Кривые зеркала

Лунин Артем

Ассоль захлопала ресницами.

– Нет, это принцесса, - поспешил вмешаться Сергей.
– Самая настоящая.

Девочка вежливо улыбнулась, скучные взрослые пытаются с ней шутить.

– Не, - с уверенностью сказала.
– Принцессы бывают только в сказках. Ты принцесса понарошку.

– Точно, - эльфийка неловко улыбнулась.
– И, как настоящая сказочная принцесса, я принесла тебе подарок.

Она протянула сомнительного кролика. Девочка почти взяла, ойкнула и быстро спрятала руки за спину.

–

Мне не разрешают брать подарки от незнакомых взрослых. Ой. И разговаривать с ними мне тоже нельзя...
– девочка торопливо попятилась.

И натолкнулась на молодую женщину.

– Вот ты где!
– та подхватила на руки.
– Я же просила не теряться!..

– Я не терялась, - возразила девочка.
– Я тут была... Ма! А эти, - ткнула пальцемЈ - хочут мне игрушку подарить!..

– Не показывай пальцем, горе моё, - Ма слегка шлёпнула по протянутой руке.
– И не "хочут", а "хотят"...
– смерила Ассоль и Сергея подозрительным взглядом.

– Всё в порядке, - поспешил сказать Сергей.
– Мы только что выиграли эту игрушку здесь...

Служитель тира подтвердил. Настороженность исчезала из глаз матери, девочка завозилась на руках:

– Значит, мне можно взять?..

Ассоль протянула игрушку, девочка вывернулась из рук матери и сгребла кролика немногим меньше её самой.

– Извините, - сказала тихо Ма.
– Времена нынче, сами знаете...
– дёрнула дочь за рукав: - Что нужно сказать?..

– А можно мне ещё медведя?..

Ассоль фыркнула и вручила вторую игрушку. Девочка неуверенно взяла:

– А вам он точно не нужен? Вашим детям?

– У меня нет детей, - принцесса улыбалась.

– Будут когда-нибудь, вы же очень красивая, - с уверенностью сообщил ребёнок.

– Яна! Немедленно извинись!
– потребовала Ма.

– Зачем?
– удивилась Яна.
– Я же правду сказала...
– она попыталась вернуть медведя, Ассоль не взяла:

– Когда будут, я им ещё настреляю... в смысле, выиграю.

– А, так это ты выиграла, - девочка смерила Сергея снисходительным взглядом, и тот почувствовал себя ущемлённым.
– Спасибо, - спохватилась наконец.

– Спасибо большое, - сказала Ма.

– Оставьте себе, - великодушно отказалась Яна от тигра.
– У меня уже рук не хватает, к тому же, я уверена, что Ма не подумает нести мои игрушки. Она всегда говорит что-то вроде...

– Яна!..
– Ма потянулась то ли схватить за ухо, то ли дать воспитательного шлепка, девочка попыталась укрыться за эльфийкой, наступила на лапу кролику и свалилась. В унисон охнув, и Ассоль, и Ма бросились поднимать.

– Хорошо, мягко упала, - прокомментировал ребёнок, неловко поднимаясь и отряхивая игрушки.
– Ты и вправду настоящая сказочная принцесса. Если бы я упала без него, я бы ушиблась.

– Но без него ты бы и не упала вовсе, - веселилась Ассоль. Девочка

серьёзно подумала:

– Всё равно ты настоящая сказочная принцесса.

...Наконец они распрощались и разошлись. Принцесса рассеянно помахивала тигром, Сергей прикидывал, не показать ли эльфийке класс в стрельбе из винтовки. Решил - не стоит. У него не было никакого желания отлавливать незнакомых детишек и вручать им ненужные призы, да и было бы перед кем выпендриваться - перед сказочной принцессой...

Которая снова вела себя как обычная человеческая девчонка.

По рекомендации Яны они посетили дельфинарий, и эльфийка с увлечением хлопала вместе с детишками фокусам умных млекопитающих. Потом спустились в подводную галерею, где в тёмнозелёной воде призраками скользили белобрюхие рыбы. Ассоль с опаской посматривала наверх, где по металлическому переплёту стекла играли блики подсветки.

Кажется, под водой они провели немного времени, но когда вышли на поверхность, солнце уже пламенило крыши высоток.

С этого выхода парка аттракционы вплотную подбирались к Ангаре, и работал круглосуточный пляж. Молодёжь и дети носились, взрывая песок, в воде перебрасывались огромными мячами и плавали наперегонки, где-то стучали в пляжный волейбол. Взрослые снисходительно следили. На воде покачивались матрацы, круги. Мимо по асфальту прошуршала стайка загорелых девушек, самыми значимыми деталями их нарядов были роликовые коньки. А ведь сто лет назад конец мая в Сибири был куда как холоднее...

Сергей покосился на эльфийку, собираясь спросить, что она думает о глобальном потеплении, и нашёл, что ей идёт румянец на щеках. А ещё больше ей бы пошёл купальник... две этаких ленточки - в самый раз.

По бульвару ходили пары, задумчивые, молчаливые, или весёлые и громкие. Парень, девушка, им от силы тридцать на двоих, она несёт нелепого зверя, только что выигранного и подаренного тобой, бросает непонятные взгляды, их денёк был хорош, и вечер будет ещё лучше... Сергей мимоходом позавидовал - а потом подумал, что и они сами похожи на такую пару.

Они добрались общественном транспортом до Университета, Сергей забрал "Урал" с парковки. На этот раз сам вёл машину, и эльфийка всю дорогу молчала, слушала музыку.

Около гостиницы, рядом с высотными домами, были достаточно широкие и пустые проезды, и Сергей решил рискнуть, на несколько минут посадил девушку за руль. Она справлялась вполне пристойно, застенчиво призналась, что за время адаптации к земным условиям в Храме Кривых Зеркал её любимой игрушкой стал пилотный тренажёр ("немного напоминает полёт на грифоне"), а второй по "любимости" - имитатор езды на автомобиле.

Эльфийка уверенно подвела "Урал" к парковочному барабану, они вылезли, и автомат убрал машину.