Кровь ангелов
Шрифт:
– Есть, наш безобразный замысел сработал, – устало сказал Янус, убирая верхнюю половину силового поля.
– Точно? – спросил Ларс, и на гладком лбу его появилась единственная морщина.
– Если это не ловушка, – пожал плечами гортатор. – Мы получили код движения, включены в систему сопровождения, и нам открыт зеленый коридор до зоны загрузки… таможенники прибудут в расчетный срок, но их визит не должен нас беспокоить.
Энхо вздохнул с облегчением, разжал кулаки – еще один шаг сделан.
– Все в норме,
Он убрал силовое поле целиком и принялся выбираться из пульт-кресла.
Повисшее над столом Вальгорна изображение Рудиса эру Сильварда, начальника генерального штаба Империума, подергивалось и дрожало, и счастье еще, что звук передавался нормально.
Эру Сильварда и обычно было сложно понять, а уж если начинала сбоить связь…
Но владыка Империума хоть и слышал все четко, но поначалу решил, что ему померещилось.
– Что? Повтори! – потребовал он. – Они все же напали?
– Ну, как бы да, э… я это и говорю. Отмечена частотная перлаборация… кораблей много, но анализ массы показывает, что легкие, – проговорил начальник штаба. – Направление почти отвесное, ну атакуют они, это понятно, «три клина» сделали вроде бы.
Значит, проклятый выскочка с Аллювии все же решился затеять гражданскую войну, рискнул атаковать Монтис силами пошедших за ним варваров… настоящий безумец!
Что стоит воинство их-керимберов против Девятого легиона и преторианцев?
Ничего.
Вальгорн понимал, что должен радоваться, торжествовать – как же, враг сам лезет в ловушку, подставляет шею под карающий меч. Но он испытывал только страх, казалось, что в углах таблиния, чьи стены увешаны масками, возникли хихикающие, злорадствующие тени.
Нет, он сильнее, он победит!
– Прогноз… твой прогноз на столкновение, – сказал Вальгорн, сжимая кулаки.
– Продолжительность – восемь-десять часов, успех на девяносто пять процентов, потери – ну как бы это, примерно одна седьмая списочного состава частей в инсуле которые, – доложил эру Сильвард. – Мой государь, только для успеха… как бы надо, чтобы преторианцы с нами… иначе никак.
Ясно, чего хочет начальник штаба – объединить все силы под одним командованием.
– Хм… ты получишь нужный приоритет, – пообещал Вальгорн.
– Благодарю, мой государь. Служу Империуму! – ответил эру Сильвард и, дождавшись разрешения, отключился.
А владыка человечества, хозяин Мерцающего трона потер лоб, пытаясь понять, чего он так боится – силы варваров невелики, их поражение и гибель выскочки с Аллювии – дело времени.
Рассудок приводит все новые доводы, но страх не слабеет.
И выучка Скола Анимус не помогает… он должен пропустить это чувство через себя, чтобы избавиться от него!
– Мой государь! – гаркнул
– Хм, ты явился? – Вальгорн осознал, что не помнит, как вызывал префекта претория.
– Так точно!
– В течение пятнадцати минут, – повелитель Империума встал из-за стола, надеясь, что если он пройдется, немного разомнет кости, то непонятный страх отступит, – преторианские уровни доступа должны быть переданы эру Сильварду, все силы в инсуле поступают под его командование.
– Но мой государь! Как такое…
Ретир не договорил, и Вальгорн сообразил, что меч дрожит в его руке, а острие пронзает горло префекта претория, и по вибростали текут ручьи холодного голубого пламени, льются навстречу струйкам крови.
– Никто… никто не смеет мне противоречить! – прохрипел он, потянув оружие на себя.
– Служу… Имп… будь ты проклят… – выдавил Ретир и упал на пол.
«Ковер кровью забрызгал», – отстраненно подумал Вальгорн.
– Карелус! – крикнул он, зная, что дворцовый управитель рядом, как почти всегда, ждет за дверями таблиния.
– Да, мой государь? – Горбун переступил порог, и ни один мускул не дрогнул на его лице при виде тела.
– Авлина эру Кайтора сюда, – приказал Вальгорн: доступ к командным анасимам все равно надо передавать, а после гибели префекта претория их распорядителем остался трибун Первой «Божественной» когорты. – Тевта тоже позови, и распорядись, чтобы тело убрали и все следы тоже… немедленно! И пригласи ко мне ведьму из Антрум Ноктурна, пусть явится через полчаса, не раньше… пусть явится.
Может быть, сивилла поможет ему справиться со страхом?
Горбун поклонился и исчез, а Божественная Плоть наконец убрал меч в ножны.
Правильно, что он убил этого тупого ублюдка – как тот посмел проклясть его перед смертью? Тевт, командир телохранителей с Волюнтаса, отлично справится с обязанностями префекта претория, а если кто окажется этим недоволен, то вслед за Ретиром отправится на Обратную Сторону…
Явились слуги-гомункулы, и труп исчез, забрызганный кровью ковер заменили.
Тевт и эру Кайтор возникли в таблинии одновременно и обменялись совсем не дружелюбными взглядами.
– Мой государь, – сказал трибун, высокий и стройный, облаченный в лорика сквамата.
– Слушаю вождя, – рыкнул варвар, тиская рукоять меча на поясе.
Услышав, что ему предстоит стать префектом претория, Тевт недоуменно заморгал, а во взгляде эру Кайтора возникло удивление, смешанное с чем-то похожим на обиду.
– Но… – начал он так же, как Ретир.
– Не надо мне возражать! – крикнул Вальгорн, боясь, что рука сама, как в тот раз, вытащит меч из ножен и нанесет удар: да, он Божественная Плоть и волен в своих поступках как никто другой, но лишить жизни двух высших офицеров гвардии в один день будет слишком.