Кредо викканки. Месть и пламя
Шрифт:
– Он был в цепях. Разве ему не нужно есть? Разве Балаур может голодать, даже если он бессмертный?
– Уверен, Нексор позаботился о том, чтобы дракон был сыт. Уж он-то наверняка что-то придумал.
– Значит, мы должны найти эту пещеру, а потом сразиться с драконом? Ты серьезно? – Да в горах Ардяла, наверное, миллионы пещер и горных озер.
– Может, в том воспоминании была какая-нибудь зацепка, чтобы сузить круг поисков?
Я пожала плечами:
– Нет. А что это за книга?
– Определенно не сборник сказок. В ней рассказывается о той эпохе,
Поудобнее устроившись на диване, я подтянула под себя ноги.
– Жестоко.
– Да, но если они отказывались, дракон уничтожал деревню. Поэтому люди подчинялись требованиям драконов. Чудищам ничего не стоило отправиться дальше в поисках новой деревни, где можно навязать населению свою волю. Они в любом случае оказывались в выигрыше. То были темные времена. Когда люди больше не смогли терпеть господство драконов, они обратились за помощью к ведьмам. Так мы и пришли на эти земли.
– И изгнали монстров, а вместе с ними и людей.
– Да. Именно так все и получилось. Неудивительно, что они ненавидят нас и боятся. – Он положил руку на книгу. На этот раз она не зарычала, а замурлыкала. – Если хочешь, можешь почитать ее Эстере и Дариану. Они подумают, что это сказки. Но узнают, что зло можно победить.
– Они узнают, что одно зло лишь сменяет другое, – поправила я колдуна. Отец рассказывал сказки Лупе, Кириллу и мне. И драконов в них не было. – Выходит, в результате охоты Вилы в живых остался лишь Балаур?
Невен кивнул.
– И не кто иной, как Нексор, отыскал его и превратил самого могущественного из когда-либо живших драконов в своего раба? – Собственно, а кто говорил, что будет легко?
– А кому бы ты доверила свое сердце? – Колдун криво ухмыльнулся.
– Уж точно не дракону, который поедает невинных девушек. – Знал ли Нексор о том, что показала мне его палочка? – Если мы и выясним, где находится сердце его души, то все равно понятия не имеем, как его уничтожить.
– Большую часть последней недели я провел в библиотеке Нексора, – сказал Невен, – пытаясь найти ответ. Заклинание с достаточным количеством магии, чтобы осуществить нечто подобное.
– И как успехи?
Он покачал головой.
– Если для этого требуется заклинание, то оно нигде не записано. А я заглядывал в самые темные уголки. – В его глазах вспыхнул страх. – Читал о вещах, которые никогда не должны попасть в чужие руки…
– Но ничего не нашел о сердце души?
Он нервно вытер ладони о бедра.
– Нет, но, возможно, есть кое-кто, кто может помочь нам. Я просто не знаю, разумно ли просить ее о помощи.
Я выгнула бровь:
– Серьезно? Мы ведь в отчаянии. Говори уже, кто это?
– В Ониксовой крепости живет колдунья. Очень старая, и я бы сказал, что о колдовстве она знает больше, чем любой из нас. Возможно, у нее возникнет идея, как уничтожить
Все мое существо противилось этой идее. Желудок скрутило от страха и отвращения.
– Там я никогда не чувствовала себя в безопасности. – Память всколыхнулась, словно мрачная черная дыра в моей душе. – Я не могу туда вернуться. Разве ты не можешь сам поговорить с колдуньей?
Дрожащими пальцами я отставила в сторону чашку, встала и подошла к окну. Невидящим взглядом посмотрела на лагерь. Я не смогу вернуться в Ониксовую крепость.
Невен двинулся следом и замер у меня за спиной.
– Мне она ничего не скажет.
– А мне скажет? Почему? И с чего вдруг она вообще должна что-то об этом знать?
– Она была наставницей Селесты. Полагаю, королева говорила с ней о поисках бессмертия.
Нахмурившись, я обернулась к нему:
– Если Селеста ей так доверяла, то я вообще не понимаю, зачем ей рассказывать мне то, что может навредить королеве?
– Селеста держит ее в заточении. Наверное, испугалась, что колдунья воспользуется полученной информацией или поделится ею с кем-то еще. Теперь крепость – ее тюрьма. На самом деле я сам нашел ее по чистой случайности. Она очень зла на Селесту. Если ты посулишь ей свободу, как только станешь королевой, она тебе поможет.
– Если Селеста узнает о наших планах, то без раздумий запрет нас там же, – вздохнула я.
– Не тебя, остальных. Или позволит Брианне превратить нас всех в призрачных ведьмаков, – мрачно предсказал Невен.
Эта мысль казалась даже хуже.
– Как, по-твоему, моему отцу удалось оттуда сбежать? Раз это не под силу даже колдунье. Он ведь тогда был так молод.
– Думаю, ему кто-то помог, – подтвердил мои подозрения Невен.
Я кивнула.
– Папа должен был ускользнуть. Только если бы он продолжил свой род, у Нексора появился бы шанс на возрождение души Эстеры. Он не мог допустить, чтобы линия оборвалась на Селесте. – Я сопротивлялась щемящему чувству в груди. Нексор манипулировал Раду. Зачал ребенка Анкуте. Помог Милошу сбежать. У меня даже мелькнула мысль, что он приложил руку к знакомству моих родителей. Неужели надеялся, что у них родится ребенок с особым викканским даром? Ребенок, в котором поселится душа Эстеры. Этот мужчина не останавливался ни перед чем и не остановится в будущем. – Хорошо, я поговорю с Селестой.
– Я пойду с тобой. – Невен взял меня за руку. – Я не оставлю тебя одну.
– Пока еще нет, – сказала я, тут же пожалев о своих словах. Он имел право на собственную жизнь. – Если случится что-то непредвиденное… вернее, если произойдет то, что происходит всегда, и меня постигнет неудача, я хочу, чтобы ты знал: в следующей жизни я ничего от тебя не жду.
Невен с благодарностью улыбнулся, притянул меня к себе и заключил в объятия. Я положила голову ему на грудь и некоторое время слушала уверенное биение его сердца. Это уже напоминало прощание, хотя мы стояли в начале длинного пути. Мой друг в стольких жизнях. Я обхватила его руками за талию.