Кровь черного мага 5

Гарднер Эрик

— Насколько я знаю, маги не должны вмешиваться в управленческие вопросы, — сказала она. — Помогать да, вы должны. Но правитель должен был сам решать, как распоряжаться унаследованной им властью. Вы же взяли на себя слишком много, господин, Прегиль! Надоумили Фридриха взять в состав Пруссии Мекленбург и Померанию, наплевав на наши традиции и законы. На наши потребности! И все ради своих честолюбивых планов завладеть обоими морями, построить порты, прорыть каналы и затем взяться за создание вашего

амбициозного проекта «Новая Ганза».

— Что?! — возмутился Прегиль. — Откуда…

— Ваш король, хотя и был с определенными странностями, однако в последнее время словно очнулся от вашего задуривания грандиозными планами. В нашей переписке он многократно называл вас обезумевшим колдунишкой.

— Как вы позволяете себе меня оскорблять? — Прегиль снова поднялся.

— Я всего лишь цитирую слова вашего короля, — графиня улыбнулась так, словно она уже одержала словесную победу над магом. — Я могу показать переписку и вас я не оскорбляла.

Прегиль промолчал и снова сел на место.

— Так я продолжу, — произнесла графиня. — На протяжении трех лет с тех пор, как наши графства ушли под управление Пруссии, с наших земель вывозились ценные ресурсы, с нового года вы хотели ввести грабительский налог, существующий в Пруссии.

— Проклятье, этой дамочке палец в рот не клади, — только и сказал Карлфрид и поглядел на Маделиф. — Надеюсь, в ваших списках кандидатов она не фигурирует?

— Нет. Как и вторая. Они обе, кстати, кузины, происходящие из одного дворянского рода.

— Однако ее даже упрекать за подобный скандал не в чем, если она говорит правду, — заметила Ленели. — Если ее беспокоит благополучие своих поданных, по-моему она вполне достойная кандидатка?

— Не все так просто, Ленели, — заметила Маделиф сдержанно.

— Кстати, Ваша Светлость, ее можно фотографировать? Госпожа Халевейн, защита ведь на мне по-прежнему и никто не заметит?

Мы с Маделиф одновременно кивнули и Ленели мгновенно достав фотоаппарат из сумки принялась увлеченно снимать.

— Но потом вы и вовсе зашли так далеко, куда ни один из светлых еще не заходил! — произнесла графиня, вцепившись руками в подлокотники трона. — Вы, нарушив все свои принципы, заключили договор с черным магом! И даже хуже того — с драконом! И это когда Фридрих происходил из древнего рода рыцарей, которые когда-то сражались с драконами!

— Ну, началось, — я со скукой поглядел в потолок, разглядывая резьбу.

— Может быть, пора вмешаться? — спросил Карлфрид. — Пока даму окончательно не занесло и она не оскорбила вас так, что можно было объявлять войну?

— Я все-таки послушаю еще.

— У нас всё под контролем, госпожа графиня, — мрачно сказал Прегиль. — И я вам очень рекомендую тщательнее подбирать выражения.

— Я не

боюсь вашего черного герцога, — произнесла графиня. — Если вы позабыли — мы с кузиной Шарлоттой происходим из рода Грайфинов. Наш графский титул все время путают с этой частью фамильного имени. Наши предки сражались с такими как он.

— Вот именно, предки, — сказал Прегиль. — В вашем роде магические способности давно угасли. Так что можете даже не вспоминать о деяниях своих предков.

Я поглядел на Маделиф и Карлфрида.

— Это то, о чем я думаю? У нее в роду были драконоборцы?

— Не совсем. У них есть семейная легенда, что родоначальники рода когда-то могли превращаться в грифонов, на которых летали рыцари-маги, чтобы бороться с драконами.

Я живо припомнил один из своих снов. Алые точки, несущиеся ко мне и превращающиеся в фигуры всадников — грифонов и оседлавших их магов, что атаковали странным оружием.

— То есть, они были по сути оборотнями? — спросил удивленно Финбарр.

— Да. Только превращались в грифонов, — сказал Карлфрид.

— И вы мне не сказали? — я поглядел на магов.

— Господин Прегиль все верно сказал, магии в их роде не осталось. Они утратили свои способности много сотен лет назад, — сказала Маделиф. — А часть историй и вовсе походит на приукрашенные многочисленными подвигами легенды.

— Это не важно, — ответила между тем графиня Прегилю. — Вы ступили на темный путь и мы должны все исправить.

— Это конечно занятно, — вмешался Ульрих Адельман. — Вы три года терпели условия Пруссии, а теперь, чтобы прибрать власть, так «успешно» приплели сюда историю про дракона и темный путь?

— Много наслышана о вас, господин Адельман, — графиня улыбнулась. — Вы ведь тоже были не прочь заполучить власть, не так ли? И вам это успешно удавалось. На нынешний момент в подчинении Хайдельберга больше всего магов, земель и людей. Но маленькое болотное герцогство, которое вы думали прежде проглотить одним махом, внезапно оказалось вам не по зубам. Более того, отрастило само такие чудовищные зубы, что вы трусливо поджали хвост.

Маделиф сжала подлокотники кресла почти как графиня и сказала:

— Допускаю, что возможно нам троим это слышать вполне…

— Приятно, — подсказал запнувшейся волшебнице Карлфрид. — Графиня поставила сейчас на место Адельмана ничуть не хуже вас.

— Но напоминаю, что мы заключили договор со всеми Главами Гильдий и должны действовать заодно.

— Мы и действуем заодно, госпожа Халевейн, — отозвался я, чуть прищурив глаза. — Имейте терпение. Хочу услышать, какие требования она предъявит. А она их предъявит, будьте уверены.

— Вы переходите все границы и оскорбляете нас, — сказал Адельман.