Кроманьонец
Шрифт:
Неандертальцы ускорили шаг и в несколько минут покинули нашу территорию. Я некоторое время шёл им вслед, за мной брели воины, ещё на что-то надеясь. И солнце указывало неандертальцам путь.
***
Вечером мы наведались к диверсантскому племени. Тех уже не было.
– Что теперь, великий вождь ?- спросил меня Старший Воин, уныло ковыряясь палкой в погасшем кострище.- Получается, армия нам уже не нужна ?
– Балбес ты. Кто тебе сказал такую глупость ?
– Врагов-то
– Так мы их сами найдём. Нельзя без армии, Старший Воин. Если даже не будет врагов, то друзья сядут нам на шею. А то и НАТО какое-нибудь доисторическое отыщется на нашу голову. Так что тренировок не прекращать. Я вам ещё и строевую подготовку введу.
Заметно повеселевший Старший Воин приказал нашим выдвигаться домой.
Темнело. Женщины заканчивали с ужином. Племя расселось вокруг костра, переговариваясь о событиях прошедшего дня.
Я вошёл в дом. Его выстроили из сырых кирпичей, навалили внутрь хвороста и обожгли стены. Затем их снова обмазали глиной. Сверху настелили жердей, накрыли их дерном, перед тем навалив слой той же глины.
Холодно здесь будет зимой, темно и сыро. И всё же лучше, чем в пещере, где голые камни по утрам покрываются изморозью, а за дровами полдня надо шлёпать.
Окон наша постройка не предусматривала. Освещать её будем лучинами. Вместо двери планировалась плетёная загородка, обтянутая мехом. Очаг есть. Хоть сейчас заселяйся.
В дом вошёл Старший Пленник.
– Ну как ?- спросил он.
– Добротно,- ответил я.- Думаю, перезимуем.
– Великий вождь, а мы уже можем считаться людьми вашего племени ? Всё равно деваться нам некуда.
– Давай сначала переживём зиму,- предложил я.- А весной поставим вопрос на голосование.
Старший Пленник вздохнул.
– Я-то рявкну на своих. Но кто знает, что у них там, в их дурацких бошках. И Дуб пусть ещё около вас покрутится. Так надёжнее.
Старший Пленник помолчал немного, а потом спросил:
– А мы не могли бы сделать большой плот ? Как тогда, ночью, но такой, чтобы на него погрузилось всё племя.
– Почему же нет ?- отозвался я.- Сдуру чего только не сделаешь. Только зачем ?
– Говорят, есть такая земля, где никогда не бывает зимы. Вот бы доплыть туда по реке.
– Ну да. А если мы эту землю не найдём, тогда что ? Сначала надо вёсла изобрести, парус. А ещё лучше - атомный двигатель. Нам сейчас надо строить вот такие глиняные дома. Для людей, для скотины, для хранилищ. А насчёт вечного лета... Есть такая земля. Но на плоту туда не доберёшься.
– Великий вождь, ужинать !- позвали от костра.
– Идём,- сказал я Старшему Пленнику.
***
Утром меня разбудил студент.
– Чего тебе ?- недовольно пробурчал я.- Ты же вчера
– Ваше пребывание здесь требует огромного расхода магической энергии. А материал для курсовой у меня собран в достаточном количестве.
Я сел на своей постели и уточнил:
– Ты это серьёзно ?
– Какие уж тут шутки,- ответил студент с виноватым видом.- Куратор сказал мне сегодня, что хватит уже держать вас в каменном веке. Пора и честь знать.
Я поскрёб в затылке. Удивительно, но мне жаль было покидать своё племя.
– А как же наше пари ?
– Знаете, я не осмелился говорить о нём куратору. Давайте я поставлю вам бокал пива.
– Да не надо ! Обойдусь. Когда мне выдвигаться ?
– Послушайте, у вас и впрямь недовольный вид. Кто бы мог подумать ! Перед возвращением вас желательно побрить, подстричь и переодеть.
– Это можно проделать магическим путём ?
– Если вы не возражаете.
– Нисколько.
– Тогда закройте глаза.
– Подожди, студент. Мне хотя бы с племенем попрощаться надо.
– Вас не поймут.
– А что с ними будет ?
– Другой вождь. О вас никто и не вспомнит, разве что у кого-то останутся неясные проблески в подсознании. В Зимние Пещеры ваши не уйдут, об этом можете не беспокоиться. В дальнейшем племя осядет на этом месте. Будет разводить скотину и сеять зерно. Впоследствии ассимилируется с кочевниками, но это произойдёт нескоро. Кстати, у меня к вам тоже вопрос. Вот вы жили в каменном веке. Дало это вам что-то в моральном плане ?
Я пожал плечами.
– Подумайте,- наседал студент.- Может, вынесли что-то для себя, узнали что-то новое ?
– Ты не поверишь ! Действительно узнал !
– Что, если не секрет ?
– Звёзды - это глаза духов, которые смотрят на нас с неба.
– Ценная информация,- одобрил студент.
– Скажи, а Волчонок станет вождём племени ?
– Непременно ! Правда, к тому времени его будут звать Волком.
– Понятно. Слушай, студент, а тебя самого как звать ?
Мой собеседник улыбнулся и ответил:
– До сих пор вы прекрасно обходились без моего имени. Закройте глаза, встаньте и сделайте шаг.
***
Мы с Волчонком шли по лесу, утопая по щиколотки в опавшей листве. И мой попутчик говорил мне:
– Великий вождь, оставайся с нами ! На кой чёрт он тебе сдался, этот двадцать первый век ! Мы найдём для тебя картошку. И жарить её научимся.
– Да не в картошке дело, Волчонок. Семья у меня там. Я с удовольствием пожил у вас некоторое время, но остаться здесь навсегда не в моих силах. Вот ты хотел бы жить у нас, в двадцать первом веке ?