Креахоновая крепость. Водовороты времени
Шрифт:
– А почему я птенец? – такое сравнение показалось Яналии немного обидным.
– Карта говорит, что твои главные свершения – впереди. Для птенца мир ограничен его скорлупой, уютной и безопасной. Но рано или поздно скорлупа даёт трещину. Тебе предстоит измениться, сейчас ты находишься в начале долгого, опасного пути.
Мадам Симона перевернула последнюю карту, и друзьям открылась картинка, на которой астрозавр и пангоид обменивались рукопожатием. На обоих была военная форма устаревшего образца.
– Союзники! – изрекла мадам Симона. – Неожиданно, что и говорить!
– Что это значит? –
– Видишь ли, астрозавры и пангоиды когда-то воевали между собой.
– Да, помню, мы учили по истории.
Гермес, испытывавший стойкую неприязнь к преподавателю истории, издал гортанный звук – нечто вроде уничижительного хрюканья.
– Тогда ты знаешь, что на войне иногда заключаются неожиданные союзы, – наставительно произнесла цыганка. – Тот, кого ты считаешь врагом, однажды придёт тебе на помощь!
– Быть того не может! – воскликнула девушка, опускаясь обратно на стул.
– Есть и другой вариант: ты поможешь тому, кого сейчас считаешь врагом.
– Вот уж сомневаюсь!
– Что ж, время покажет, – мадам Симона собрала карты.
Меж тем Тиша принесла чай. Яналия молча взяла чашку, размышляя о словах мадам Симоны. Возможно ли, чтобы у неё и агента Моррисона когда-нибудь появились общие дела? По её мнению, пророчество звучало спорно.
– А ты, – цыганка отставила чашку и устремила на Гермеса испытующий взгляд, – хочешь задать вопрос картам?
– Да мне и спрашивать особо не о чем, – пожал плечами Гермес. – А могут ваши Таро рассказать что-нибудь обо мне самом?
– Обо мне, любимом, – подсказала Яналия.
– Ну разумеется! – мадам Симона перетасовала колоду и протянула её Гермесу. – Вытащи одну карту.
Тиша внимательно следила за происходящим, прижав к груди опустевший поднос. Гермес вытащил карту и положил её на стол.
– Узник! – произнесла мадам Симона.
На карте был изображён полутёмный карцер с маленьким зарешёченным окном. На полу сидел человек в изорванной рубашке. Дверь карцера была распахнута, но узник с тоской глядел в окно.
– Этот человек в любой момент может покинуть свою тюрьму, – произнесла мадам Симона. – Замки давно открыты, однако он бездействует. Видишь ли, его свобода…
– Я понял, хватит, – произнёс Гермес чуть более резко, чем требовалось.
Тиша едва не выронила поднос, мадам Симона вопросительно подняла бровь.
– Похоже, в этот раз не сработало, – сказал Гермес. – На меня это совершенно не похоже.
– Тебе виднее, – легко согласилась мадам Симона и убрала карту в колоду. – Это всего лишь гадание, не следует относиться к нему слишком серьёзно.
– Да, конечно, – согласился юноша. – Я тоже так думаю.
Яналии стало неуютно, словно в жарко натопленную гостиную проник ледяной сквозняк. Карта «Узник» как будто намекала на события четырёхлетней давности, когда ей и Гермесу действительно довелось побывать в карцере…
– Если у вас ещё остались вопросы… – произнесла мадам Симона.
– Нет-нет, – Гермес поднялся. – Спасибо за чай и за гадание. Нам, к сожалению, пора.
– Ты что, расстроился из-за этой карты? – спросила Яналия, когда за ними захлопнулась дверь.
–
– Ну да, ещё бы…
До лифта друзья шли в молчании. Уже в кабине Яналия вспомнила:
– Кстати, про астрал мы так и не спросили.
– А, подумаешь, – пожал плечами Гермес. – Всё равно это чушь!
Из тёмного ангара доносился лязг и грохот, что-то вспыхивало и шипело. Роботы-подмастерья таскали с места на место трубы и металлические ящики. Рабочую часть помещения хаотично освещала дюжина прожекторов, подвешенных на металлических фермах; Расул в перекрестье двух лучей мерно бил кувалдой по какой-то железке. Его гигантская искривлённая тень плясала на стене.
– Расул, ты видел, как Чёрное Лезвие разделал Громилу? – с порога завопил Гермес. – Циркулярной пилой, сверху донизу!
– Видел, – сказал Расул, не отрываясь от работы. – Чёрное Лезвие отправляют на переплавку.
– Что?! – Гермес остолбенел. – Ты шутишь?
– В циркулярной пиле была примесь креахона. Двадцать процентов, к твоему сведению!
Даже Яналия, ничего не смыслившая в Технобитвах, знала, что это против правил. Боевые роботы могли быть из любого известного металла, кроме креахона.
– Ничего себе!.. – Гермес присвистнул.
– Я сразу понял, в чём дело! – Расул последний раз ударил молотом по железной заготовке, поднял её над головой и пристально осмотрел. – Не может обычный диск так запросто резать стальную броню.
– Жалко Чёрное Лезвие! – сказал Гермес. – Команду, наверно, оштрафуют?
– Конечно! Пустят по миру с голой ж… – последнее слово потонуло в грохоте отброшенного молота.
Большинству юных циркачей главный механик «Юрия Гагарина» внушал трепет. И причина была даже не в его огромном росте и внушительных мускулах, которые при каждом движении перекатывались под смуглой кожей. Расул производил впечатление недружелюбного и опасного типа, которого лучше обходить стороной. Худое лицо, впалые щеки, коротко, по-военному стриженные волосы и борода… Яналия даже не могла с уверенностью сказать, сколько Расулу лет – возможно, сорок, а может, пятьдесят или больше. Вдобавок, главный механик был киборгом – левую руку ему заменял металлический протез. Там, где механическая рука соединялась с живым телом, бугрились шрамы. Яналия понятия не имела, как Расул потерял руку и где обзавёлся протезом, но операцию ему явно делали не в элитной клинике пластической хирургии.
Расул сдвинул на лоб очки-консервы и вышел из-за наковальни. На нём, как обычно, были мешковатые штаны защитного цвета и высокие солдатские ботинки; голый торс покрывали татуировки, намекавшие на связь с пиратскими кланами.
– Рассказывайте, чем обязан? – механик строго посмотрел на подростков.
– Мы на отработку! – бодро заявил Гермес.
– Ага, понятно. А ты чего? – Расул покосился на Яналию.
– А я так, за компанию!
Это, конечно же, было нарушением – она не имела права находиться в трюме без допуска. Однако для Яналии и её приятеля Расул делал кое-какие послабления.