Кристалл бессмертия

Гранина Астра

Вдруг одна из книжных полок в комнате мастера отодвинулась в сторону, и Даша выпала из темного проема. Она лежала на ковре, не открывая глаз, пока к ней не подошла Вероника. Подруги радостно обнялись. Девочки коротко рассказали друг другу о своих приключениях. Вероника показала книгу мастера Опека, и они, перелистнув страницу, начали следить за приключениями Драгуши.

Очутившись в мнимом янтарном мире, дракончик обрадовался, что наконец-то у него появятся друзья, похожие на него. Он долго играл с ними в камешки, они летали за райскими птицами и веселились, играя в прятки между деревьями с драгоценными плодами. Но вскоре

Драгуша начал понимать, что новые друзья его ограничивают: «Мы, драконы, соблюдаем правило очередности, играя в камешки»; «Мы, драконы, не летаем высоко, как птицы, а только чуть выше деревьев»; «Мы драконы, не прячемся в кустах, а только за деревьями». Драгуша заскучал и, немного подумав, прочитал первую часть заклинания:

Зеркальная гладь, Прекрати мерцать. Не хочу быть как все, Я себе интересней.

Тут же драгоценные плоды опали, деревья, птицы, драконы ударились о землю, подняв клубы разноцветной пыли. Когда пыль улеглась, Драгуша увидел себя в пещере среди зеркальных сталактитов и сталагмитов. Зеркальные сосульки раскачивались во все стороны, мешая идти и грозя обрушиться на голову. Сверху со сталактитов на дракончика глядели его искаженные пляшущие отображения, снизу подталкивали его краснооранжевые копии. Дракончик загнанно бегал внутри небольшой зеркальной пещеры, пока не вспомнил о второй части заклинания. Одно из искривленных отображений сошло с зеркальной стены и направилось в сторону Драгуши, постепенно становясь более похожим на него. Но дракончик уже не глядел на свою копию, а исступленно кричал и бежал в лабиринте, сложенном из зеркальных камней.

— От кого бежит Драгуша? — спросила Даша, искренне переживая за дракончика.

— От самого себя, — мастер Спек посмотрел в книгу через плечо девочки и снова удалился к столу.

— Он забыл сказать последнюю строчку заклинания, — испуганно воскликнула Вероника и начала подсказывать, шепча в книгу: — На него посмотрю и себя я приму.

Тут дракончик споткнулся и, обернувшись, увидел совсем нестрашного красно-оранжевого дракона. Он вспомнил заклинание и произнес все оставшиеся строки.

Через секунду Драгуша вывалился с верхней полки шкафа в комнату зеркального мастера. Он упал ровно на середину ковра, никого не задев и ничего не сломав. Девочки подбежали к нему, помогая встать. Дракончик тяжело дышал, еще не оправившись после долгого бега.

— Давай посмотрим, как дела у Кости. Что-то его долго нет, — предложила Вероника после короткого обмена любезностями между Драгушей и зеркальным мастером.

Девочки раскрыли книгу на следующем развороте, где Костя Комаров знакомился с викингами. Затем мальчик и его новые друзья сели на длинный изящный корабль под прямоугольным парусом и вышли в море. Девочки долго наблюдали, как морские разбойники грабят суда и танцуют на палубе, раскачиваясь из стороны в сторону и напевая простенькую песенку, преимущественно состоявшую из повторения слов «Хай, кьемпе».

— Застрял он там, что ли? — Вероника безрезультатно пыталась прокрутить картинку вперед. После нескольких попыток она подошла к Спеку. — Мы можем помочь Комарову выбраться? Давайте что-нибудь изменим в его картинке, чтобы он очнулся от миража. Например… добавим шторм?

— Хорошо, —

нехотя согласился зеркальный мастер только для того, чтобы поскорее избавиться от непрошенных гостей.

Он взял в руки длинный пинцет и добавил маленькую деталь в страницу с Комаровым. На картинке появилась туча, которая росла и приближалась к кораблю викингов. Костя перестал плясать, огляделся и произнес первую часть заклинания:

Зеркальная гладь, Прекрати мерцать. Не хочу я разгула, Пусть спокойствие рулит.

В ответ на слова Комарова огромная волна накрыла корабль и унесла все прочь, оставив его одного посреди звездного неба и моря, в котором также отражались звезды. Затем звезды-зеркала начали приближаться и отдаляться от мальчика, и снова приближаться и отдаляться, как играющий с ним прибой. Комаров не растерялся, прочитал вторую часть заклинания, а затем и третью. Он нащупал выход из лабиринта ногой и появился в комнате мастера, вылезая из нижней полки шкафа.

— Честно говоря, мы сюда по делу прибыли, — призналась Вероника мастеру Спеку после того, как мальчик оправил свою одежду и поздоровался. — Нам нужен ключ, чтобы снять зеркальный щит с зеленого и радужного миров.

— Хорошо, хорошо, — произнес Спек, раздражаясь на новую просьбу Вероники и вынужденный в очередной раз покинуть дымящиеся колбочки. — Где она? — рыскал он на полках. Затем он вытащил длинную плоскую шкатулку. — Вот, пожалуйста.

Дети нетерпеливо открыли шкатулку. В ней ровными рядами лежали одинаковые ключи.

— Двадцать на пятьдесят. Ровно тысяча, — сосчитал Костя.

— И как нам найти правильный ключ? — озадачилась Даша.

— Ищите ключ, отличный от других. Уникальный, — отмахнулся от детей Спек, спеша погрузиться в свои опыты.

Дети задумчиво перебирали ключи.

— Давайте думать логически, — предложила Вероника после бесплодных попыток найти уникальный ключ, сравнивая все образцы по размеру, на вес, просматривая на свет и даже попробовав на зуб. — Это волшебный ключ, который разрушает зеркальный щит.

— А зеркальный щит отводит глаза и показывает неправду, — продолжила рассуждения Даша.

— Значит, — многозначительно произнесла Вероника, — если поднести настоящий ключ к обманному зеркалу, оно рассыплется.

— А где мы возьмем обманное зеркало? — Даша оглядывала комнату.

— Вот, картина мира мастера Спека, — воскликнула Вероника, отыскав на полке знакомую табличку. — Вы позволите? — И, не дожидаясь ответа, приложила один за другим несколько ключей. — Это не тот, и это не тот.

— Нет. Вот ваш ключ и не надо экспериментировать с моей картиной мира.

Спек вытащил ключ из шкатулки и протянул девочке.

— Спасибо, — хором поблагодарили подружки.

— Вам пора.

Мастер открыл дверь книжного шкафа с противоположной стороны. В раскрытый проем была видна степь.

— А можно еще один вопрос? Последний, — пообещала Вероника. — Что происходит с теми, кто остается в плену своих обманных желаний?

— Они живут в мираже пару сотен лет. А потом… — Стек порылся и достал одну из книг, раскрыл на странице, где какой-то мужчина возлежал на троне в окружении слуг с опахалами. — А потом исчезают из всех миров.