Крайняя война

Михайлов Сергей Юрьевич

Теперь все зависело от того, как далеко пойдут командиры гарнизона крепости. Готовы ли они рискнуть возможностью получить повреждения внутренних коммуникаций, грозящих серьезными последствиями для жизнедеятельности станции, ради уничтожения десанта? Снаряды и лазеры транспортеров не выбирают только людей, и, конечно, какая-то часть уйдет в перекрытие складского комплекса. Или они предпочтут не рисковать и не будут применять тяжелое вооружение.

Пока это было не актуально - для полной уверенности люди Орлова обрушили вниз еще один ряд контейнеров. Пехота, готовившаяся идти

за транспортерами, попыталась прорваться на выручку, но была встречена таким плотным огнем из импровизированных дотов и дзотов, что мгновенно откатилась, оставляя в проходе убитых и раненых. Сергей приблизил картинку - не меньше десятка фигур в обгоревших изорванных бронекостюмах в разных позах лежали на полу. Двое еще шевелились. Опять, перекрывая радость победы, резануло - это ведь тоже люди. Кротов сразу подавил эту мысль - нельзя расслабляться, это уже не люди.

Атака, готовившаяся с другой стороны, по второму большому проходу, даже не началась. "Похоже, сообразили, что нахрапом взять не смогут". Это была победа. Маленькая, первая, но победа.

Сергей повернулся к принцессе, она тоже улыбалась.

– Ну как земляне?
– довольно спросил он.

– Сообразительные. Хорошо придумали.

– То ли еще будет, ты нас еще не знаешь, - по-мальчишески похвастал он. Потом связался с командирами.

– Мужики, все молодцы! Поздравляю с боевым крещением в космосе. Особая благодарность первой роте. Того, кто придумал про контейнеры, представлю к награде. Не забывайте, в машинах наверняка десант, скоро полезут.

– Обижаешь, командир, - бодро ответил Орлов. И по голосу, и по лицу было видно - горячка боя отпустила землянина, он непроизвольно улыбался.

– Ну, как? Космические вояки не страшней земных?

– Пока не напугали. Посмотрим, что дальше будет.

– Командиры рот, доложите о потерях, - оставив шутливый тон, приказал Сергей.

– Потерь нет!
– Орлов опять довольно улыбнулся.

– Во второй роте потерь нет, - вслед за Орловым доложил Грек.

– У меня боевых потерь нет, - тонким мальчишеским голосом ответил вьетнамец.
– Но не отвечает одна из разведгрупп.

"Блин, опять в третьей, - Сергей вспомнил пропавшего без вести при десантировании.
– Это мне не нравится. Не дай бог, рота станет "невезучей", пиши пропало". В его военной жизни не раз случались прецеденты, когда нормальное, вроде, подразделение, вдруг ни с того, ни с сего, начинало терять людей. При этом без всяких серьезных причин. В солдатской общине их крестили "невезучими", и бойцы старались всеми силами избежать попадания такие роты.

– Давно молчат?

– Четыре часа.

По земным меркам это был совсем не срок, но здесь, где все привыкли к постоянной связи, это было уже чп.

– Продолжайте вызывать. Сейчас запущу программу, пусть просканирует изображения с камер станции, может, мелькнули где. Ждем. Командиры, вас всех жду через час у себя. Подведем итоги.

Он повернулся к принцессе.

– Принцесса Алгала, надо вводить командиров рот в курс дела. Про ваше прибытие они уже наверняка знают, а вот зачем вы здесь, даже я теряюсь в догадках. Может, все-таки, объясните?

Не

отвечая, Алгала подошла вплотную к Сергею. Взяла его голову в свои руки и заглянула в глаза.

– А ты не рад?

– Я рад, - тихонько ответил землянин и вдруг неожиданно даже для самого себя обнял девушку за талию и привлек к себе. Она прижала его голову к животу и прошептала:

– Говори им, что хочешь. Я прилетела к тебе...

Кротов закрыл глаза. "Что тут происходит?
– он пытался оставаться трезвым, но волна нежности к этой венценосной девчонке, ради него не побоявшейся пролететь через тысячи километров простреливаемого космоса, утопила его.
– Значит, это правда, она меня, все-таки, любит". Он отодвинул голову и взглянул вверх, в глаза принцессы.

– Я поверить не могу. Алгала, ты все обдумала? Ты помнишь - я простой инопланетник?

Вместо ответа она наклонилась и опять, как тогда вечером, поцеловала его. Но теперь в губы. Кротов ответил. Чувствуя, что уплывает, он оторвался от Алгалы.

– Алгала, прости. В любой момент могут зайти.

– Ты прав. Остальным лучше пока ничего не знать. Объяснишь, что по приказу Императора я буду командовать операцией. Но это для всех остальных, - она нежно улыбнулась Кротову.
– На самом деле ты как командовал, так и будешь.

Надо было срочно привести в порядок голову, слишком уж разом все обрушилось. Сергей встал.

– Алгала, прости, я пойду, проверю людей, посмотрю, как там.

Та понимающе усмехнулась.

– Иди, Сергей, проветрись. Для меня тоже все неожиданно, я думала, смогу сдержаться, но увидела тебя и все...

Кротов вышел. Принцесса опять усмехнулась ему в спину и прошептала:

– Непобедимый землянин...

Потом её лицо приняло обычное деловое выражение.

****

Флаер приземлился прямо на крышу здания штаба Космической Пехоты. На площади перед штабом уже находились две батальонных десантных капсулы с эмблемами Охраны Императора. Возле них стояли коробки рослых бойцов в бронекостюмах с полной боевой навеской. Напротив, оцепив вход в штаб тройным кольцом, стояли не менее рослые бойцы батальона охраны штаба.

В столице Звездной империи происходило невиданное - Охрану Императора не пропускали внутрь здания штаба. Переговоры шли уже несколько часов. Никто не решался отдать приказ, который нарушит хрупкое равновесие. Однако сверху, с площадки флаеров, в здание уже спускался тот, кого совсем не страшила возможная бойня в центре Цессии.

Врубе попытался организовать эскорт так, чтобы Императора со всех сторон прикрывали бойцы. Но тот лишь махнул рукой.

– Не надо! Пусть все идут за мной. Посмотрим, посмеет ли кто-нибудь напасть на своего Императора?

Бойцы охраны штаба, не получившие никакого уведомление о гостях, попытались перекрыть выход с лестницы, но увидев, кто идет, застыли в недоумении. Лишь когда Император бешено взглянул на них, они исполнили древний ритуал и опустились на одно колено, склонив головы. Старец сменил гнев на милость и приказал: