Край чёрных магнолий
Шрифт:
– Да не за что, Валерий Денисович, – пробубнила я. Губы от удивления стали ватными. – Всегда готова потрудиться на благо волшебного города.
Потом позвонил Джаник Саркисов и отчитался о том, что котлован для будущего водоема во дворе его ресторана почти готов.
– Я не просила тебя пруд копать, Дырявый, – напомнила.
– Ты не просила, а Валерик требовал, – ответил мафиози. – Вот я подумал, ась в другой раз он тебя ко мне подошлет. Ты по макушке треснешь, и от меня снова память убежит.
***
Полседьмого. Как быстро бежит время! Мне надо приготовить ужин. Глазом не успеешь моргнуть, как придет пора собираться на нервную работу в ночную смену.
Я поставила кипятиться эмалированный чайник, разогрела на сковороде подсолнечное рафинированное масло и выложила на нее пару котлет из покрасневшей от разлитой крови коробки.
Снова звонок. Этот – долгожданный.
– Добрый вечер, Карл Альбертыч, – я икнула от волнения.
Что он скажет: “Плодитесь и размножайтесь” или “Немедленно возвращайся в Москву?”
– Здравствуй, Света, – Великий Маг выдержал долгую паузу, подбирая слова, и, когда мое сопение в смартфон прервало течение его мудрых мыслей, заговорил снова. – Я получил твой рапорт о том, что ты собираешься приручить вампира.
– Не переживайте, Карл Альбертыч, – я тоже не быстро ответила. Во мне закрутился виток противоборствующих эмоций. – Тихон много лет живет среди людей. Не опасен для общества.
– Ты уверена? Готова ли ручаться за него?
Хочет вызвать у меня сомнение, а после подловить меня. Знаю его уловки.
Я храбрилась, прогоняя нерешительность.
– Да, конечно.
– В смелости тебе не откажешь, – ласково усмехнулся Альбертыч, и я услышала, как он приглаживает волосы жесткой от огородных работ ладонью. – Вся в отца.
Под воздействием исходившей от него волшебной силы мой наставник рано поседел, но его лицо еще не потеряло свежесть – морщинки можно было пересчитать по пальцам. Великие Маги любят отращивать в качестве подтверждения мощи волшебной энергии длинные бороды и усы, но Альбертыч всегда гладко выбрит.
– Так вы оформите на меня Тихона? – обрадовалась я.
– Погоди, – учтиво надавил волшебник. – Не торопи события. Всему свое время… Князь Таранский... Темная личность.
– Почему темная? – удивленно переспросила я.
– Нам мало что известно об этом вампире. Линия миграции на юг, несколько мест гнездовий. И пустота. А в пустоте всегда темно.
– Тихон чист перед законом. О нем так мало информации, потому что за ним не тянется список жертв.
– Мы можем просто не знать о них.
– Вы меня специально запугиваете? Хотите, чтобы я отказалась от приручения?
– Света, я не ставил цели тебя напугать, – Карл Альбертыч
– Я приняла решение, Альбертыч, и прошу вас его одобрить.
– Одобряю, девочка моя, – в голосе волшебника прозвучала завуалированная насмешка. – Ты выросла, добилась профессиональных успехов. Надеюсь, что доверие к господину Таранскому построено на почве понадежней, чем эфемерная влюбленность. В любом случае, дело твое. Тебе, охотнику, выбирать, как распорядиться жизнью вампира. Только смотри, как бы он прежде не распорядился твоей.
– Всегда начеку, – послушно обещала я.
– Не забывай, Света, если твой князь обратит в вампира или убьет человека, тебя надолго отправят в тюрьму. За убийство им ценного волшебного существа ты также можешь попасть под магический трибунал.
– Я это знаю. Тиша меня не подведет.
– Удачи.. Все в твоих руках.
– Карл Альбертыч, – я едва не закричала, испугавшись разъединения.
– Да, слушаю, – официально отозвался маг.
– Не говорите, пожалуйста, моим родителям и друзьям что я взяла под свою ответственность вампира. Я сама поговорю с ними чуть позже. Папа может неправильно понять. Он возьмет отпуск, и я все ему объясню.
– Хорошо, – Альбертыч вздохнул в знак сочувствия лучшему другу Олегу. – Удачи тебе и твоим новым друзьям в защите Волочаровска.
– И вам всего доброго, Карл Альбертыч. Спасибо!
Раздались противные гудки.
С кухни потянулся дымок.
Котлеты!!!
Я нервно кашлянула, отдирая подгоревшие котлеты от сковородки.
– Тебе помочь? – Тихон пришел на запах дыма.
Он принял душ и переоделся в бежевый трикотажный костюм. Покрывавший вампирскую кожу автозагар выцветал с каждой новой помывкой. Лицо Тихона из коричневатого стало болезненно-желтым, на щеках появились белые крапинки естественного окраса.
– Не надо.
Я вывалила на тарелку темные неаппетитные куски. Мой бесполезный в кулинарных поединках с человеческой едой компаньон брезгливо отвел нос от горелого пара.
– Все по твоей вине, Тиша, – обидчиво оправдалась я, раскрывая вилкой хрустящую корку. – Присутствие в доме вампира действует мне на нервы и стирает память, – я метнулась к засвистевшему чайнику и успела выключить плиту прежде, чем на нее полился бы кипяток.
Заметив, что Тихон удрученно насупился, я решила разрядить обстановку.