Край чёрных магнолий
Шрифт:
– Пристрели этих тварей! – закричал Семен, не понимавший, почему я не беру пистолет.
В следующую секунду он вмазал по правой щеке палевому зверю, нацелившему на него острый клюв.
Грифон издал кошмарный скрежещущий крик и попытался зацепить человека лапой. Семен отскочил к мачте, накинул оторванный парус в мелких дырочках на голову грифона и, подскочив для большей силы удара, обрушил на зверя свою дубинку.
– Нельзя! – закрепившись рукой на бортике, я подскочила и ударила ногами в живот пролетавшего надо мной другого рыжего грифона. Серый грифон ошибся с траекторией полета и столкнулся с поднимавшимся на крыло сбитым мной рыжим собратом. Вместе они
Пока я колотила по щекам сбросившего с головы парус и переключившегося на меня палевого грифона, его серо-черный собрат подлетел сзади и вцепился когтями в мои плечи. Я слегка взвизгнула от боли. Подпрыгнула, чтобы ударить грифона головой в шею между скулами и обезопасить ее от острия клюва, способного мгновенно размозжить череп. Приподнятыми согнутыми в коленях ногами я лягнула на миг дезориентированного зверя в пах и сбросила его со спины, углубив ужасные царапины.
Не слыша рядом дыхания и передвижения Семена, я развернулась на сверхскорости, едва не закрутившись волчком, и увидела, как палевый грифон поднимает банкира в воздух, держа передними лапами за плечи, а задними – за ноги. Не сбавляя темпа, я прыгнула за улетающим с добычей хищником и повисла на его казавшемся широким и длинным из-за перьев небольшом тонком хвосте. Грифон отпустил Семена. Силясь преодолеть немалый крен, зверек быстрее захлопал крыльями и попытался меня лягнуть. Я вовремя подтянулась выше и перебралась на его спину зверя. Грифон стремительно взмыл под темные облака и, сложив крылья, завертелся вокруг своей оси. Я сумела удержаться на нем и сжала скрещенные на его шее руки, перекрывая кислород. Издавший хрипловатое клюканье грифон вышел из вращения и попробовал дотянуться до меня задними ногами. По паре когтей с каждой стороны зацепили мою спину, я заползла выше и прижала зубами белое ухо грифона. Истративший на крик последний запас воздуха в легких грифон начал задыхаться и терять высоту. Я почувствовала, что поймала вожака стаи и прошептала заклинание избавления от злых чар, не особо веря в то, что оно сработает. Охотники не владеют магией, и прежде я испытывала вампирскую возможность снятия проклятий только на слабо заколдованных вещах. К счастью, все получилось. Грифон резко успокоился, я ослабила хватку, и он полетел к стае, успокаивая ее негромкими вскриками. Я выплюнула грифонье перо, оторвалась от шеи зверя и соскользнула в воду.
Я нырнула неглубоко, и принялась обозревать подводные просторы в поиске Семена. Морской живности крупнее медуз и рванувших врассыпную рыбешек не обнаружилось. Расцарапанные ноги банкира в окружении русалочьих хвостов болтались у поверхности воды метрах неподалеку от яхты.
Я подозревала, что от стресса мой запах изменился, и получила точное подтверждение тому, увидев, как покинувшие Семена русалки поплыли ко мне. Я знала, что не смогу оторваться от погони при задержанном дыхании, и что они меня утопят как вампира.
Я человек! Люблю загорать на солнышке! Ни на кого не злюсь и никого не боюсь! Я желаю всем добра и любви! – я занялась самовнушением, просматривая идиллические эпизоды жизни.
Приблизившиеся русалки – два парня и девушка в кольчугах из драконьей чешуи, покружили, внимательно обнюхивая, затем девушка потащила меня под руку на воздух, а парни поплыли дальше искать несуществующую вампиршу.
– Тьма сгущается, – прошипела зеленоволосая русалка, вытолнув меня на поверхность воды рядом с Верховцевым, – Берегитесь, люди, – она шлепнула хвостом по волне и ушла на глубину.
***
–
– Пустяки, – хмыкнул мужественно терпевший боль банкир и тряхнул прилипшими к щекам сырыми волосами.
– Я виновата. Втянула тебя в передрягу. Колдун охотится за мной. Прости, Сэм.
– Не парься, Света. Мне не привыкать к риску. И перестать возиться с мелкими царапинами. Меня и пираньи драли, и акулы, – Семен закатал шорты и показал глубокий шрам в форме полумесяца на бедре.
– Мне повезло, что ты экстремал. Тебя хоть в команду бери! – я промокнула смоченной в водке марлей глубокую рану на его плече. – Как приплывем, поедем в больницу к моей подруге. Она умеет заговаривать кровь.
– А потом мы заскочим к Вадику и Славику за твоим новым платьем.
– Ни к чему. Я доберусь домой в твоей рубашке.
– Тебе понравилось платье из новой коллекции голубков. Эксклюзивная модель. Ни у кого похожей обновки не будет.
– Я обойдусь, Сэм.
– Хочешь, чтобы я потерял сон и профукал выгодную сделку? Чтобы я подвел надеющегося на меня отца? А так будет, если ты не примешь от меня возмещения ущерба.
– Это я должна возместить тебе ущерб. Я тут все порушила со своими магическими разборками, – возразила я, завязывая бантиком на его руке последний бинт.
– Нет, Светик, – укоризненно нахмурился Семен. Выходит, что, хоть и нечаянно, заманил тебя в ловушку, подставил под когти грифонов. Я один виноват в случившемся. И до вечера я буду капитаном пиратов, а ты – послушным юнгой. По рукам? – он поймал мою правую руку и хлопнул ладонью по ладони.
– По рукам, Капитан Сэм, – я приняла условия игры, восхищенная его благородством.
– Йо - хо - хо! – с интригующей усмешкой он потрепал меня по щеке, – Пираты не бывают нытиками. Вперед, Света! Нас ждет богатый улов!
***
В ресторанчике “Зайди Попробуй” мы с Верховцевым засиделись дотемна.
– Поехали ко мне, Света, – под скрип осиновой калитки, которую запирал изнутри Василий, предложил Семен. – Там ты будешь в безопасности.
Молодой банкир не показывал на лице волнения, но я чувствовала его беспокойство.
– Не думаю, – я поежилась, запахнула подаренный вместе с цветастым платьем салатовый жакет.
– В элитном поселке “Крутой Берег” хорошая охрана, на заборе установлены ультразвуковые отпугиватели заповедного зверья, – Семен прислонился к дверце моей машины.
– Дело не в этом, Сэм. Спасибо тебе за все. Но мне пора домой.
– У тебя есть молодой человек?
– Нет, но... – я щелкнула брелком сигнализации, но щедрый кавалер не отошел от Уазика.
Молодого человека у меня нет, зато дома ждет двухсотлетний вампир, к которому ты ревнуешь хозяйку мясокомбината Лизу и потому используешь меня как орудие мести. Такие правила игры не для меня.
– Я тебе не нравлюсь? – докапывался Семен.
– Не могу сказать, что мне нравится твой взгляд на жизнь. Ты понял, о чем я? Не все можно купить за деньги, и не всех.
– Но я не пытался тебя подкупить, – Семен шагнул от машины и беспокойно дернул головой, – Ты меня неправильно поняла.
– А что я должна была подумать, Сэм? Твой имидж говорит сам за себя.
– Имидж – коварная штука, Света. Попадешь к нему в плен – не вырвешься и по ту сторону могилы. Жаль, что мы не поняли друг друга, но я попробую объяснить свое предложение.