Кристалл желаний

Зинченко Майя Анатольевна

— Извини. — Крион виновато развел руками. — Я надеялся, что, когда ты будешь птицей, все твои фобии исчезнут.

— Чего исчезнет? — с подозрением переспросил Дарий.

— Твой страх. Но, к сожалению, этого не произошло.

— Как ты меня нашел? — Дарий решил перейти непосредственно к делу, оставив пока что разбирательство с Крионом, чтобы провести его потом, в спокойной домашней обстановке, когда они вернутся в Фар.

— Я следил за тем, кто тебя похитил. Он довольно быстро передвигается, так что я еле-еле поспевал

за ним. В горах я немножко заблудился, и если бы не это, то я сумел бы отыскать тебя намного раньше.

— Кто он? Чьих это рук дело? Нет! — Дарий отрицательно качнул головой, видя, что Крион с похвальной готовностью собирается ответить. — Давай-ка лучше рассказывай все по порядку. С того момента, как ты куда-то побежал... У нас же есть немножко времени? Ты рассказывай, а я пока приду в себя.

— Вот, держи. — Техномаг протянул другу изрядно помятую булку. — Ты же ничего не ел со вчерашнего дня.

— Спасибо, считай, что ты прощен, — с набитым ртом проговорил Дарий, сожалея только об одном: сдоба имела более чем скромные размеры.

— Дарий, нас с тобой провели. — Крион вздохнул. — Не хочется признавать свои ошибки, но это так. Видишь ли, вчера на аллее я увидел одного очень странного человека, который отлично подходил под описание того, которого мы ищем. У него была такая изменчивая внешность... Совершенно незапоминающееся лицо. Давно я не видел настолько качественной иллюзии. Итак, по своей глупости я бросился за ним, чтобы задержать. Понимаешь, у меня не было времени, чтобы объяснить тебе ситуацию. Не знаю, на что я надеялся... Все это представление, а это было именно представление, специально подстроили с единственной целью — разлучить нас. Пока мы искали Дорина, он нашел нас первым.

— Так это был Дорин? Я ничего не успел разглядеть перса тем, как меня усыпили.

Крион кивнул:

— Да, он. Когда я выбежал из аллеи на главную улицу, то обнаружил его сворачивающим в какой-то переулок. Естественно, я бросился туда. Он уводил меня от аллеи все дальше и дальше, запутывая следы.

— Я сразу пошел за тобой, но быстро потерял из виду, — сказал Дарий. — Немножко походил по улице, а потом на меня напали. Мне что-то плеснули в лицо — редкую гадость, и я потерял сознание, Это последнее, что я помню. Больше всего меня поражает тот факт, что это произошло средь бела дня, в толпе народу, и никто даже не подумал мне помочь.

— Дорин, судя по всему, умеет отводить глаза. Он обставил дело таким образом, чтобы окружающие или не заметили его действий, или даже подумали, что он тебе помогает.

— Разве это возможно? — От удивления гном перестал жевать.

— К сожалению, да, возможно. Этот человек обладает недюжинными способностями, и, что меня больше всего беспокоит, они у него, скорее всего, природного характера. Мне бы подобраться к нему поближе... — Крион задумчиво провел пальцем по полумаске. — Природная магия — сильная штука.

— Насколько

сильная? — озабоченно спросил Дарий. — Ты с ней справишься?

Крион медлил с ответом. Его внезапно заинтересовала сломанная ветром сухая ветка, лежащая неподалеку.

— Какая интересная, однако, у этой ветки структура... — пробормотал он.

— Ну? — Дария не так-то легко было сбить с толку.

— Все уроки, посвященные изучению природной магии, я провел сидя в стенном шкафу, — ответил Крион.

— Почему? С каких это пор в вашей школе применяются инновационные методы обучения?

— Они и не применяются, просто я был наказан, а за что, — быстро добавил техномаг, предвосхищая вопрос друга, — не скажу.

— Небось опять что-нибудь взорвал, — предположил Дарий. — Ладно, не хочешь говорить — не надо. Но неужели у тебя совсем нет шансов? Я уж молчу про себя... Там, где бурлит магия, Дарий должен тихо стоять в сторонке и ждать, пока все закончится.

— Шансы есть, и немалые. Но я еще никогда не сталкивался ни с чем подобным. Никогда так близко, чтобы оно было совсем рядом. Природная магия в чистом виде большая редкость. Тем более если ею обладает человек — вот это просто невероятно.

— Кстати, ты мне кое о чем напомнил. Пока коротал время в склепе, исправно исполняя роль пленника, я видел кое-что непонятное. Что это за существа такие, у которых есть костяной гребень и он проходит по центру черепа? Череп и по размерам, и по внешним... хм... данным очень похож на человеческий.

— Гребень, говоришь? — Техномаг нахмурился. — Что же это за гибрид такой? Может, случайная мутация?

Дарий покачал головой:

— Вряд ли, череп был не один. Кто-то разворотил надгробия и разбросал останки по всему склепу, так что мне было на что любоваться.

— Сочувствую. Что-то никто подходящий в голову не приходит. Может, потом вспомню, кто это такие?

— И зачем, спрашивается, устраивать усыпальницу в диком, труднодоступном месте? Вырубать ее в цельной скале?

— Еще один вопрос, на который у нас пока нет ответа. Но только пока. Неразрешимых загадок не существует. Дарий, ты можешь идти?

— Да, могу. А что, уже пора?

— Отсюда только один выход, сейчас темнеет рано, и я бы предпочел уйти из этой рощи до того, как наступит вечер. Дороги нет, так что мы рискуем в темноте переломать себе все кости, спускаясь по склону.

— Хорошо. — Дарий с кряхтением несколько раз присел, чтобы размять затекшие ноги. — Ты не рассказал, как меня нашел.

— Потеряв след Дорина, я почуял неладное и вернулся туда, где мы кормили уток. Увидев, что тебя нет, я, признаться, сильно забеспокоился. Пробовал спрашивать случайных прохожих, но в городе гномов легче найти иголку в стоге сена, чем конкретного гнома. Как я мог описать тебя? Средней упитанности гном с небольшой аккуратной темно-коричневой бородой? В куртке и в сапогах?