Крест Шарлотты
Шрифт:
Лигу никто не встречал. Она посмотрела по сторонам, увидела почтовое отделение, магазин и кусочек парка. С тоской оглянулась на чемодан, который водитель непочтительно выбросил на асфальт. Лига лишь примерно представляла, в какой стороне дом тетки: бывала в нем очень давно, когда та была еще жива. За остановкой начинался поселок, состоявший из смеси старинных домиков, полуразрушенных строений и еще ничего себе трехэтажных домиков, похоже, советских времен.
Лига постояла еще немного и набрала номер
– Ты что, уже приехала? – услышала она ее голос.
– А ты меня только завтра ждала, что ли?
Лига была зла, и, поняв это, Инта сразу пошла в наступление:
– Не могла с дороги позвонить? Мол, подъеду через полчаса! Вечно с тобой одни проблемы!
С ней проблемы? Ну это уже чересчур!
– Мне что, так и стоять тут до завтра?
– Черт! Двигайся по дороге, я выхожу навстречу!
– Премного благодарна, – со всей язвительностью, на какую была способна, проскрипела Лига, дернула чемодан за ручку и потащилась в направлении старых построек.
Правду говорят, ни одно доброе дело не остается безнаказанным! Спешила на помощь сестре, а та ведет себя так, словно это она, Инта, делает одолжение! И вообще, похоже, ее тут никто не ждет!
Растравляя себя злыми мыслями, она прошла еще метров сто, и тут сзади на нее налетел тайфун. Он смял, закружил, затормошил и затискал усталую путешественницу так, что она едва устояла на ногах.
– Ты моя сестричка, птичка-невеличка, девочка-припевочка, маленькая белочка! – завопил тайфун, чмокая Лигу в щеки, нос и уши.
Не выпуская сестру из объятий, Инта посмотрела ей в лицо и, убедившись, что та больше не сердится, чмокнула еще раз, для верности.
– Давай чемодан! А что такой маленький?
Инта суетливо схватила вещи сестры и потащила ее за собой. Лига едва поспевала за ней.
– А я как раз в парикмахерскую решила сбегать. Причипуриться перед твоим приездом!
Веселые кудряшки прыгали вокруг круглого лица сестры. Глаза смеялись. Щеки розовели. Может, все не так плохо? Лига немного приободрилась.
– Выглядишь, кстати, отлично, – продолжала подлизываться Инта, – ишь, какая румяная!
Бледная и усталая Лига только кивнула. Ну пусть Инта немного поластится к ней. Не так часто она проявляет сестринскую нежность.
– Мальчишки дома. Ждут гостей.
– Одни?
– Да не с кем оставить. В детсад их сейчас не возьмут. Через месяц все равно на лето закроется.
– Не боишься одних оставлять? Они же крохотные.
– Боюсь, конечно! Но теперь у меня есть ты!
Лига снова кивнула.
– Я работу ищу. Но тут устроиться почти невозможно. Попробую поискать по соседним поселкам. Мы, кстати, уже пришли.
Лига оглядела довольно крепкий одноэтажный домик на две квартиры.
Инта подтащила чемодан к правой из двух дверей и позвонила. Внутри
– Мальчишки, хулиганы, открывайте! – закричала Инта.
Щелкнул замок, дверь тихонько отворилась, и в щелку пролезла маленькая голова, измазанная чем-то густым и черным. Увидев мать, она широко открыла рот и заревела басом:
– Мама, на меня Витас банку свалил!
Инта бросилась к сыну и, схватив его, провела рукой по волосам. На ладони осталась горсть черничного варенья.
– Боже, что вы натворили, бандиты? Паулс, солнышко, где болит? Куда упала банка?
– Прямо на меня… ыыы…
– На тебя только варенье шлепнулось, а банка на пол упала! – пропищал виновник происшествия в глубине коридора.
– Все равно… ыыы… Варенье тяжелое было…
Инта затащила рыдающего бедолагу в дом. Лига, забыв про чемодан, ворвалась следом и увидела второго племянника, тоже залитого вареньем, только у того сладкая масса была на животе. Черничные следы уходили на кухню и заканчивались огромной черной кучей.
– Ну сейчас кто-то получит! – пригрозила Инта, не отпуская младшего сына.
Старший тут же пустился наутек.
– Стой! Лига, лови его, а то он тут все перепачкает!
Лига бросилась наперерез убегающему проказнику и успела схватить его за руку.
– Куда ты? Надо быстрей в ванную бежать! Мыться!
Она сгребла ребенка и пошла вслед за сестрой.
Полностью отмыть разбойников им не удалось. Чернота уже успела впитаться в волосы и кожу. Со стороны смотрелось не только комично, но и устрашающе.
– Ну вот что теперь с вами делать, паразиты! Все в папашу! Тот тоже! Напакостил – и наутек!
– А где папа? – сразу же спросил трехлетний Паулс и посмотрел на мать огромными голубыми глазами.
– Папа объелся груш и теперь лежит в больнице! – объявила Инта, вытирая синие волосы сына.
– А мы к нему поедем?
Пятилетний Витас выбрался из полотенца, в которое его закутала Лига.
– Кто это говорит? Мальчик с синей головой и мальчик с синим пузом? Посмотрите на себя! Вас не то что в больницу – из дома нельзя выпускать! Весь народ в обморок попадает!
Дружный рев был ей ответом.
– Пашка и Витька! – по-русски назвала племянников Лига. – Хватит реветь! Лучше посмотрите, что я вам привезла!
Малыши разом замолчали и уставились на тетку.
– Тетя Лига, а ты откуда взялась? – поинтересовался старший.
– Прилетела на воздушном шаре!
– Чтобы нам подарки подарить?
– Конечно! Зачем же еще нужны тетки!
Она оглянулась в поисках чемодана и вспомнила, что бросила его у двери. Помчавшись к выходу, она распахнула входную дверь и чуть не сшибла старика, поднявшего было руку, чтобы постучать.