Кристалл Хранителя

Данилов Алексей

И история с притеснением как будто повторяется.

– Ну, давай, заплачь, – донимал бедолагу бугай.

– Отойдите от него! – я повысил голос.

Все четверо обернулись.

Великаны – раса непредсказуемая. Таков у них характер. Рослые, широкоплечие. Кожа грубая, толстая, землистого серого цвета. Лысая голова, низкие надбровные дуги, тяжелая челюсть с полным набором зубов в количестве сорока штук. У великанов отлично развита способность к регенерации. Не зря бытует выражение: «Заживает, как на великане». Кости по крепости не уступают камню. Я как-то пытался проломить

череп такому противнику дубиной, но тот лишь поморщился, как от укуса комара. Поэтому великаны, облаченные в панцирный доспех – отличные воины первой линии, задача которых взять на себя основной удар. Стоит заметить, что имена великанов-мужчин начинаются на «А», женщин – на «О».

– Что ты там вякнул?

Великан сдвинул брови, сделал несколько шагов в мою сторону.

– Тебе чего жить надоело, мышонок? Топай своей дорогой, пока я тебя по стенке не размазал.

– Это я советую убраться по-хорошему. Не стоит меня злить.

Приходилось задирать голову, чтобы смотреть неприятелю в глаза. Тот был на две головы выше меня.

– Вот же наглая козявка, – подивился великан. – Смотрите-ка! У маленького Кира нашелся заступничек.

Двое других громил переглянулись и осклабились. Один из них оказался так мощен и велик, что на голову превосходил собратьев. Настоящий утес против крохотных рифов.

– Какой-то он самоуверенный, – продолжал он, разминая костяшки пальцев. – Надо бы поставить его на место.

– Что тут происходит?!

Это воскликнула библиотекарша.

– А ну быстро разошлись, хулиганы, пока не получили предупреждение.

Обидчики заколебались.

– Быстро, я сказала! Или хотите вылететь из университета в первую неделю учебы?!

– Простите, мэм, – пролепетал великан, и прежде чем уйти обернулся ко мне. – Чаще смотри по сторонам, парень.

Конфликт себя исчерпал.

– Ты что? Сумасшедший? – подал голос Кир.

– Мне показалось, или тебе не нужна была помощь?

Я обернулся к парню и, наконец, смог его внимательно рассмотреть. Невысокого роста, рыжие сальные волосы, белки глаз покрывает сетка лопнувших сосудов, на лице несколько больших родинок. Ссутуленная фигура, измятый пиджак, шерстяные штаны, – все это говорит о том, что парня еще в школе обижали старшеклассники. А вот заступиться за ботаника было некому.

– Это же Алдо, – бормотал парень. – Он тут сколотил местную шайку драчунов. С ним шутки плохи.

– А кто шутил? – с достоинством ответил я, думая о том, что за столь короткий период приобрел аж двух недоброжелателей. Уборщика и великана.

Я нагнулся, чтобы помочь поднять учебники, собеседник подсуетился и тоже принялся собирать их.

– Меня, Кир, кстати, зовут, – неловко представился он.

– Эван, – я пожал маленькую вспотевшую ладошку.

– Ты – смельчак, Эван. Только Алдо так просто не оставит тебя в покое. Он со своей бандой думает, будто главный в университет, и ему все позволено.

– Со мной такие трюки не пройдут.

– На каком ты факультете?

– Боевые Искусства.

– А я на Медицине. Мечтаю стать великим хирургом, как отец, – Кир обвязал сверток веревкой. – Ладно, Эван, было приятно познакомиться.

Еще увидимся.

– Всенепременно, Кир. Всенепременно.

Что же. Пусть число моих неприятелей пополнилось, зато я обрел первого товарища.

С Мадлен я познакомился случайно. Конечно, в тот момент я еще не знал ее имени, не знал, какую она роль сыграет в этой миссии, и что будет значить для меня, но эта особа вызвала интерес с первого взгляда.

Я встретился с ней в одном из многих внутренних двориков, прогуливаясь по университету. Шел по небольшому коридорчику. По правую руку тянулись перила, потолок плавно переходил в короткий навес. И я бы не остановился, если бы не взглянул вправо, где расположилось некое подобие декоративного парка. В центре беседка с алой крышей, землю устилает высокая трава глубокого зеленого цвета, идеально подстриженная до одного уровня. И в ней буквально утопали две перекрещенные тропки.

В той беседке сидела девушка. Высокая, стройная, держит осанку. Одета в легкое ситцевое платье розовых тонов, пышную гриву темных волос украшают заколки в виде бабочек. Нога, закинутая на ногу, абсолютно боса.

И именно приметив отсутствие обуви, я замедлил шаг, пока вовсе не остановился. Эти обнаженные ступни с ровными пальчиками, приковали к себе взгляд. Еще до конца не осознавая что делаю, разворачиваюсь и иду по направлению к девушке, притягиваясь как железные опилки к магниту.

Она тасовала толстую колоду карт, состоящую не менее чем из ста двадцати карточек. Лицо закрыто волосами, и рассмотреть его мне удалось, когда девушка обернулась на звук шагов. Красивое, похожее на выточенный лик скульптуры. Гладкая кожа без единой морщинки кажется бескровной. Тонкие брови обрамляли невообразимо большие глаза цвета свежей корочки льда. Они светились вспышкой голубых оттенков в зеленом ободке, проходящем по наружному краю радужки. Таких больших и выразительных глаз я никогда не видел.

Я уловил запах белой фрезии и персика с нотками ежевики. Чудесная смесь. Мне определенно нравятся ее духи.

– Красавица, а не холодно тебе без туфель? – промолвил я. – Лето закончилось, можешь простудиться.

Пальцы, тасующие колоду, замерли.

– Это ведь не игральные карты, верно?

– Верно, гадальные – осторожно ответила она и прищурилась. – Не слишком ли ты беспокоишься о человеке, которого не знаешь?

– Печально осознавать, что мы живем в мире, где забота о незнакомом человеке, воспринимается им, как какой-то подвох, – вздохнул я, без приглашения плюхнувшись на другой конец скамьи. – Может, погадаешь мне? Интересно узнать свою судьбу.

Бледные щечки девушки налились румянцем от предложения, но губки стянулись в линию, и та жалобно выдавила:

– Я бы с радостью, да только пока не до конца освоила все аспекты гадания. Там невероятно много комбинаций и правил тасования. Меня обучает дядя, он потомственный шаман, но я не очень хорошая ученица. Так что как-нибудь в другой раз… Ты, кстати, не представился.

– Меня зовут Эван.

– А я – Мадлен. Очень приятно познакомиться.

– И все-таки… Почему ты не носишь обувь?