Кровь и Сталь. Том 1

Голдинг Дилан

– Могу я признаться тебе кое в чём, Карэн?

Карэн приподняла брови:

– Сделай милость.

– Я желаю этого меньше всего. Я не хочу, чтобы выжили мы обе. Сегодня ты увидишь, на что я способна. И когда я выйду отсюда… Одна… …все будут знать, что даже прославленная Карэн Ли лишилась жизни, пытаясь одолеть меня.

– Могу теперь я кое в чём признаться тебе, Сьюзан?

– Разумеется.

– Я искренне надеялась, что именно таков будет твой ответ.

Карэн поглядела в окно и скинула куртку. Сьюзан сделала то же. На обеих были тёмные блузки.

– Красивый вид, не правда ли? – сказала Карэн.

4

У Сьюзан Чо редко возникали трудности с тем, чтобы кого-то избить, или прикончить, или избить, а затем прикончить.

Одной из основных причин, по которой она сумела добиться своего статуса, были её навыки владения кулачным боем. В юности в трущобах она избивала ребят из других уличных банд, а нередко разбиралась и со своими, когда речь заходила о вопросах лидерства. В девятнадцать она впервые попробовала себя в качестве гладиатора в смертельном кумитэ и некоторое время вполне успешно избивала других девушек, довольно часто – и не без удовольствия – лишая их жизни. Но она была умна и понимала, что гладиаторы – это всегда расходный материал и что у них рано или поздно везение заканчивается. А потому Сьюзан Чо открыла собственную гладиаторскую арену и теперь развлекала зрителей, не рискуя своей шеей, а управляя легальным бизнесом. Но, разумеется, когда у тебя что-то есть, регулярно возникают те, кто хочет у тебя это отобрать. И тогда Сьюзан Чо убивала их. Если речь шла о людях, к которым она испытывала уважение, она предлагала схватку. Вот как сейчас. Случалось и иначе. Нередко именно Сьюзан выступала в роли захватчика; буквально полгода назад она выяснила отношение с Кореянкой по имени Лим Ен Хва, пятидесятилетней владелицей сети ресторанов, которые приглянулись самой Сьюзан. Сьюзан предложила разумную цену, но женщина упиралась. По приказу Сьюзан один из ресторанов Кореянки был сожжён. Мисс Лим заявила, что всё поняла и что её семья подпишет договор. Но лишь в том случае, если Сьюзан сумеет победить её в поединке. Сьюзан предупредила, что она, может, и не прочь размяться, но что дерётся она исключительно насмерть. Кореянка согласилась. Они встретились на нейтральной территории, и Сьюзан избила мисс Лим на глазах у её мужа и детей. В конце они умоляли Сьюзан о пощаде, но Сьюзан Чо сперва провела удушье так, что мисс Лим перестала дёргаться, а затем быстрым движением сломала ей шею. Встав, она поклонилась убитой и ушла, а на следующий день пообедала в одном из своих новых ресторанов. В общем, у Сьюзан Чо не было проблем с тем, чтобы кого-то унизить и уничтожить. Всего в жизни она добилась путём насилия. Карэн Ли была её давней неприятельницей, но она уважала Карэн. Кому-то наверху их конфликт был выгоден, но Сьюзан это не волновало. Ей хотелось убить Карэн голыми руками, как она убила десятки других противниц.

– Готова? – спросила Сьюзан

– Начали, – ответила Карэн Ли.

5

Иногда во время драки слабак вырисовывается не сразу. В каких-то случаях силы равны, но в какой-то момент один наносит решающий удар, который либо сразу завершает схватку, либо оказывает влияние на весь её последующий ход. А бывает и так, что после первого обмена ударами один из бойцов вдруг понимает, что так сильно его не били ещё никогда.

Сьюзан Чо атаковала Карэн Ли, и почему-то Карэн Ли несколько раз подряд удалось увернуться от её ударов, особо никуда не двигаясь. Карен, казалось, просто немного повернула торс и чуть наклонилась, уходя от атаки. тут же последовал встречный удар в грудь, и Сьюзан отшатнулась; острая боль в диафрагме, довольная улыбка Карэн в свете ночных огней и луны…

– Попробуй ещё раз. Наверняка получится.

Сьюзан заняла боевую стойку, и несколько мгновений они кружили, глядя друг на друга. Когда снова сцепились, всё продолжалось дольше. Секунд двадцать. Пару ударов Сьюзан нанесла, но это было ничто по сравнению с тем, как досталось её. В итоге Сьюзан отбежала, держась за живот и повреждённую левую руку. С болью и ненавистью она глядела на довольную, ухмыляющуюся Карэн.

– Надеюсь, ты не передумала, Сьюзан? Дерись, раз начала.

– Тварь. Ты мне ботинки будешь лизать! – выпалила Сьюзан и кинулась на Карэн Ли.

Пару мгновений спустя Карэн Ли отбила атаку мощным двойным ударом в лёгкие. Удар двумя кулаками, крушившими камень и дерево в часы изнурительных тренировок.

Сьюзан отшатнулась, встав на одно колено и пытаясь продышаться. Она не была уверена, темнеет ли у неё в глазах или это просто тёмная комната. Взгляд её прояснился. Карэн не пыталась её преследовать, а стояла и разогревалась, поглядывая на Сьюзан.

