Кроль на короне
Шрифт:
Так, преследуя быстроногую лисицу-оборотня, Кримп попался в западню, расставленную быком-пауком. Мутировавшее шестилапое чудовище мгновенно отреагировало на пойманную в сети добычу. Нет, он не собирался сразу нападать на жертву, застрявшую в его ловушке. Наоборот, бык-паук бережно свернул сумрачное тело Кримпа в аккуратный кокон. Если бы он попытался убить его, то произошёл бы мгновенный обмен сущностями. В таком случае лиловый кроль, очутившись во вражеском теле сразу бы атаковал своё прежнее тельце, тем самым вернув его себе. А Клим, дождавшись проявления чёрного кроля с лиловыми всполохами, без
Бедняга Кримп оказался в беде. Клим бросился к нему на помощь, отдав команду Сталиксу атаковать врага. Пока грифолк барахтался в липучих паучьих нитях, Клим торопливо рвал и резал многочисленные слои кокона. Вот уже показалось бледное лицо сумрачного двойника.
— Кримп, малыш, — попытался Клим привести любимца в чувства. Но тот его не слышал. Тогда ему пришлось принудительно отключить режим сумрачного тела, дистанционно активировав команду возврата вместе с манипулирующим навыком. Странно, но обратная трансформация кроля заняла больше времени, чем обычно. Зато, вытащить его из кокона уже не составило труда.
— Подрыв! — Клим активировал субнавык. Паучья западня вспыхнула огнём от множества небольших взрывов. И тут же едкий дым поднялся в небо. Он заполонил собой всё вокруг. Из-за него Клим стал чувствовать неприятное онемение вокруг губ и не только. Дышать ядовитой копотью стало опасно для жизни.
— Сталикс, ко мне! — скомандовал Клим.
Грифолк в два прыжка оказался возле хозяина. Умный зверь сразу догадался, что от него требуется. Он припал на передние лапы, позволяя хозяину взобраться к себе на спину. Взмах крыльев закрутил вихрями клубящийся вокруг едкий дым. Многочисленные искры посыпались звездопадом среди коптящей черноты.
Пружинистый прыжок Сталикса, рывком отправил его вверх. Клим восторженно ахнул, когда грифолк поднялся в небо, унося всех от опасности. Впрочем, неуклюжесть зверя, не привыкшего к полёту, насторожила его. Но он отмахнулся от скрытой тревоги. Лететь над макушками деревьев, ловя прохладу ветра, действительно ему понравилось. Настоящие ощущения показались Климу намного ярче и разнообразней ожидаемых.
За несколько минут долетев до каменной гряды, грифолк начал быстро снижаться. А после кубарем завалился на поляну, поросшую репейником и колючим сухостоем. Перепуганная местная живность метнулась в разные стороны, оглашая округу визгом, рыком, стрёкотом и писком.
— С посадкой надо поработать, — выдал Клим, поднимаясь в траве и ощупывая ушибленные при падении места. — Будем тренироваться.
Он осмотрелся и, заметив лиловые всполохи, подбежал к Кримпу. Тот валялся без сознания. Клим потрепал питомца за мордочку и бока, пытаясь привести его в чувства. Безуспешно. Тогда он оставил кроля в покое и, соорудив вокруг него защитную клеть, переключился на грифолка.
Сталикс вертелся неподалёку, собирая нелепо торчащие в стороны крылья. Видимо, ему было сложно справляться с «лишними» конечностями. Их функционал явно заставлял грифолка нервничать. Сталикс скалил зубы и даже порыкивал.
Глядя на его потуги, Клим озадачился дрессурой крылатого зверя. Благо грифолк не возражал и на удивление оказался не только сообразительным,
— Малыш! Ты очнулся, умничка, — Клим снял защитную клеть и взял на руки лилового кроля. Животное обиженно зарылось мордочкой в хозяйскую ладонь.
— Тише, тише. Всё хорошо. Все целы, — успокоил его Клим, тихонько поглаживая по шёрстке. — Сейчас мы найдём место для ночлега и как следует отдохнём. А после подумаем над новой тактикой боя.
Слова словами, а вот найти безопасно укрытие оказалось весьма сложно. Вблизи каменной гряды обитали монстры, о которых Клим даже не слышал. Лишь по внешним признакам он мог отнести их к какому-либо виду известных животных. При этом самыми опасными ему казались человекоподобные твари.
Почему-то вблизи гряды они попадались слишком уж часто. Большинство не ввязывались в бой и, при виде двух Климов в сопровождении Сталикса, мгновенно исчезали. Но были и те, что наоборот нападали, зачастую исподтишка. Стоило отметить, что среди человекоподобных тварей чаще встречались слаженные группы, чем одиночки.
Насторожённость Кима росла с каждой минутой. Он сомневался, что сможет противостоять стае мутировавших зверей. Особенно, если их интеллектуальные способности окажутся хотя бы наполовину близки к человеческим.
Скрываясь в тени деревьев, Клим с питомцами выбрался на опушку…
7.1. Кроль: Жертва
7.1. Кроль: Жертва
Сперва кабаны мирно шли под тенью деревьев, но заметив Клею, остановились.
«Нападут», — только пронеслось у неё в голове, как здоровенный хряк грозно взревел. Следом кабанье стадо бросилось через поляну, навострив торчащие наружу клыки на беззащитную жертву. Испугавшись, Клея подорвалась с места и побежала. Она понеслась прочь от опасности и распластавшегося в траве Буруги.
Вот только далеко убежать не удалось. Стоило ей вспомнить о брошенном хозяине, как ноги сразу же вросли в землю. Клея обернулась на проплешину из примятой травы и со слезами кинулась обратно. Кабаны приближались, а она не знала, как спастись от их атаки. Взвалить на себя беспамятного Буругу у неё не получилось. В бессилии Клея упала на колени и рыдая закрыла его собой.
Как в недавнем видении о жизни Машеньки, она прикрыла голову руками и съёжилась в ожидании удара. От страха сердце заколотилось так сильно, как никогда прежде. Перед глазами встала непроглядная пелена, а уши заложило.
И тут, как бы со стороны, Клея увидела нападающих на неё кабанов, панорамно, сразу с четырёх сторон. Словно её тело разделилось на несколько копий и все они окружили несущихся хряков. В ладонях Клеи закололо от рвущейся наружу психонергии. Она боязливо вскинула руки перед собой, словно пытаясь остановить надвигающуюся угрозу. И тут же с десяток молний ударили по кабанам. Запахло палёной шерстью и жаренным мясом. Звери взревели и заметались по поляне, натыкаясь на сородичей и вспарывая клыками их бока.