Крестовый поход
Шрифт:
Однако пока он ехал со своими провожатыми по равнине и через лес, на душе у него стало как-то скверно. Не только настороженные, но и злые взгляды то и дело ловил он на себе. Может, и правда, злое замыслили Степные волки, но если б хотели напасть, то никто б не помешал им сделать это по пути. Но они не нападали, значит, ловушка была где-то впереди. Он явно чувствовал какую-то хитрость, которую замыслил Клык, отправляя его со своим посольством к графу Клермону.
Проехав через ущелье, они остановились перед отвесной стеной, которая вдруг расступилась перед ними,
Лишь двое, которых Адамович знал, как Когтя и Кусаку, въехали в пещеру с ним, а остальные развернули своих коней и помчались назад, словно за ними спустили свору гончих.
Проехав по сумеречному туннелю, всадники оказались в выдолбленном в скальной породе зале, где навстречу им вышел высокий рыцарь в блестящих латах и белом плаще.
— Здрав будь, господин, — расплылся в улыбке Кусака. — Вот прибыли мы с поклоном от господина нашего Клыка к великому графу Клермону.
Рыцарь холодно взглянул на него, чуть дольше задержал взгляд на Адамовиче и распорядился:
— Артур, принять коней и с охраной в пять человек проводить в приёмную магистра. Обыскать, оружие изъять.
— Что ты, капитан, — возмутился Коготь. — Мы ж не воры какие! Мы послы!
— Оружие вам вернут на обратном пути, господин посол, — отрезал он и гордо удалился.
Прибывшие спустились с коней и передали их молодым конюхам, вышедшим на встречу. Потом им пришлось стерпеть обыск, после чего оружие было изъято и сложено в стороне. Анджей с сожалением посмотрел на свою саблю, но понимал, что спорить бесполезно.
Потом их провели по запутанному лабиринту коридоров и комнат куда-то вглубь скалы. Адамович внимательно смотрел по сторонам, стараясь запомнить маршрут. Это долгое путешествие закончилось в зале, украшенном каменными изваяниями, стоявшими в нишах. Пока его спутники топтались в нерешительности рядом с охраной, Адамович подошёл, чтоб поближе рассмотреть скульптуры, а заодно осмотреться и тайком достать из тайного кармана в подкладке кафтана длинный острый стилет из прочного пластика. Переложив его в рукав, он обернулся. Через зал проходили какие-то люди в доспехах и плащах с восьмиконечным крестом. Они приоткрывали дверь и скрывались за ней. Должно быть, граф принимал высокопоставленных рыцарей своего ордена. Это явно беспокоило Степных волков, которые тревожно переговаривались, провожая взглядами каждого, прошедшего мимо. В числе последних прошёл тот самый капитан, который встретил их у входа.
Наконец, и сопровождающие рыцари получили приказ ввести послов для аудиенции. Двери распахнулись и трое пришельцев вошли в длинный зал, с двух сторон окружённый рядами выщербленных колонн, в конце которого на возвышении, в каменном кресле виднелась массивная фигура графа Клермона.
Адамович отступил чуть в сторону от своих спутников и шёл, внимательно следя за каждым их движением. Не доходя до подножия лестницы, ведущей к трону магистра, послы встали и поклонились. Анджей, тем временем осмотрелся. Вдоль стен расположились не менее пятидесяти рыцарей, вошедших раньше. Рядом с троном стояли двое: с одной стороны — высокий красивый
— Здрав будь, великий магистр, — проговорил Кусака, явно пряча за некоторой бравадой охватившую его робость. — Прибыли мы от господина нашего Клыка с поклоном…
— Что с миссией госпитальеров? — перебил его Клермон.
— Что с миссией, господин? — сокрушенно покачал головой Коготь. — Да вот, видишь, мы почти что взяли её, да только возник на нашем пути ведьмак и помешал закончить дело, — он покосился на Адамовича. — Заморочил нам головы, повернул друг против друга, и бились мы день да ночь, чуть всех не поубивали. А потом велел он пойти к тебе и передать этот подарочек!
И с этими словами Коготь вдруг вытряхнул из рукава какой-то предмет и бросил его на пол. Адамович впился в него глазами и тут же узнал в матово поблёскивающем чёрном цилиндре биологическую гранату, подпольно произведённую на Пелларе и запрещённую к применению. Цифры, характеризующие поражающие свойства этого оружия мгновенно промелькнули в его голове, когда он сорвался с места, бросился вперёд, перекувырнулся и мгновенно накрыл собой гранату. Напряженно считая оставшиеся до взрыва секунды, он сунул руку под грудь, схватил цилиндр, вытащил его и подцепил за ушко крышку программного блока.
— Не трогать его! — крикнул кто-то рядом, а он стремительно набрал серийный код и нажал на бледный круг блокиратора.
— Семь секунд, — пробормотал он и вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб.
Только тут он заметил, что рядом с ним стоят тот самый капитан и ещё двое рыцарей. Кричал, наверно, капитан, который понял в чём дело. Отдав ему обезвреженную гранату, Анджей поднялся на ноги и обернулся. Послов Клыка держали за руки, а они вдруг начали извиваться и кричать, что это он их заставил.
Бризар стремительно спустился по ступеням и забрал у капитана гранату. Тот отошёл назад, где остановился рядом со стоявшим среди рыцарей комендантом крепости. Карнач положил ему на плечо руку и, приблизив губы к его уху, прошептал:
— Плохо дело, Ваня… Не бывать нам с тобой тут генералами. Кавалерия прибыла.
— Ты его знаешь? — едва шевельнув губами, спросил капитан.
— Встречались…
Вопящих и изрыгающих проклятия послов вытащили из зала. Бризар тем временем удивлённо рассматривал гранату.
— Откуда она у вас? — спросил он, взглянув на Адамовича.
— Я на ваших глазах поднял её, — ответил тот. — Раньше не видал и понятия не имею, как этот опасный предмет оказался у этих дикарей. Думаю, они сами не знали о последствиях её применения.
— А вы знаете? Простите, глупый вопрос. Если вы знаете, как её обезвредить…
— Кто вы такой? — спросил граф Клермон, сверля гостя подозрительным взглядом. Должно быть, он оценил и его внешность, и манеры, и то, что он только что предотвратил катастрофу, которая стоила бы жизни всем, присутствовавшим в зале. Однако это не мешало незнакомцу оказаться шпионом.