– Твои ботинки не мороженое. Сейчас я порву тебя, Сьюзан. И умирая, ты будешь жалеть, что не легла под меня.

Иди сюда. Мы не закончили.

Сьюзан Чо выпрямилась и, прихрамывая, пошла к Карэн, чувствуя кровь во рту. Эта тварь родилась не для того, чтобы одолеть её.

– Ты сильна, Карэн, но ты не выйдешь отсюда живой, – проговорила Сьюзан Чо.

Она чувствовала, что один из её передних зубов выбит и едва держится на десне.

– Готова? – спросила Карэн.

– Нападай!

Карэн напала и мысленно отдала должное Сьюзан; её соперница дралась дольше, чем Карэн рассчитывала. Карэн буквально ломала Сьюзан Чо, причиняя ей максимальную боль, но Сьюзан дралась до последнего. Её правая коленная чашка оказалась выбита, а правая рука сломана в двух местах, но даже тогда, сквозь боль, стиснув зубы, Сьюзан Чо из последних сил отмахивалась от Карэн, с ненавистью глядя в лицо женщине убивавшей её.

Карэн выбила Сьюзан левое плечо, и Сьюзан в очередной раз взвыла от боли. Затем она схватила Сьюзан за горло обеими руками.

– Смотри мне в глаза, Сьюзан.

Сьюзан уже едва понимала, что происходит вокруг. Карэн Ли дышала ей прямо в лицо, а спиной она упиралась в нечто прохладное и скользкое. Огни ночного города падали на лицо Карэн Ли.

– Я тебя убиваю, тварь. Карэн Ли тебя сейчас прикончит.

– Су…ка.

– Я победившая сука. А ты проигравшая. Мне нужно тебе кое-что показать.

Сьюзан вскрикнула от дикой боли. Малейшее движение было агонией. Мгновение спустя она очутилась на коленях. Крепкая ладонь легла ей на шею. Другая фиксировала ей затылок.

– Подними голову. Смотри сюда, животное.

Перед Сьюзан был город и её собственное окровавленное лицо. А рядом – улыбающееся довольное отражение Карэн Ли. Губы Карэн у её уха.

– Этот город принадлежит Карэн Ли. А ты мусор на моей свалке.

Пальцы Карен вонзились в шею поверженной Сьюзан подобно когтям. Кряхтя, она смотрела на отражение смеющейся мисс Ли. Пальцы вошли глубоко в её плоть и несколько мгновений беспощадно сжимались внутри.

– Сдохни! – тихо сказала Карэн и вырвала ей гортань.

Кровь хлынула на стекло. Карэн Ли отпустила Сьюзан Чо, и та, издавая нечленораздельные звуки, повалилась на бок. Затем на спину. Беспомощно булькая, она положила руку на ногу Карэн, глядя ей в лицо и будто моля о помощи. Затем рука стукнулась об пол, и Сьюзан Чо несколько раз судорожно дёрнулась, перед тем, как затихнуть навеки.

– Обожаю, когда они пытаются, – проговорила мисс Ли.

Она сходила за курткой, надела её и достала портсигар. Сейчас она покинет здание, а завтра примет дела этой неудачницы. Две юридические фирмы, пять букмекерских контор, одно казино, сеть ресторанов, четыре ночных клуба и один женский гладиаторский клуб, который назывался красный коготь. Последнее ей особенно любопытно. Но всё это будет завтра. А сейчас она выкурит сигарету, глядя на принадлежащий ей город. Пока она курит, тупая сука будет лежать на полу, потому что раз не умеет драться, то её поганое место именно там. А докурив, Карэн сядет в лифт, поедет вниз и отправится домой. А тело идиотки Чо отправится в морг.

6

Холли Гейл сидела перед монитором и смотрела на бой между женщиной, называвшей себя Гого, и молодой индонезийкой, которой сейчас уже не было в живых. На экране индонезийка ещё пыталась сопротивляться, но Гого с неизменной ловкостью уворачивалась от её атак и била ей в лицо. Уворачивалась и била. Превращая, в общем, неплохое личико в окровавленную кашу. Схватку Гого завершила своим коронным приёмом – она провела молниеносную подсечку, буквально выбив пол из под ног индонезийки. Девушка растянулась на полу. Она сильно ударилась затылком, а потому в сознание пришла бы не сразу. Благодаря Гого не пришла вовсе. Гого действовала как обычно. После подсечки она немедленно подскочила к поверженной и, задрав ногу, что есть сил впечатала ступню в грудную клетку индонезийки. Та задёргалась и на миг даже открыла глаза, но лишь с тем, чтобы немедленно скончаться; удар буквально расплющил ей диафрагму, привёл к немедленной остановке сердца и коллапсу лёгких. Индонезийка ещё несколько раз дёрнулась под стопой Гого и больше не двигалась. Гого с триумфом салютовала зрителям, затем сделала довольный жест, проведя большим пальцем поперёк горла, и, склонившись, свернула убитой шею. Не то, чтобы в этом была необходимость, но некоторые гости предпочитали твёрдую уверенность в летальном исходе схватки. А потому, если очевидные раны отсутствовали, убийцы скручивали побеждённым шейные позвонки, дабы не было и доли сомнений, что побеждённый стал трупом. В конце-концов, откуда людям знать, что у неё там с внутренними органами?