Край забытых богов
Шрифт:
— И кому же?
— Как можно знать заранее? На то и игра… — Нинара таинственно улыбнулась. И вновь взглянула просительно. — Попробуй. Это совсем не страшно. А вдруг?..
— Ну хорошо, а если… если я соглашусь, — начала сдавать позиции под их напором. — Кто будет участвовать в этой «игре»? Поименно.
Юлидара, не раздумывая, предложила всю компанию, собиравшуюся обычно у Лоу и хорошо мне знакомую: сам Лоу, Фэрэл, Лиринисэн, Каритинор… Против Лиринисэна я была категорически против. Каритинор… ничего особо хорошего я о нем вспомнить не могла, но ведь и ничего плохого тоже,
В женскую «команду» кроме меня записали Нинару, Исандру и Юлидару.
— А я? — жалобно пискнула Рин.
— Не в этот раз, малышка, — Исандра решительно покачала головой. — Ощущать рядом человеческую кровь, будучи в состоянии сильного возбуждения для тебя будет слишком сложно. Ты же не хочешь, чтобы твой срыв напугал Ларису, перечеркнув все наши попытки помочь ей?
— Я не сорвусь.
— Откуда тебе это знать? Ты бывала в таких ситуациях?
— Нет, но…
— Все, вопрос закрыт. Давайте лучше подумаем, где мы все соберемся?
— Да лучше, наверно, у Лоу, — предложила Нинара. — У него и шатер больше, да и Ларисе будет привычней.
— А самого Лоу вы спросить не хотите? — поинтересовалась из любопытства. Так бодро они все решили.
— Да спросим, почему ж нет, — отмахнулась Юлидара. — И его, и других мальчишек. Да только отказавшихся не будет, уж поверь.
— Но ведь и я еще не согласилась.
— А ты уже согласись, Лар. Ну что ты, в самом деле? Не трусь, мы все с тобой, все за тебя. Ну?
И я… сдалась, да. Нет, сначала я просто обещала «подумать». Но они уговаривали и на следующий день, и потом… Ну и… наверное, действительно… как-то надо начинать жить по их правилам. Раз уж я живу среди них и пытаюсь быть с ними.
Лоу идею одобрил. И сам настоял, чтоб все проходило только под его крышей.
— Просто помни, что я буду рядом, — сказал он мне. — И в обиду тебя никому не дам.
Дату вечеринки назначили. И вампирские девы старательно учили меня правилам игры.
Глава 8. Плоть
Наряжали, у-уу, как они меня наряжали! Даже ленты в волосы, и ожерелья на шею — ниток пять, не меньше. И браслеты — и на предплечья, и на запястья. Даже ножные, с колокольчиками — и те одели.
Ну и себя, понятно, не обделили. Но если украшения на нас были вампирские, то вот одежда — на всех четверых — человеческая, из моего гардероба. Нет, вампирши отнюдь не прониклись к юбкам в быту. Но вот для «танцев» они их вполне приспособили: где и как взмахнуть, приподнять — опустить. Для забав соблазнения вещь оказалась незаменимой.
Вести игру вызвалась Исандра. Руководить — по поводу и без — она умела и любила, так что кандидатуру ее никто не оспаривал. Лоурэл и вовсе подчеркнуто скромно сел среди вампиров, старательно изображая гостя в собственном доме.
— Ну, что ж, — произнесла Исандра,
Ретранслятор чуть приподнялся над подставкой, начиная вращение и даря нам заказанную Исандрой иллюзию бесконечного небосвода. В синеве растворились стены, и белая дымка, подобная облаку, скрыла ковер. И музыка — сначала тихая, а потом все громче, заполнила все пространство, вибрируя, словно не только вовне, но и внутри каждого из присутствующих, призывая, маня, нашептывая…
— Я смотрю, вы еще не начали? Мы вовремя.
Лиринисэн. Просто возник в дверном проеме под ручку с Ринхэрой, и сообщил, что они тоже участвуют.
— Я кого-то очень просил!.. — немедленно направился в его сторону Лоу.
— А я кого-то тоже неоднократно просил девочку не обижать, — наехал в ответ Лирин. — А ты сначала позволяешь ей играть в «дружбу» с твоей человечкой, а потом устраиваешь этой человечке персональный праздник, а главную «подружку» и не зовешь. Совесть есть, хоть в зачатке, так над ребенком издеваться?
— А «ребенку» спать не пора, маленькому и несчастному? — Лоу явно начал злиться. — Это праздник немного для взрослых.
— Я взрослая! — тут же взвилась Ринхэра. Вот только на последнем слоге голос дрогнул. А в заплаканных глазах вновь блеснули слезы.
— Ах, взрослая? — Лоу не купился. — Значит, уже можешь пережить слово «нет»?
— Ты ее не выгонишь, — стеной стоял Лирин. — Девочка готовилась, наряжалась.
— Девочку сюда никто не звал.
— Я позвал, — сообщил на это Лирин с самым невозмутимым видом. — Мне, знаешь ли, на этой вечеринке тоже пара потребуется. Или ты сам со мной станцуешь? Так я слышал, вы решили не смешивать…
— А тебя здесь что, кто-то видеть жаждал?
— Да прекратите вы оба! — не выдержала Исандра. — Давайте все же одной дракой в сезон ограничимся. Пришли — и пришли, много — не мало. Садитесь. Лирин — туда, Ринхэра — к девам. Лоурэл, давай ты личное на потом оставишь?
— Ты же первая была против, — Лоу отчетливо скрипнул зубами. Но Рин уже мышкой шмыгнула ко мне и уселась рядом, чуть нервно вцепившись мне в руку. А Лирин с самым невозмутимым видом прошествовал к вампирам и уселся на место Лоу.
— Я и сейчас против, — кивнула Исандра. — Против драк, скандалов и ненужных выяснений отношений. Идем, поможешь мне дополнить шкатулку.
Коэр глубоко вздохнул. Выдохнул, прогоняя лишние эмоции. И скрылся из виду вместе с Исандрой.
А кто-то из вампиров запел. О цветке, рожденном среди звезд, и его странствиях — от звезды к звезде — в поисках тепла и света. Песню подхватили, расцвечивая вампирским многоголосьем.
И лишь с последними звуками песни в круг вновь вышла Исандра. С большой шкатулкой в руках. Поставила на столик. Открыла — с преувеличенной медлительностью и торжественностью. И достала оттуда шкатулку поменьше. Белую. Я вздохнула, уговаривая себя успокоиться. Белая — это не страшно, это я справлюсь. Всерьез я опасалась только красной, но она будет третьей, это нескоро. Может, и впрямь, разум к тому моменту уже унесет…