Крестовый поход

Куницына Лариса

— Моё почтение, ваше высокопреосвященство, — с улыбкой поднялся им навстречу Карнач, а Бризар ловко убрал со стола бокал, стоявший перед Кириллом. Тот тут же сообразил, в чём дело, и с тупым выражением уставился в стол, разглядывая переплетение нитей на скатерти, а потом поднялся и склонился перед Юхансом в низком поклоне.

Валуа вскочил и щёлкнул каблуками. Только Бризар, не поднявшись, лишь сдержанно кивнул своему собрату.

— Я смотрю, молодёжь всё веселится, — добродушно закивал им тот. — Эх, мне бы ваши годы и здоровье. И забот

поменьше. Но ваше дело молодое, что ж! Только завтра не забудьте прибыть к заутрене, не опаздывая. Я прослежу за вами и, уж не обессудьте, если что, наложу епитимью.

— Мы будем, как всегда! — обворожительно улыбнулся Карнач.

— О, по вам, комендант, можно проверять часы. А вот капитан…

— Я лично вытряхну его из постели, — пообещал тот и добавил: — Тем более что она моя.

Юханс на миг замер с открытым ртом, но потом лишь погрозил толстым пальчиком.

— Ваши шутки пахнут серой, комендант. Кстати, сегодня ночью мне снова понадобится круглый зал и караул из ваших доверенных людей.

Кирилл заметил, как напрягся Карнач после этих слов, но затем снова улыбнулся, хоть и через силу.

— Мой долг служить вам, мой генерал. Всё будет сделано.

— О деталях позже сообщит вам мой адъютант.

Юханс развернулся и, не оглядываясь на своего спутника, начал пробираться к выходу. Тот двинулся, было, следом, но комендант остановил его:

— Игнасио, мой мальчик…

Тот обернулся и, увидев, как Карнач манит его пальцем, подошёл к столу и устало присел рядом с Кириллом.

— Слуга, дай кубок! — рявкнул он.

Слуга поспешно принёс ещё один бокал и наполнил его.

Бризар выставил припрятанный бокал. Адьютант задумчиво взглянул на Кирилла и представился:

— Игнат Москаленко, — а потом обернулся к Карначу. — Ты плохо шутишь, Сашка. Твоя наглость итак его бесит, а бравировать подобными вещами… Сам знаешь, как он нетерпим к грехам других, если не может справиться с ними сам. Мне уже надоело оправдывать твой длинный язык дурным воспитанием и национальной грубостью.

— Не злись, лучше выпей, — проговорил Валуа. — Зачем этому козлу опять понадобился зал?

— Он третью ночь коптит там потолки, — проворчал Карнач, — хочет вызвать дьявола.

— Кого?

— Дьявола. Он узнал, что здесь появился настоящий дьявол, прилетел на звездолёте землян.

— Дьявол на звездолёте? — недоверчиво переспросил Валуа.

— Забавно, правда? — усмехнулся комендант. — Но почему бы и нет? Может, на Земле вовсе не такие скучные порядки, как мы тут считаем, если они возят с собой дьявола. А, может, какой-то рогатый бедняга попал в сферу притяжения командора Северовой и уже не смог оторваться. Не думаю, что Юхансу с его Чёрной мессой удастся ему помочь.

— Чёрная месса — это чушь собачья! — воскликнул Игнат и опрокинул в рот бокал.

— Дружище, что ты делаешь? — смеясь, воскликнул Карнач. — Это ж коллекционный арманьяк!

— Сойдёт, — кивнул тот. — Плохо другое. Сперва он смотрел в свой

хрустальный шар и бормотал заклинания, размахивая ножиками. Он выяснил имя прибывшего демона, кто он и что может. И две ночи звал его так, что едва не охрип. А вчера он отправил нас в Коруч, чтоб захватить одного парня с баркентины. Его там не оказалось, но мы привезли другого. Поскольку оказалось, что это — не тот, Юханс сегодня собирается с помощью этого пленника умилостивить своего демона.

— Принести его в жертву? — помрачнел Карнач. — Для этого ему и нужен зал?

— Тебе что! Ты выделишь зал и охрану, а мне там торчать…

— Могу составить компанию, — предложил Кирилл.

Игнат хмуро взглянул на Бризара.

— Ваш пёс умеет разговаривать по-человечески, генерал?

— Он умеет не только разговаривать, — раздражённо проговорил Бризар. — А ещё много разговаривать и явно не по делу.

Кирилл прикусил язык, но заметил внимательный и задумчивый взгляд коменданта, обращённый на него.

— Тебе зачем это, парень? Любопытно? Посмотреть охота?

— Может, и поучаствовать, — осторожно проговорил Оршанин.

Карнач прищурился.

— Могу устроить…

— Это мой Пёс, — вскинулся Бризар, но комендант покачал головой.

— Я не верю, что право собственности может распространяться на людей, Даниель. Каждый сам решает, как ему умереть. Если он хочет попробовать сыграть, то пусть играет.

— Если он испортит игру Юхансу, и тот узнает, что это твоих рук дело… — начал Москаленко.

— Да оставь ты, — отмахнулся Карнач. — Всё равно ж рано или поздно я твоего шакала так достану, что он пустит меня в расход. Может, натравит на меня своих суккубов. Хоть на девок напоследок посмотрю.

— А у него есть суккубы? — удивился Кирилл.

— Дитё… — усмехнулся Валуа и покосился на Москаленко.

Игнат загадочно улыбнулся и бросил взгляд на коменданта. Тот положил руку на плечо Бризара. Генерал задумчиво посмотрел на неё, но скидывать не стал.

— Дело пахнет керосином, Даня, — прошептал, нагнувшись к нему, Карнач. — Северова тут не зря. Кто не с ними, тот против них. И пацан твой не зря здесь, ты сам знаешь. У нас это называется «засланный казачок». Скоро всю эту кодлу разгонят. Хочешь в Мясорубку со своими белыми костями, да с голубой кровью загреметь? Если жив останешься.

— Это измена, Алекс. А если я Юхансу расскажу? — спросил тот негромко.

— А я скажу, что проверял тебя, — улыбнулся Карнач. — В мои обязанности входит заботиться о надёжности оборонительных рубежей крепости не только в стенах, но и в умах. И ребята мою версию поддержат. Ты, конечно, усыпишь бдительность старого шакала относительно своей персоны на какое-то время, но от меня больше добра не жди.

Бризар обернулся и посмотрел на Валуа и Москаленко, которые с настороженными улыбками следили за его реакцией. Потом взглянул на Оршанина. Тот не менее настороженно наблюдал за Карначом и его приятелями.