Крещендо
Шрифт:
Наверное, это розыгрыш. Конверт, кольцо, записка — все это было чьей-то очень жестокой шуткой. Возможно, это было дело рук Скотта или Марси, хотя если говорить начистоту, я не думала, что кто-то из них был в этом замешан. Слова соболезнования, которые говорил Скотт мне и моей маме, звучали вполне искренне. А жестокость Марси всегда была слишком незрелой и спонтанной.
Поскольку я уже сидела за компьютером, то решила покопаться в Интернете и набрала в поисковике «Черная Рука». Мне хотелось доказать себе, что в записке не было никакой ценной информации. Скорее всего этот «шутник» купил кольцо в секонд-хенде, придумал
На мониторе появилась страница с ссылками на Черную Руку. В первой говорилось о тайном обществе, которое, по некоторым сведениям, было причастно к убийству эрц-герцога Франца Фердинанда в Австрии в 1914 году, которое, как известно, ввергло мир в Первую мировую войну. Следующая ссылка содержала информацию о рок-группе. Также «Черной Рукой» называлась группа вампиров в ролевой игре. Наконец, название «Черная Рука» упоминалось в статье, в которой рассказывалось об итальянской преступной группировке, которая хозяйничала в Нью-Йорке в 1900-х. Ни в одной ссылке не упоминался Мэн. Ни на одной картинке не было стального кольца с печатью в виде кулака.
«Видишь? — сказала я себе. — Просто розыгрыш».
Понимая, что слишком увлеклась мыслями о том, о чем вообще не следовало бы думать, я вернулась к домашнему заданию, листы которого лежали передо мной. Мне предстояло разобраться в химических формулах и научиться считать атомную массу. Приближалась первая лабораторная работа по химии, партнером моим была Марси, поэтому я должна была готовиться за двоих, тратя свое свободное время; рассчитывать на ее помощь не приходилось. Я сделала расчет на калькуляторе, потом аккуратно записала ответ в тетради, повторив цифру вслух, чтобы отогнать мысли о Черной Руке.
В пять я позвонила маме, которая была в Нью-Хэмпшире.
— Проверка, — сказала я. — Как работа?
— Как обычно. А ты как?
— Я в «Энцо» и пытаюсь заниматься, но мысли о манговом смузи не дают покоя.
— Ну вот, теперь и я захотела есть!
— Достаточно сильно, чтобы приехать домой?
Она ответила мне вздохом, в котором явственно читалось: к сожалению, от меня это не зависит.
— Хотелось бы. Мы сделаем вафли и смузи в субботу.
В шесть позвонила Ви и уговорила меня пойти в спортзал. В семь тридцать она высадила меня у дома. Я только закончила принимать душ и как раз стояла перед холодильником, нацеливаясь на остатки жаркого, которое мама оставила мне перед отъездом, когда во входную дверь громко постучали.
Я сощурилась, глядя в глазок. С той стороны двери Скотт Парнелл показывал мне знак пацифистов.
— Музыкальный баттл! — я сказала это вслух и хлопнула себя ладонью по лбу. Я же совершенно забыла все отменить. Мой взгляд упал на пижамные штаны, и я застонала.
После безуспешной попытки поправить мокрые волосы я щелкнула замком и открыла дверь. Скотт
— Ты забыла.
— Шутишь?! Я весь день не могла дождаться, просто немного опаздываю. — Я ткнула пальцем себе за плечо, в сторону лестницы. — Пойду оденусь. Почему бы тебе не… разогреть немного жаркого? Оно в голубом контейнере в холодильнике.
Я поднялась в свою спальню, перепрыгивая через две ступеньки, закрыла дверь и позвонила Ви.
— Мне нужно, чтобы ты приехала сейчас же! — горячо зашептала я в трубку. — Я собираюсь на музыкальный баттл со Скоттом.
— И цель этого звонка в том, чтобы заставить меня завидовать?
Я прижалась ухом к двери. Похоже, Скотт открывал и закрывал шкафчики на кухне. Может быть, он искал лекарства или пиво. Его ждет разочарование в обоих случаях, если только он не собирается обдолбаться моими витаминами.
— Я не пытаюсь заставить тебя завидовать! Я не хочу идти туда одна!
— Тогда скажи ему, что не можешь.
— Дело в том, что… я типа хочу пойти.
Понятия не имею, откуда взялось это внезапное желание. Все, что я знала, что не хочу проводить вечер в одиночестве. Весь день я потратила на уроки, а потом спортзал, и последнее, чего я хотела сегодня вечером, это сидеть дома и заниматься скучными делами из моего обычного списка на выходные. Весь день я была хорошей. Да и всю жизнь. Я заслужила немного развлечений. Скотт не был лучшим сопровождающим на свете, но и самым плохим он тоже не был.
— Ты идешь или нет?
— Должна признать, это звучит куда круче, чем спрягать испанские глаголы в своей комнате весь вечер. Я позвоню Риксону, может, он тоже захочет пойти.
Я повесила трубку и быстро проинспектировала содержимое шкафа. И остановила выбор на шелковом пастельном топе, мини-юбке, непрозрачных колготках и балетках. Я распылила духи в воздух и прошла через облако легкого аромата грейпфрута. Где-то в глубине души у меня зрел вопрос: а зачем, собственно, я все это делаю? Почему стараюсь выглядеть получше — для Скотта? Который ни к чему не стремился в жизни, у нас не было ничего общего, и большинство наших коротких разговоров обязательно содержали взаимные оскорбления и издевки. Более того, Патч ведь советовал мне держаться от него подальше.
И тут я поняла. Очень вероятно, что меня тянуло к Скотту по каким-то очень глубоко спрятанным причинам, в числе которых были неповиновение и месть. И все это указывало снова на Патча.
Ситуация виделась мне следующим образом. У меня есть выбор из двух возможных действий: сидеть дома и позволять Патчу диктовать мне, как жить, или отбросить свой образ «хорошей-девочки-из-воскресной-школы» и немного повеселиться. И хотя я не была готова признать это, я надеялась, что Патч узнает о моем походе на музыкальный баттл со Скоттом. Надеялась, что он с ума сойдет, представляя меня с другим парнем.
Решено. Я слегка тряхнула головой, чтобы волосы легли как надо, и выпорхнула в кухню.
— Я готова, — сказала я Скотту.
Он оглядел меня с ног до головы второй раз за вечер, но в этот раз я чувствовала себя гораздо увереннее.
— Отлично выглядишь, Грей, — кивнул он.
— Как и ты, — улыбнулась я, стараясь быть дружелюбной, хотя на самом деле нервничала.
Что было глупо — ведь это же Скотт! Мы только друзья. Даже не друзья. Знакомые.
— Вход стоит десятку.