Крестовый поход
Шрифт:
Князь Заозерский сглотнул, размашисто перекрестился:
– Божья воля тебя сюда привела, брат мой по вере. А кто я такой, чтобы перечить Богу? Ныне, вон, подкрепись, а на рассвете поведешь. Тебе жизнь свою и полки вверяю…
Егор намеревался возглавить нападение сам, но Угрюм и Никита Кривонос уперлись, как бараны, сказав, что и без него управятся; отче Симеон их поддержал, указав, что у пушек своих князь больше пользы принесет, и ватажники ушли в предрассветные сумерки без него.
Впрочем, сражения в городе все равно не было. На рассвете жители
Вильно стал первым городом, в котором князь Заозерский оставил власть в руках самих горожан. Все, что он сделал, так это разоружил и выставил за ворота согнанных в город королем Ягайло католических монахов и шляхтичей да прибрал порох и воеводскую казну. В преданности здешних жителей он был уверен – все-таки сами сделали свой выбор. А раз так, то и ломать им привычный уклад ни к чему.
Недовольными остались только ватажники, которым на этот раз не досталось совершенно никакой добычи.
– Теперь на Ковну, атаман? – с надеждой спросил Никита Кривонос, когда походная колонна спустилась из города на лед реки, торопясь в помощь осаждающим Гродно ополченцам.
– Ковну трогать нельзя, – ответил Вожников. – Она в Ганзейский союз входит, а у меня с ними нынче дружба… – Он помолчал, прикидывая, какое настроение сейчас царит в головах его ратной вольницы, и ради поднятия боевого духа решил пожертвовать двумя драгоценными днями: – Но раз дружба, то в кабаках у них пару дней погулять можно. Отдохните, я заплачу.
Ватажник моментально натянул поводья, отвернул к полкам, и вскоре те дружно и радостно заорали:
– Любо атаману! Любо Егорию! Любо, любо, любо!
Весна в Европе
Сводную польско-литовско-московскую армию распутица застала между Бузулуком и Медведицей. Как раз на половине пути от одной переправы до другой внезапно подул южный ветер, принеся с собой многодневные дожди, и пока воины прятались в палатках и юртах, ливень смыл весь снег, а твердую мерзлую землю обратил в жидкую чавкающую грязь.
Поначалу талые ручьи текли поверх речного льда, но очень скоро русла переполнились, ровный прочный тракт, что вел войска по Дону, лопнул, как корка испекшегося хлеба, и толстыми искристыми плитами покатился вниз по течению. Вешние воды далеко вышли из берегов, заставив путников перенести лагерь на три версты к северу и начисто отрезав войска и от друзей, и от врагов.
Однако уже через неделю от Ельца подошли ладьи, подвезя воинам солонину, дрова и хлеб, лошадям – сено и ячмень, а князьям – грамоты и письма. Что читал слуга лежащему на кошме у очага Василию, ноги которого отказывались подчиняться князю, неизвестно. Витовт же, разворачивая свитки один за другим, просматривая и бросая в огонь, громко высказывался:
– Проклятие! Орша, Могилев, Слуцк! Он раздает земли и приводит города к присяге! Если так пойдет
Хан Джелал-ад-Дин молчал. Что он мог сказать? Только пообещать помощь татарской Орды в войне против ушкуйников. Но помощь он сулил уже не раз, и от нового повторения клятва тверже не станет. Главное, чтобы литовский князь не дрогнул, не повернул назад.
Однако Витовт не колебался. Ведь впереди, всего в месяце пути, его ждал ярлык на всю оставшуюся Русь, на все славянские земли, что еще не успели попасть в его руки, и бесчисленные татарские тысячи, которые вольются в полки его армии. Повернуть сейчас – значит потерять все. Завоеванных разбойником городов отступление не вернет, но лишит князя и ярлыка, и подмоги. Поход окажется не просто бессмысленным, он станет причиной страшнейшего поражения в его жизни. Единственный путь к победе для князя Витовта лежал через Сарай.
Армию князя Егора Заозерского распутица застала на пять дней позднее, и тоже неожиданными дождями. Потепление пришло в северную Литву в конце апреля, но снег сходил медленно, и утоптанный, промороженный зимник продолжал держаться. До Западного Буга оставалось всего двадцать верст пути, когда подкравшиеся с юга моросящие дожди стали быстро размывать дороги, которые прямо на глазах превращались в то, чем, в сущности, и являлись на самом деле: в болота, луга и ручьи. И если через грязь сани и телеги общими усилиями протащить еще удавалось, то топи пришлось мостить, настилая из веток и стволов толстые, колышущиеся под возками гати.
Только третьего мая новгородцы наконец-то вышли к Берестью и устало расползлись по брошенным горожанами слободам.
Обстреливать город и требовать его сдачи Егор не стал. Рука не поднялась. Ведь через пятьсот лет именно этот населенный пункт будет той самой знаменитой Брестской крепостью, что встанет насмерть перед очередной волной онемечивания и латинизации. Ну как может у русского человека на такое место рука подняться? Поэтому пятнадцатитысячная армия просто отдыхала и ждала, на всякий случай выставив сторожевые полки напротив запертых ворот.
Горожане, похоже, сочли действия знаменитого атамана какой-то хитростью и не выдержали ожидания. На пятый день они опустили мост, из ворот вышли несколько ремесленных старост и священников, которые попросили мира на условиях Вильно: присяга и выкуп в обмен на самоуправление по магдебургскому праву. Видимо, до горожан как-то дошли известия о различиях в судьбе Вильно и Гродно: к воротам последнего ополченцы, по обычаям «правильной» осады, насыпали дамбу из фашин и мешков с землей, а потом, когда подошедший князь снес из пушек надвратные башни, ватажники взяли город штурмом и жестоко разграбили.