Крепче цепей
Шрифт:
— Ему я тоже внушу, — пообещала Вийя. — Ты все еще охраняешь Аркада?
Жаим кивнул.
— Значит, ты пользуешься некоторой свободой передвижения. Может, зайдешь к Локри?
— Как только улучу минутку.
«Да только когда это будет», — подумал Жаим, вспомнив, что совсем скоро должен встретиться с Брендоном.
— Ну, раз дело улажено, — зевнул Монтроз, — вернусь-ка я в наши апартаменты да посплю.
Жаим пошел вместе с ним к двери, но обернулся к Вийе:
— Работа помогла бы тебе скоротать время.
— Возможно,
Марим взмахнула вилкой.
— Монтроз, добыл бы ты нам настоящего кофе, а?
— Точно ты чувствуешь разницу, нулевичка, — фыркнул тот, и они ушли, сопровождаемые веселым смехом.
(Гиперсвязь?)
Ванн даже по босуэллу чувствовал недоверие своей напарницы и хорошо ее понимал. «Гиперсвязь» всегда была техническим эквивалентом слова «единорог»: нечто мифическое, несуществующее, но тем не менее объект вечных поисков. Неужели Эсабиан ею владеет? Холодок прошел по спине Ванна, и Арес внезапно показался ему очень маленьким и хрупким.
Он смотрел в темный затылок Эренарха в трех рядах впереди, спрашивая себя, что известно об этом ему, и ругался про себя. Слишком мало сна, рифтеры, за которыми надо следить (один из них несколько минут назад изъявил намерение убить Архона), Аркад, знаменитый своей несдержанностью, а теперь еще и это.
(Я больше ни от кого об этом не слышал. Но если они решили молчать, мы тоже можем сидеть тихо и ждать.)
(Верно. Пусть этим занимаются Найберг и Фазо, — негромко засмеялась Роже и сообщила: — Монтроз и Жаим выходят из подъезда А-3, передаю их тебе.)
Когда Жаим вернулся, Эренарх как раз выходил из транстуба около анклава вместе с Ванном и худощавым молодым человеком с кротким лицом, в одежде облата.
— Это Ки, — объявил Брендон. — Бывший ученик Себастьяна. Он займется нашей почтой, которая, полагаю, уже выросла до устрашающих размеров. — Брендон сделал знак Ванну — тот поклонился и повел облата к дому. — Подбери ему комнату, и пусть приступает.
Жаим перехватил любопытный взгляд Ванна, однако десантник ничего не сказал и вместе с облатом удалился по усыпанной гравием дорожке.
Бывший ученик Себастьяна.
Жаим недавно понял, что Брендон редко говорит что-то без умысла, хотя не всегда ясно, что он имеет в виду.
Облат, ученик честного человека. Стало быть, можно верить, что этот самый Ки не будет на них стучать. Возможно, это заодно и предостережение в адрес Ванна? Жаим угрюмо усмехнулся, глядя в истоптанную тропу: не слишком ли долго он пробыл среди Дулу, если начинает находить подспудный смысл в самых простых словах?
Он выбросил Ки из головы и посмотрел
— Какие впечатления остались у тебя от прошлой ночи?
Жаим подумал немного. Брендон смотрел на тот берег озера, где на травянистом пригорке показалась кучка людей. Эренарх изменил маршрут, чтобы избежать встречи с ними.
— Чувствуется беспокойство, — сказал наконец Жаим. — Притяжение и отталкивание. Сортировка, которая еще не закончена. — «И они шепчутся — на твой счет. Сказать или нет?» — Или тебя интересуют отдельные личности?
Брендон не смотрел на него, но слушал, кажется, внимательно.
— Продолжай.
— По поводу твоего костюма и Архона Шривашти. Почему ты отказался надеть тот парадный камзол? Он бы там хорошо смотрелся.
— Хорошо, говоришь? — Брендон весело посмотрел на Жаима.
Тот вспомнил костюмы Дулу — некоторые, как он думал, стоили как половина корабля.
— Ты бы многим утер нос.
— Это был маленький экзамен, — усмехнулся Брендон.
Вспомнив хрипловатый голос Архона и легкое ударение на слове «чудо» при намеке на бегство Брендона с Энкаинации, Жаим подумал, что многое просмотрел.
— Ну и как, выдержал ты его?
— Отложим на потом. А что ты думаешь о Ваннис?
Жаим втянул в себя воздух.
— Блеск.
— Это я уже слышал, — засмеялся Брендон. — Я ее совсем не знаю — она всегда избегала меня. Полагаю, теперь я просто обязан выяснить почему.
Они приближались к роще деревьев с низко свисающими ветвями. Как только они вошли туда, Брендон без предупреждения выбросил руку вперед в смертельном ударе.
— Берегись!
Жаим со смехом блокировал удар и попытался перехватить руку Брендона. Эренарх, увернувшись от захвата, взмахнул ногой, целя Жаиму в лицо.
Это была кей-то — разновидность уланшу, когда один партнер может напасть на другого в любое время. Древний способ обучения — первоначальный смысл его названия потерялся за годы Изгнания, но он оставался одной из основных дисциплин уланшу. Вийя то и дело прибегала к нему, когда ее команда задерживалась на одной из баз больше чем на несколько дней.
Исход был предрешен, но все-таки Жаиму понадобилось чуть больше времени, чем обычно, чтобы пригвоздить Брендона к мшистой почве, заломив одну руку ему за спину.
— Сдаешься?
Смех и одышка мешали Брендону говорить. Жаим отпустил его, и оба встали. Брендон выплеснул зелень изо рта и небрежно отряхнул костюм, порядком испачканный травой и грязью. Жаим подозревал, что тоже здорово извозился.
Он думал, что теперь они вернутся в анклав, и удивился, когда Брендон снова зашагал на запад. Скоро они окажутся перед роскошными виллами, где раньше жили семьи старших офицеров, а теперь поселились чистюли высшего ранга.
Брендон задумчиво оглядел этот фешенебельный квартал.