Крайняя война
Шрифт:
Вовка, как и брат, побывал на войне и прекрасно знал, что какими бы хорошими не были командиры, львиная доля необходимых для выживания действий лежит на тебе самом, сам не позаботишься, никто на блюдечке не принесет.
Пока они шли по узкому - только двоим и пройти - коридору, он расспрашивал Громука только о быте в новой "казарме", оставив все главные вопросы на вечер, брату. Громук или не знал, что Вовка был абсолютным новичком на корабле, или ему это было все равно - сам он ни одного вопроса не задал.
После того, как он, наконец, поел, все тот же лейтенант отвел его в каюту и показал на одну из двенадцати металлических
– Твое место.
– А спать как?
– Сейчас.
Володька мог бы поклясться, что Громук ни к чему не прикасался и не произносил никаких команд, но из стены вдруг вывалилась готовая заправленная кровать.
– Как ты это? Глазами что ли?
– Забыл, что ты без чипа, - ответил непонятными словами лейтенант.
– Смотри. Вот контактное управление.
Он коснулся значка на стене, и матрас исчез. Опять коснулся, и кровать снова появилась.
– Понял. Разберусь. Слушай, а ничего, если я сейчас прилягу, подремлю?
Ему надо было срочно побыть одному, переварить все, что произошло после сегодняшнего пробуждения.
– Вообще-то спать днем имеет право только ночной боевой расчет и дежурная смена, но ты новенький, тем более инопланетник. Думаю, никто из-за этого выступать не будет. Ложись, отдыхай.
Вовка благодарно кивнул и присел на кровать. Уже уходя, лейтенант спросил:
– Это правда, что вы под удар главного калибра попали и выжили?
"Значит, все-таки он слышал что-то о нас", - подумал Володька, но так как не знал, что такое главный калибр в здешней армии, ответил расплывчато:
– Да, что-то такое было, выжили.
Громук удивленно покачал головой, но больше ничего не спросил и оставил землянина одного.
Принцесса прошла к командирскому креслу и, присев, знаком показала, чтобы остальные тоже занимали свои места. Все зашаркали креслами и расселись. Сергей хотел сесть рядом с Глемасом и Чекрой, но Алгала показала на ближайшее к ней место. "Расту", - в очередной раз отметил Кротов, но никакой гордости от этого не почувствовал. Вообще, после того, что произошло на Земле, в нем словно умерла какая-то его часть.
– Ну что, Кротов, ты опять удивил всех, - начала принцесса.
– Выжить в таком аду - это надо быть даже не из железа. Мы уже начинаем привыкать к тому, что ты бессмертный.
– Самое главное, - заседание еще не началось, они сидели в узком кругу вчетвером, высшие офицеры миссии должны были подойти позже, поэтому Глемас позволил себе вмешаться в речь принцессы.
– Оказаться во время катаклизма рядом с ним.
Все, кроме Кротова, улыбнулись. Сам он, кроме начала удара, когда поселок накрыло безумие высокотемпературной плазмы, ничего не видел - все произошло, как всегда, когда ему грозила смерть - как только зеленые нити начали окутывать их с братом, он оказался далеко от Земли. Он опять висел в космосе, и блаженное чувство покоя овладевало им. Лишь страшным усилием воли он сбросил тогда с себя счастливое оцепенение и нашел нечто опасное, полное зеленых огоньков, висевших на тонких ниточках паутины, после чего одним дыханием погасил их.
Сейчас он понимал, что таким образом уничтожил крейсер, ударивший по Земле. Сергей уже видел отчет телеметрии об этом бое и голограмму
"Интересно, что видел Вовка? Вечером расспрошу".
– Ничего не могу рассказать, - слегка покривил душой Кротов. Не рассказывать же, как он нежился в свете звезд, когда на самом деле находился в эпицентре взрыва, - так как ничего не помню. Очнулся я только в медмашине.
Расспрашивать его никто не стал, присутствующие уже хорошо знали - во всяком случае, двое из них - что если он не стал рассказывать сам, то и расспросы не помогут. Сергей был благодарен им за это. Боль была еще слишком сильной. Он знал, что пройдет какое-то время, и он вернется к анализу произошедшего. Сергей усмехнулся про себя, - "Я ли это? Даже смерть родных и друзей теперь мне надо разложить по полочкам. Где тот Серега, который, нарушая все приказы и уставы, мог оставить пост и безоружный броситься на ползущего духа? Наверное, эффект обратного времени сработал как-то не так и я все-таки постарел". Он невольно провел рукой по лицу - нет, морщин не прибавилось, кожа такая же гладкая.
– Принцесса Алгала, я хотел обратиться к вам лично, но говорю сейчас, присутствующие - мои давние друзья и поймут меня.
– Говори, Сергей, - внимательный взгляд принцессы остановился на его лице.
– Все мои родные, за исключением брата, погибли, и я не могу позволить себе потерять еще и его. Поэтому прошу не брать Вовку с нами на выполнение миссии, а отправить его на Тарантос, в Академию. Если уж суждено ему воевать за Империю, то пусть он подготовится к этому как следует.
Алгала улыбнулась.
– Я бы могла использовать этот момент, чтобы сделать тебя должником, но не буду. Наверное, плохой я политик, поэтому скажу правду. Твое желание совпадает с решением Императора - твой брат не будет участвовать в атаке крепости. Я думаю, что твоя просьба насчет Академии будет удовлетворена - прекрасное место, человек всегда под присмотром десятка служб. Что-то еще?
– Я не ослышался? Решение по брату принимал сам Император?
Он почувствовал, что даже Глемас и Чекра напряглись, ожидая ответ.
– Да, все верно. Приказ скреплен печатью Императора.
– Все. У меня вопросы теперь только по делу, но это, я думаю, будем обсуждать, когда все соберутся.
"Похоже, Император не только на меня глаз положил, значит, брат теперь тоже будет под особым присмотром. Что ж, этого следовало ожидать, ты сам в этом виноват. Хотя это и неплохо, не дадут умереть по глупости".
Подходило время назначенного оперативного совещания, и в каюте, один за другим, стали появляться высшие офицеры. Все в этот раз были новенькие - Кротов не увидел ни одного знакомого лица. Он включил идентификацию и незаметно бросал взгляд на экранчик коммуникатора, где при появлении каждого нового участника высвечивались его общедоступные данные - имя, чин, должность - для первого знакомства этих данных хватало. Сергей заметил, что каждый входивший бросал любопытный взгляд на него и только потом докладывался принцессе. "Я, похоже, становлюсь слишком известным".