Кровь и Звёзды
Шрифт:
«Стоп… кишащее жизнью?»
Я остановилась, чувствуя как что-то грызло моё копыто. Может быть, усилия Глори отразились на мне, но я левитировала из сумки лечебное зелье и удерживала его перед моим глазом. По моему опыту, лечебное зелье сохранялось всего несколько дней после того, как было сварено единорогом с лечебными заклинаниями. Он было молочно фиолетовым, когда я купила его. После трёх часов я ожидала, что его цвет немного поблёкнет или, может быть, оно станет более прозрачным. Вместо этого, оно оказалось
Я посмотрела на запад. В этом месте нельзя было сказать, где заканчивалась река, и начиналось болото, но чёрные башни Ядра были всё ещё видны. Расхожим мнением было то, что ХМА являлась результатом магического загрязнения, что слишком много экспериментов, и заклинаний, и бомб и чего похуже как раз и создали эту энергию, высасывающую жизнь из всего. Если она не убивала тебя, то ты заболевал бы, пока что-то другое не убило бы. Но что за катастрофы или магические загрязнения могли создать ту пещеру с настолько сильной ХМА, что от неё крыло Глори просто отпало?
Ой… Я подняла копыто, чтобы увидеть черную пиявку размером с мой рог, жующую основание моего копыта. Стряхивая её своим мечом, и также ударив её друзей, я продолжила двигаться. Мое пространственное зрение было паршивым. На дальних двадцати или около того футах всё было в порядке, и на ближних трёх футах я могла всё оценивать, но между ними всё было плохо. Я подумала, что это была порча, забравшая мой глаз, или ХМА…
В Ядре ХМА была сильнейшей. Может быть, что-то произошло, из-за чего она возникла там? Магические щиты или что-то другое вошли в реакцию с мегазаклинаниями, сработавшими под городом. Может быть, одно из тех мегазаклинаний и было заклинанием ХМА?
Кроме Капеллы… Арены… этого болота… они были практически рядом с Ядром, но тут зелёные штучки продолжают расти. Между тем, такие места, как Фланкфурт, находились в милях и милях от города, но фактически были стерилизованы полями ХМА. Может мегазаклинание уничтожило ядро города и разлетелось по всей площади наугад? Я не смогла представить себе этого. И казалось бы, что после двух веков, поля ХМА ослабнут. Требуется какая-то сверхмощная магия уровня мегазаклинания, чтобы удерживать их, действующими после всего этого времени.
— Но я никогда не слышала, чтобы ДиДжей Пон3 говорил о ХМА вне Хуфингтона. Так что это не нечто естественное, либо…
Я потёрла повязку. Может быть, то, что мой мозг разлагался, сделало меня умнее? Как вам такая ирония?
— Если это не случайность… и не то, что произошло в Ядре… должен быть какой-то другой источник ХМА.
Но какой? Даже мой пораженный порчей мозг не понимал этого.
Потом послышался всплеск, когда лягушка в два раза больше моего копыта приземлилась рядом со мной. Он подплыла к грязному камню и взобралась на него, смотря на меня зелёными горящими глазами, и низко квакнула.
— И тебе ква-ква, — пробормотала я, продолжая двигаться.
Она следовала за мной, прыгая с камня на камень, поддерживая мой темп. Я остановилась. Она остановилась. Я двигалась.
— Хорошо. Как сказала бы Скотч, показатель жути растёт. — Моя грива давала ей шесть и два по показателю зуда. Она ещё раз затяжно низко квакнула, и ещё две лягушки подплыли, чтобы подняться на камни. Эти две были даже больше, чем первая. В унисон, они издали ещё одно долгое кваканье. Показатель жути приближался к убийственным уровням…
Затем пара кустов шиповника отодвинулись в сторону, и массивная лягушка размером вполне с четыре пони вытащила свою голову.
— Бброоооууккк! — квакнула она, а затем открыла свой рот. Длинные жёлтые клыки заблестели в то время, как её язык выскочил и прицепился к моей броне. Он сразу же прилип, и меня чуть было полностью не сбило рывком с моих ног, когда мышца сократилась. Мои копыта скользили по грязи к этой пасти размером с пони.
— Мне сейчас не до этого! — Меч встретил язык отчаянным ударом сплеча, но мясо было почти таким же крепким, как кабель. Меня чуть ли не полностью затащили в рот, прежде чем язык разорвался. Приведя себя в устойчивое состояние, я подняла дробовик и выстрелила в неё, но осыпавшие её дротики, похоже, не сделали ничего кроме, как рассердили чудовищную лягушку.
Её кровавый язык исчез во рту, и, с огромным всплеском, она взлетела в воздух.
«Если еда не приходит к лягушке…»
Мои скобы стучали, пока я насилу пошатнулась прочь и перезаряжала игольчатые патроны. Они были, казалось, не намного лучше, чем картечь. Пока я смотрела, желтая желчь, казалось, засочилась из ран лягушки, и они почти зажили на моих глазах!
«Хорошо. Дробовик не работает»
Я не могла отойти на достаточную дистанцию для винтовки. Я понятия не имела, где у неё могли бы быть слабые места.
Дерьмо.
Гигантская лягушка резко прыгнула и протаранила меня. Желтая сукровица жглась там, где она касалось меня, и я продолжала двигаться назад всё больше и больше. Вода становилась глубже, она перемещала меня к реке. Её круглые зелёные глаза никогда не оставляли меня. Она точно знала, что делала: как только я скорее плавала бы, чем ходила, я стала бы лёгкой добычей.
Ну… так как они были единственным, что я могла видеть… я проскользнула в З.П.С. и наметила по выстрелу на каждый круглый глаз. Но, как только я выстрелила, глаза втянулись в череп твари!
— Жулик! — крикнула я, снимая пиявку размером с копыто, а затем бросила её лягушке в рот. Та куснула, и я наблюдала, как чёрный слизняк мгновенно почти превратился в жидкость в её кислотной слюне. Я рада, что не пыталась использовать «пусть она меня съест, и я убью её изнутри» план!
— Не хорошо, — сказала я, бросая пиявку за пиявкой в рот. Хорошо, технически это было кормление, а не борьба, но, пока меня саму не ели, я всё-таки была в порядке. Мне даже удалось взобраться на мелководье, но гигантской лягушке, похоже, стало скучно от закусок.