Крепость Четырех Ветров
Шрифт:
– Я Эрик, сир! Сын фермера Лангдока. Мой отец... несколько обеднел и теперь я подрабатываю у господина Борвиля, хозяина таверны, - с готовностью пояснил мальчишка и вытер нос рукавом. У него обильно текли сопли, наверное, простудился.
– Хорошо, Эрик. Но я хочу, чтобы ты проводил меня до конюшни. Я передам лошадь конюху.
– Я и есть конюх, сир. Не переживайте, я с трех лет общаюсь с лошадьми, все знаю о них. Вот, например, ваша порода из земель Шиванны, причем с истангарской помесью ларей, что разводятся на южных берегах Инцзи. Видите? Я не
Лансель удивленно поднял бровь. А малец хорошо умел болтать для своих лет. Вообще, в Королевстве часто шутили по поводу умения жителей Зеленых Лугов заговорить зубы. Народ здесь жил деловитый, но прижимистый.
– Ладно. Твоя взяла, - пробормотал Лансель, слезая с коня и отвязывая от седла походные сумки.
– Держи золотой. Да, не пучь глаза. Присмотри за моим красавцем. Его кстати зовут Варг.
– Хорошо, сир, - заулыбался Эрик, подхватывая коня за узду и крепко зажимая в ладони монету.
– Да и не называй меня сир, - поморщился
– Хорошо... с... господин.
– Еще лучше, - пробурчал про себя Лансель, направляясь к двери таверны. На ходу он несколько раз зевнул. Бессонная ночь начинала давать о себе знать.
Стоило только войти внутрь помещения, как в нос ударили смешанные запахи еды и кислого эля. Слева и справа от входа стояли добротные деревянные столы, впереди располагалась стойка, за которым потирая стакан, стоял хозяин. Крупный мужчина в переднике с копной черных волос и усами. Не потомок Ильдена, человек. Таких, надо сказать, было много в Зеленых Лугах - ввиду бедности соседнего Эратума многие его жители перебрались на окраины Ильдена, в его юго-западную часть.
За столами сидело несколько мужчин, за одним трое, за другим двое. Еще один в дальнем углу покуривал трубку. У всех были кружки с элем. Несмотря на утреннюю пару, посетители уже употребляли хмельное. Хотя весьма вероятно, что они даже не закончили свои посиделки с ночи.
Лансель проследовал к стойке.
– Мальчик Эрик - твой конюх?
– спросил он, присаживаясь на стул.
– Да, господин, - ответил хозяин.
– Я не господин, - тряхнул головой Лансель.
– Мне нужна комната на пару дней, еда и вода. А также информация о работе.
– Кров с едой обойдется в серебряный за день, господин, а вот насчет последнего...
Лансель кинул на стойку золотой. Хозяин шмыгнул носом и быстро спрятал монету под передник.
– Вон там в углу - солидный господин сидит, курит трубку. Да, тот. Это представитель гильдии ювелиров, Юнус Хабермас. Приехал аж из Миврота. У него начались перебои из приисков местных, что у Кряжестых холмов на границе с Эратумом. Возможно, вы сможете предложить ему то, что ему нужно.
– А еще варианты?
– нахмурился Лансель. Далеко не со всеми можно было договориться, нужен был выбор. Это особенно полезно, когда надо с кем-то договориться о деньгах.
– Боюсь, в нашем селении вы не найдете много дела для вашего...
– хозяин таверны кивну на висевший на пояса Ланселя меч, - ремесла. Хотя можете зайти к префекту... Но имейте ввиду,
– А с обычными жителями? На меня смотрят недоверчиво. Кто-то причинил зло?
– специально наивно, но в тему спросил Лансель.
– Сейчас много лихого народу бродит, - фыркнул в усы трактирщик.
– И девок насилуют, и грабят хороших людей.
– Так ты же говоришь стража...
– Солдат спит, служба идет... Вы, видать, из ротных. Не удивляйтесь, я все молодые годы прошел в строю, служил ханам Эратума. Поэтому вижу и как ремни скреплены, и где царапины на доспехах. У местных вояк не такие понятия. Никто за разбойниками гоняться не будет без особой нужды.
– Понятно, благодарю, - кивнул Лансель.
– Налей тогда мне эля, пойду потолкую с твоим ювелиром.
Получив кружку пенящегося напитка, воин направился к столу, за которым без остановки курил полный мужчина в оранжевой рубахе, с трудом налезшей на живот, и бордовых штанах в черную полоску. Рыжие кудри спадали толстяку на плечи. Таким бы позавидовали многие женщины...
– Я не помешаю?
– учтиво поинтересовался Лансель.
Юнус все это время что-то внимательно вычитывал в книге на столе, делая пометки на отдельной бумажке. На носу у него было пенсне с золотой оправой. Вопрос Ланселя отвлек его, он на миг оторвал глаза от бумаги, окинул Ланселя беглым взглядом, и кивнул на стоявший рядом с ним стул. Свою трубку он отложил в сторону.
Лансель прищурился, но решил не показывать гордость, сел. Юнус продолжал писать. Воин же нахмурился и сделал несколько затяжных глотков. Эль был терпким, но с едва уловимой горчинкой - такое редко где попробуешь. Зеленые Луга славились своим пенным напитком, причем в каждой деревне был свой сорт.
– Ты с дороги, - коротко молвил ювелир. Голос у него был с легкой хрипотцой.
– Это так заметно?
– удивился Лансель.
– Шлем до сих пор пристегнут к поясу, - пояснил Юнус и перевернул страницу в книге.
Воин хмыкнул. Шлем мог находиться там по самым разным причинам. Но толстяк в данном случае был прав - Ланс никогда не брал с собой шлем кроме как в поход или на битву.
– Я планировал поспать до вечера, а дальше взяться за дела, - отхлебнув еще глоток, небрежно бросил Лансель.
– Что за дела?
– Юнус говорил не отрываясь от бумаг.
– Вот хотел у вас об этом поинтересоваться, - улыбнулся Ланс.
Ювелир на этот раз оторвался от своего дела, отложил пенсне и внимательно посмотрел сначала на лицо Ланселя, а затем на его нагрудный панцирь: в правом верхнем углу, где должно была красоваться клеймо лорда, красовалась свежая заплатка из грубой стали.
– Дезертир?
– коротко спросил Юнус.
Лицо воина стало серьезным.
– Ладно, мне все равно. У меня есть дело. Даю сорок золотом, десять авансом, тридцать по результату. Согласен?
– ювелир говорил совершенно безразлично, словно не с живым собеседником, а со стеной.