохнула она и поправила подол платья, прикрывая обнажённое бедро. Можно подумать, её это действительно смущает.
– Ты скрыла от меня такую важную деталь, как то, что в конкурсе участвует Касиди.
– Сюрприз, – фальшиво улыбнулась Рай, обнажая белоснежные ровные зубы. – Ты же понимаешь, что это сделано было для поднятия рейтинга шоу? Людям интересно будет наблюдать за продолжением вашей истории, помнишь же какой ажиотаж поднялся, когда ты разорвал помолвку, СМИ не умолкали ни на минуту, о вас вещали из каждого гаджета.
– Думаешь я не вижу? – холодно поинтересовался Даррен. – Вы сделали всё, чтобы выделить одну лишь Касиди, а остальных пригласили в качестве массовки, не дав им шанса на победу.
– Ты заблуждаешься, – улыбнулась Рай, но резко отшатнулась, когда Даррен неожиданно подался вперёд.
– Послушай… – вкрадчиво процедил он. – Я не позволю делать из меня дурака, как и не позволю использовать других для достижения твоих целей. И я не побоюсь рискнуть своей репутацией, своим титулом и своими достижениями, чтобы добиться справедливости и сделать так, чтобы твоё шоу провалилось, так и не успев подняться…
Рай судорожно сглотнула, впиваясь ногтями в подлокотники кресла.
– И чего ты хочешь?
Даррен откинулся на спинку, которая тут же подстроилась под него, и произнёс:
– Замени Кайда другим судьёй, он не может быть беспристрастным, его нахождение на шоу, - словно насмешка над зрителями и участницами.
Улыбка Рай стала ядовитой.
– Боишься, что он обойдёт тебя на выборах?
– Причём тут выборы? – устало поинтересовался Даррен. – Ты превратила конкурс в фарс, а ведь у каждой участницы должны быть равные условия и права.
– Никогда не любила в тебе эту черту… граничащее с помешательством чувство справедливости, – размеренно протянула она, криво усмехаясь. – Ладно, будь по твоему, найду замену Кайду, но ты же не думаешь, что это быстро?
– Постарайся, ты можешь, – бесстрастно произнёс Даррен и нажал на кнопку, чтобы дверь кара открылась. – И помни, даже если Касиди победит – это ничего не изменит, я не женюсь на ней.
– Как скажешь, – Рай очаровательно-притворно улыбнулась и выпорхнула наружу, забирая с собой запах слишком сладких духов.
Даррен провёл рукой по панели и взял выехавший из углубления стакан с минеральной
Хитрая гадина что-то задумала, и это нервировало. Необходимо опередить её и не дать её замыслу осуществиться.
Когда дверь закрылась, Даррен не стал пересаживаться в кресло пилота, а активировал автопилот голосовой командой.
– Пункт назначения: Поднебесная, время в пути: десять минут, пятнадцать секунд… – оповестил бортовой компьютер и кар взмыл в небо…
В компании остались кое-какие дела, необходимо было провести собрание по поводу нового проекта по созданию «умного» экзоскелета. Облегчённого и улучшенного.
…в компании Даррен столкнулся с отцом.
Лэар Эдвард Морэй спонсировал такие важные проекты, как колонизация и изучение других планет. Он смело смотрел в будущее и верил, что в скором времени жителям Аэлара удастся расселиться и места в Галактике хватит всем. Впрочем, его компания уже имела одну базу на соседней планете, воздух которой и климат почти уже удалось адоптировать под человеческие условия. Это был огромный прогресс…
– Твоя любовница, я уверен, хочет не просто женить меня на Касиди Клэр, но и запустить руку в мою кибер-компанию, забрать большую часть акций. Возможно, она также хочет продвинуть Кайда на выборах. Мне не нравится то, что происходит.
… гулкие шаги по стеклянному, но непрозрачному полу, эхом отражались от таких же стеклянных стен коридора.
– Ты излишне подозрителен, – добродушно улыбнулся отец и миролюбиво сжал плечо Даррена.
– А ты доверчив, – нахмурился тот.
– Это всего лишь реалити-шоу, которое не только принесёт нам деньги, но и славу, шоу, которое благоприятно отразится на предстоящих выборах. Жители Аэлара любят тебя, Даррен, но ты так редко показываешься на людях, что о тебе уже начали забывать.
– Есть другие способы напомнить о себе, – не согласился Даррен. – Зачем было приглашать иномирянок, как думаешь?
Отец непонимающе развёл руками.
– Чтобы показать, как на их фоне прекрасна Касиди, – пояснил Даррен и поджал губы. – А ещё подозреваю, что некоторых шантажом вынудили принять участие в реалити-шоу.
– Это лишь твои догадки, – сочувственно произнёс отец, намекая, что нужны факты.
Даррен вернулся к себе в кабинет и дал задание начальнику службы безопасности внимательно наблюдать за аэрой Рай Торн и Кайдом Кайросом, докладывая обо всех их передвижениях и действиях, после чего успешно провёл собрание.
Пришло время возвращаться в отель и идти на обед, со всеми участницами, чего делать категорически не хотелось. Даррен привык трапезничать в одиночестве.
На обратном пути аэро-кар, как всегда пролетел по широкой улице перед отелем, и Даррен невольно повернул голову. В той самой забегаловке, что и в первый раз, у окна сидела иномирянка и с удовольствием… нет, с выражением искреннего блаженства, ела дешёвую заварную лапшу.
– Как это можно есть? – недоверчиво прищурился Даррен, вытягивая голову, чтобы получше рассмотреть иномирянку.