Край Основания (Кризис Основания)
Шрифт:
Кодил пожал плечами.
— Официально он не союзник, но он никогда не ссорился с нами. Он — нейтрален.
— Правильно. Но посмотрите на это, — она тронула другую кнопку.
Красное растянулось заметно дальше. Оно покрыло почти половину Галактики.
— Это владение Мула перед его смертью. Если приглядитесь, то увидите, что Сейшел-Союз полностью окружен, но по-прежнему белый. Эта единственная окруженная территория, оставленная Мулом свободной.
— Сейшел и тогда был нейтрален.
— Мул не слишком-то считался с нейтралитетом.
— В этом случае,
— Видимо, считался! Что имеет Сейшел?
— Ничего! Поверьте, мэр, Сейшел будет нашим, как только мы захотим.
— Да? Однако он почему-то не наш.
— Он нам не нужен.
Бранно снова села в кресло и, взмахнув рукой над контрольной панелью, повернулась к Галактике спиной.
— Я думаю, что теперь он нам нужен.
— Простите, мэр?
— Лионо, я послала этого дурака-советника в космос как громоотвод. Я чувствовала, что Второе Основание увидит в нем большую опасность, чем он собой представляет, и сочтет само Основание опасностью меньшей. Молния должна ударить в него и выдать нам свое происхождение.
— Да, мэр!
— Я хотела, чтобы он поехал в гниющие руины Трантора, порылся в их библиотеке — если от нее еще что-нибудь осталось — и нашел сведения о Земле. Это, вы, помните, мир, про который нудные мистики говорят, что оттуда произошло человечество, хотя это даже в самом невероятном случае не может быть правдой. Второе Основание, вероятно, не поверит, что это настоящая причина его приезда, и постарается установить, что же он в действительности высматривает.
— Но он не поехал на Трантор.
— Нет... Совершенно неожиданно он оказался на Сейшел. Зачем?
— Я не знаю. Пожалейте, пожалуйста, старого сыщика, в обязанности которого входит подозревать всех, и скажите, как вы узнали, что Тревиз и Пилорат на Сейшел? Я знаю, что Кампер сообщал об этом, но можно ли ему верить?
— Гипертранслятор подтвердил, что корабль Кампера на Сейшел-планете.
— Бесспорно, но откуда вы знаете, что Тревиз и Пилорат тоже там? Кампер вполне мог прилететь на Сейшел по личным соображениям, совершенно не интересуясь, где находятся те двое.
— Наш посол на Сейшел информировал о прибытии корабля, на который мы поместили Тревиза и Пилората. Я не склонна думать, что корабль пришел на Сейшел без них. Кроме того, Кампер сообщил, что разговаривал с ними, и, если он не врал, то у него есть сведения, что эти двое были в сейшелском университете и беседовали там с малоизвестным историком.
— Ничего такого, — кротко сказал Кодил, — до меня не дошло.
Бранно фыркнула.
— Не считайте, что вам наступают на пятки. Я лично занимаюсь этим делом, а теперь и вы располагаете информацией — с отсрочкой на дорогу проделанную ко мне. Самые последние известия, только что полученные от посла, сообщают, что наш громоотвод пошел дальше. Он пробыл на Сейшел-планете два дня, а затем улетел. Он направился в другую планетарную систему, как он сообщил, что-то в десяти парсеках от Сейшел. Тревиз передал послу название и галактические координаты места своего назначения, а посол передал нам.
— Кампер подтвердил
— Сообщение Кампера, что Тревиз и Пилорат оставили Сейшел, пришло даже раньше, чем известие от посла. Кампер еще не установил, куда направился Тревиз. Предполагается, что Кампер последует за ним.
— Не хватает сведений, почему создалась такая ситуация, — сказал Кодил, сунув в рот пастилку и сосредоточенно посасывая ее. — Зачем в таком случае Тревизу надо было посещать Сейшел? Почему он так быстро покинул его?
— Меня сейчас больше волнует вопрос — куда? Куда он отправился?
— Вы кажется сказали, мэр, что он дал послу название и координаты места? Или посол солгал нам?
— Даже если допустить, что каждый сказал чистую правду и никто не сделал ошибки, меня интересует название. Тревиз передал послу, что едет на Гею. Он даже позаботился передать по буквам: ГЕЯ.
— Гея? — переспросил Кодил. — Никогда не слышал о такой.
— Да? Ничего удивительного. — Бранно указала на место в воздухе, где была карта. — На карте в этой комнате я могу немедленно установить любую звезду, вокруг которой предположительно вращается обитаемый мир, и множество известных звезд с необитаемыми мирами. Можно отыскать свыше тридцати миллионов звезд — если я буду правильно обращаться с управлением — единичных, парных и созвездий. Я могу отметить их любыми из пяти цветов, по одному или сразу. Но я не могу определить на карте Гею. На карте Гея не существует!
— На каждую звезду, отмеченную на карте, — заметил Кодил, — приходится десять тысяч неотмеченных.
— Согласна, но там нет обитаемых планет, а зачем Тревизу лететь на необитаемую планету?
— Вы запрашивали Центральный компьютерный центр? В нем хранится информация обо всех трехстах миллиардах звезд Галактики.
— Могла бы, но что это даст? Мы с вами прекрасно знаем, что есть тысячи обитаемых планет, не вошедших в список наших карт — не только в нашем, но и в центральном компьютере. По-видимому, Гея — одна из них.
Голос Кодила оставался спокойным, почти ласковым:
— Мэр, во всем этом, может быть, ничего нет. Тревиз мог отправиться охотиться на диких гусей, мог солгать нам, и нет звезды, называемой Геей, или вообще нет звезды с теми координатами, которые он дал. Он пытается сбить нас со следа, поскольку он встретил Кампера и, видимо, догадался, что за ним следят.
— Как он собьет нас? Ведь Кампер все еще идет за ним. Нет, Лионо, я думаю о другой возможности, потенциально куда более неприятной. Послушай.
Эта Гея находится, если верить информации, в десяти парсеках от Сейшел-планеты, и, следовательно, входит в Сейшел-Союз. Сейшел-Союз — хорошо изученная часть Галактики. Все его звездные системы — обитаемые или необитаемые — записаны, а обжитые системы известны в деталях. Гея — единственное исключение. Обитаема она или нет — никто о ней не слышал, и на картах ее нет. Вдобавок, Сейшел-Союз поддерживает особое состояние независимости по отношению к Федерации Основания и поступал так же по отношению к владениям Мула. Он стал независимым после падения Империи.