Криабал. Тьма у ворот
Шрифт:
– ...И он, значит, погиб от случайной хобийской стрелы? – ядовито спросил принц. – Ну-ну. Я почему-то даже и не удивлен. Всегда думал, что он закончит как-то вот так – нелепо и бесполезно.
Брастомгруд стиснул мозолистые кулачищи, но ничего не сказал.
– Да и можем ли мы вообще верить этому... кобольду? – с отвращением глянул на Фырдуза Остозилар. – Их страну захватили хобии, мы все это знаем. Но Кобольдаланд всегда исторически тяготел к Подгорному Ханству, это просто агрессивная политика. Захватывать
Советники, воеводы и просто почтенные цверги насмешливо зашумели, загоготали. Хобиев не боялся никто.
– А Тревдохрад... пф... – презрительно фыркнул Остозилар. – Он всегда раздувал шум из ничего. Паниковал из-за ерунды, как... как... как кобольд! Я даже не удивлюсь, если на самом деле он вовсе не погиб, а сбежал! Трусливо сбежал, боясь снова взглянуть мне в глаза! А вся эта история с хобиями просто им выдумана, чтобы мелко всем нам отомстить!
– Это неправда, - рискнул негромко сказать Фырдуз.
– Тихо, - шикнул на него Брастомгруд. Сам он смотрел на принца исподлобья, но помалкивал.
– Но это неправда, - чуть возвысил голос кобольд. – Тревдохрад ничего не выдумал. Я сам видел.
– Я-то тебе верю, малец, но им ты ничего не докажешь, - проворчал воевода.
– О чем вы там шепчетесь, а? – прищурился принц. – О хобиях? Или... о, ха-ха, йоркзериях?
В рядах цвергов послышались смешки.
– Кстати, о йоркзериях Тревдохрад ничего и не писал, - заметил один из советников принца.
– Естественно! – фыркнул тот. – Он твердолоб, как камень, но все-таки не спятил же еще! В такую выдумку не поверили бы и дети! Откуда ты вообще взял этих йоркзериев, кобольд?
– Я сам их видел, - тихо ответил Фырдуз. – Это правда.
– И ты можешь подтвердить? Может, у тебя были помни-зерна? Или кристаллы Сакратида? Покажи нам этих йоркзериев!
– У меня ничего такого не было... Я могу только дать слово...
– Меритедак заглянул в его память и все подтвердил, - сказал Брастомгруд.
– А, конечно. Мэтр Меритедак, его мудрость. Это все меняет, разумеется. Кстати, он уже отыскал свои носки? Помнится, при нашей последней встрече он жаловался, что у него их ворует шаловливый домовой.
Цверги за столом снова грохнули. По бородам некоторых потек эль – так их все это рассмешило.
– Слушай... это... а ты не ломашь зря жилу?.. – промямлил Перетрекумб. – Подземный Рекулан-то хобии заняли, нет?.. Границы нам перекрыли... Ну... Я это... вон, поставки чего-то... опять... Сыр вздорожал... баранина опять же... Не, я, может, что не так говорю...
Речь его и в самом деле звучала невнятно. Перетрекумб выпил уже столько, что хватило
А вот принц все еще держался – но взгляд у него стал совсем осоловелый.
– Ты бы вообще помалкивал, - облил его презрением младший брат. – Заняли и заняли. Что нам с того Рекулана? У них там просто горячая точка, надо же понимать. Закончат все, умиротворят этих... с кем они там воюют... и снова все откроют.
На этот раз советники и воеводы принца не особо поддержали. Блокада на востоке и перекрытые торговые пути их порядком раздражали.
Но все же не до такой степени, чтобы начать войну. А на Яминию хобии и в самом деле покамест не зарятся.
Фырдуз-то знал, что это только покамест. Но как убедить этих упрямых табуреток? Верно про цвергов говорят, что они не поверят в сталактит, пока не ударятся о него башкой.
– Надеюсь, границы они откроют скоро, - пробурчал старший принц. – У меня заканчивается запас черного рекуланского.
– Да скоро, скоро, - огрызнулся младший. – Предупреждение мы Ханству вынесли, дипломатическую ноту отправили. Между прочим, их посол лично принес мне свои извинения за временные неудобства.
– А, ну раз извинения, тогда конечно... – вполголоса произнес Брастомгруд.
После этого Остозилар окончательно утратил интерес к Фырдузу. А на его отца и старшего брата рассчитывать и вовсе не приходилось. Первый уже крепко спал, пуская носом пузыри, а второй хоть и бодрствовал, но сидел, как тесто в квашне.
Младший принц же... кобольду показалось, что он за что-то ненавидит Тревдохрада, а заодно и его отца. Может, конечно, и просто примерещилось... но мелькало у него что-то такое в глазах, когда он говорил о погибшем цверге.
Пир закончился, гости стали расходиться. Фырдуз печально смотрел в пустую тарелку. Цверги всегда считали хобиев просто жалкими слепыми карликами и просто не принимали всерьез.
А йоркзерии... кабы Фырдуз не видел их своими глазами, то тоже бы не поверил, что они и впрямь сидят где-то в глубинах. Детские сказки же.
– Что ты собираешься делать с этим... кобольдом? – брезгливо посмотрел на Фырдуза Остозилар, поднимаясь из-за стола.
– Мой денщик на днях родил, - хмуро ответил Брастомгруд. – Мне нужен новый. Этот кобольд был достаточно ловок и смышлен, чтобы донести письмо от моего сына через три страны – подойдет и мне.
– Пф, - только и фыркнул принц. – Как тебе будет угодно.
Мнения самого Фырдуза воевода не спросил. Но тот и не думал отказываться. Место денщика при такой важной особе – большая удача для беглого каторжника. Брастомгруд, конечно, крутенек, под горячую руку не суйся, но все же добрый, зря не обидит.