Кровь ангелов
Шрифт:
– Ага, это тебе наложниц прислали, чтобы не скучно было, – объяснила Ультима. – Так, бабы, сейчас пока не до вас, нужно рану осмотреть, если неглубокая, то и я с ней справлюсь…
Врач есть на «Кусписе», но тот стоит в местном эмпориуме, что в часе лета от Двора Судьбы, местному же лекарю доверять опасно: хоть он в резаных ранах и разбирается, но руки вряд ли моет.
Улыбки на девичьих физиономиях поблекли, одна из наложниц, светлокожая брюнетка, сердито фыркнула.
– Посмотрим, снимай комбинезон… повернись! – принялась командовать
Последняя фраза относилась уже к Энию.
Ларс послушно развернулся, бросил косой взгляд себе на бок – кожа взрезана, мясо вспорото, но неглубоко. Уловил недоуменное восклицание бывшего эдила, стремительное движение у себя за спиной.
Отпрыгнул прежде, чем сообразил, что происходит.
Развернулся и выставил перед собой выдернутый из ножен меч.
В изящной ладони наложницы-брюнетки дрожал длинный тонкий кинжал с черным лезвием – «ядовитый шип», одного прикосновения которого достаточно, чтобы отправить человека на Обратную Сторону. Сама девушка трепыхалась, насаженная на клинок Ультимы, но все еще пыталась сдвинуться с места, дотянуться до Ларса, и глаза ее горели ненавистью.
Затем она обмякла, упала на пол, и три других одновременно завизжали.
– Тихо, бабы! – рявкнула Ультима, выдергивая меч. – Заткнулись!
Девушки, к облегчению Ларса, замолчали.
– Что это было? – спросил он.
– Может быть, проверка Марибода – чего мы стоим, – сказал Эний, присаживаясь на корточки рядом с телом. – Может быть, привет от кого-то, кто хочет ему навредить, отголосок местных интриг… Или же нечто, связанное непосредственно с тобой, послание от неведомого пока «друга». Привыкай, юноша с кровью ангелов в жилах, для тех, кто обладает властью или стремится к ней, это дело обычное.
Убитая девушка лежала на спине, раскинув руки, и глаза у нее были синие-синие, как небо Галликума.
Карталлус тут выглядел куда более просторным, чем на турригере первого класса.
Зато контактный шлем пришлось подгонять, прежде чем он налез на голову Энхо.
– Нормально? – после второй примерки спросил Меровей, навт-механик, лохматый уроженец Волюнтаса.
– Вроде как да, – ответил эру Венц.
– А то, я же делал, – Меровей с готовностью заухмылялся.
Был он молод, но пространство бороздил чуть ли не с детства и даже родился, если верить рассказам самого механика, на пиратском транснависе. Во всяких устройствах, которых на любом корабле многие сотни, он разбирался отлично, мог настроить вероятностную решетку ремуса или «пробить» инфоцентраль.
С ним, как и с прочими навтами, бывшие офицеры «Аспера» познакомились около стандартных суток назад.
До этого они проторчали в Галлиполисе почти месяц, изучили город, обзавелись знакомыми среди варваров и стали завсегдатаями «Красного карлика», но так и не отыскали, куда пристроиться.
Нет, предложения были, но такие, от которых отказывался сам Янус…
«Грязное корыто, попадешь туда, потом вовек не
«Эта сволочь предложила такие деньги, за какие он помощника кока не наймет, не то что боевого офицера», – звучало в другой раз.
Арвинд и Симс пили, Глыба таскался по притонам, Якив затевал какие-то сомнительные дела, Энхо же мучила тоска, справляться с которой помогали только ласки хельдии. Он тратил на нее деньги из своей доли бездумно и легко, хотя понимал, что поступает неразумно, но зато, оказываясь в кровати с нелюдью, он мог забыть обо всем, что происходило в последнее время.
Вчера вечером Янус отправился на переговоры и вернулся очень довольный. Покрасневшего от фунгуса Глыбу сдернули с какой-то шлюхи, остальных вытащили из «Красного карлика», и они помчались в эмпориум, где их ждал похожий на маленький турригер корабль по имени «Фалько мальтус».
«Вымя Галактики! – воскликнул тогда Арвинд. – Всемером не управимся».
«Навтов наберем сами, – сказал Янус. – Дело – боевое, транснавис чистый».
«Кто наниматель?» – спросил Энхо, но бывший командир «Аспера» лишь пожал плечами.
Согласились все, не раздумывая, получили задаток, полтора суток провели на ногах, готовя корабль к взлету, а едва солнце показалось над горизонтом, стартовали. К настоящему моменту «Фалько мальтус» вышел в зону перлаборации и готовился «скользнуть» через пространство.
– Ну, я побежал, надо еще Симсу помочь, – сказал Меровей. – Бывай, командир.
«Командиром» он называл всех, начиная от Януса и заканчивая младшим из офицеров.
– Иди, – Энхо вздохнул, думая, что к этому экипажу еще придется привыкать.
Варвары, смутно представляющие, что такое дисциплина, не прошедшие школу армии Империума, – на что они сгодятся в условиях реального боя, когда рядом окажется настоящий враг?
Это будет ясно очень скоро.
«Боевой режим сразу после перлаборации, – объяснил Янус, через полчаса после взлета собрав офицеров в кубрике. – Быстрая атака, максимум зрелищности при неважно каком эффекте, ввязываемся в схватку и уходим».
«Разрешите вопрос… так это что, демонстрация?» – влез Якив.
«Именно так, младший центурион, – сказал бывший командир «Аспера», используя бессмысленное по большому счету обращение – они не в Империуме, и звания потеряли значение. – Мы должны нашуметь и оставить следы – таково задание нанимателя – и при этом обязательно скрыться, не попасться на горячем. Задача ясна?»
«Так точно», – ответили офицеры турригера, погибшего в бою на орбите вокруг Монтиса.
Как будут обеспечивать «следы», Энхо не знал и не особенно интересовался, не его это дело. Но слышал краем уха, что надпись на борту за время полета внутри инсулы заменили и поработали с системой маскировки так, чтобы «профиль» и энерговооруженность корабля чужие сканеры определяли неправильно.