Кровь и Звёзды
Шрифт:
— Я… ты… — Я вдруг ясно представила картину, представшую перед Шрапнель: море красных меток, окружающих её. — У нас приказы!
— Легко исправить! — прогремел знакомы голос позади неё. Паладин Шугар Эпл Бомбс Стронгхув легко поднял Шрапнель, несмотря на броню и вооружение, и указал на юг.
— Я переназначаю вас на сопровождение нашей группы с целью защиты нашего ордена! И рад, что вы исполните эти предписания со всеми возможными усилями!
Группа Рейнджеров позади него имела один и тот же Троттингемский стиль брони.
— Паладин Бомбочки! —
Он швырнул Шрапнель за спину и стал на все четыре.
— Несомненно! Выносливость Стронгхуфов веками передается по семейной линии! И я рад, что именно мне удалось найти вас.
Он поглядел через плечо на Шрапнель, пар вырвался из его ноздрей.
— Как ты уже могла заметить, Звездный Паладин приказал уничтожить тебя и твоих друзей на месте.
Я поморщилась.
— Плохо. Я надеялась, что вы сможете свести меня со Старейшеной.
Почему все всегда так сложно?
Он вздохнул и покачал головой.
— Любой, кто мог помочь тебе был выслан поддерживать оборону. Я боюсь, что пока ты не доберешься до Старейшины, то не найдешь союзников на борту «Селестии».
Это уже проблема.
— Как же мне добраться до неё и не попасть в копыта Стил Рейну?
— У меня только одна мысль, — он понизил голос. — Ты должна сдаться главному аколиту Напалм Страйку. Он курирует наши исследования разного вооружения и будет на базе в старом сухом доке. Сдайся ему и попроси встречи со Старейшиной. Хоть он и разделяет мнение Стил Рейна о технологии, но остается благородным жеребцом.
Это мне не нравилось. Сдаться… я сомневалась, что мои друзья позволят мне это.
— Ты уверен?
Он кивнул.
— И ты должна поспешить… Даже с подкреплениями из Троттингема, нас сильно теснят по всем фронтам. Боюсь, Старейшина может прибегнуть к радикальным мерам, чтобы остановить войну.
Затем он глянул на Лакуну.
— И напоследок…
Я почувствовала нервный укол, он не походил на тех пони, что убью её просто за то, что она аликорн, но…
Он приблизился к Лакуне, мои остальные друзья отодвинулись. С шипением его шлем отсегнулся, обнаруживая красивое лицо, его ярко-синие глаза, казалось, светились когда он опустился на колени и взял её копыто в свои.
— Пожалуйста… прекрасная леди… примите ли вы мои искренние извинения за причиненные вам беспокойства? Осквернить вашу прелестную шею таким отвратительным устройством это грех, который невозможно искупить! Никогда в жизни не встречал настолько совершенное, изящное, достойное и смиренное существо как вы!
Лакуна только моргала, глядя в сияющие голубые глаза.
— Ой… что мне делать? Что мне делать! Богиня… я… мы… Такого раньше не было! — отчаянно спросила она и неистово покраснела.
Она спрашивала у меня совет об отношениях? Глори не растерялась, она улыбнулась и прикрыла губы копытом и кашлянула так, что это прозвучало как, — Скажи да.
Лакуна поглядела на неё, затем обратно
— Ах. Эм… да?
Его глаза засияли еще больше, а Лакуна выглядела чарующе ошеломленной когда он поднялся и взметнул силовое копыто в воздух со свистом пневматических поршней.
— Да! — проревел он, и я была готова побиться об заклад, что солнце выглянуло за его спиной; ну а как еще он мог так светиться? Затем он снова взял её копыто и произнес: — Благодарю за ваше великодушное милосердие, дорогая госпожа. Мое обращение с вами было непростительно.
Лакуна покраснела с головы до копыт. Интересно было бы узнать мнение Богини на этот счет.
— А передо мной он не извинился… — проворчал П-21.
Внезапно, Стронгхув навис над синим жеребцом.
— Перед тобой? Ты пытался приклеить взведенную гранату к моей броне путем скрытности и обмана!
П-21 съежился и побелел как полотно, выглядя так, словно хотел провалиться под землю. Затем Стронгхуф положил копыто ему на плечо.
— Нужно быть невероятно храбрым, чтобы все же попытаться помочь своим друзьям, потому что за это ты запросто мог лишиться жизни. Не каждый броситься защищать аликорна ценой своей жизни. Поэтому, из-за проявленной тобой отваги, я прошу прощения и у тебя тоже.
Рот П-21 открылся, потом закрылся. Наконец он просто кивнул. И правда, что еще можно добавить?
Стронгхув выпрямился и надел шлем.
— Когда-то давно мы служили заветам Эплджек: не вести кровавые войны, а помогать защищать эти земли и их население. Мы слишком далеко ушли от этих благородных целей и позволили самим себе мелочными и жадными.
Шрапнель угрюмо фыркнула, но, окруженная полудюжиной восхищенных пони, она вряд ли бы посмела что-нибудь предпринять. Потом паладин Стронгхув обернулся к ней.
— Да, Шрапнель. Быть Рейнджером это нечто большее, чем просто носить силовую броню и клясться следовать приказам! Это — стремление к совершенству, быть не просто сильнее врага, но и лучше него! Быть примером окружающим. Можешь ли ты считать себя примером. Шрапнель?
Кобылка только смотрела в ответ слегка сжавшись, когда каждая пара глаз уставилась на неё. Она что-то пробормотала, потом замолчала. Огромный жеребец кивнул и серьезным голосом произнес: — Без этой идеи я боюсь, что мы не сильно отличаемся от хорошо вооруженной банды. И время решать уже прошло.
Он повернулся обратно к моей группе.
— Желаю удачи. Надеюсь, тебя постигнет успех в твоих делах.
После этого Рейнджеры галопом рванули на юг в сторону доносящейся стрельбы.
— Было очень мило с его стороны, — весело сказала Глори и улыбнулась Лакуне. — И ты ему понравилась. Представляешь! Пегаска нахмурилась заметив, что аликорн отчаянно раскраснелась.
— Ты в порядке?
— Не могу… остановиться, — прошептала Лакуна.
Я улыбнулась и покачала головой. Стальные Рейнджеры западающие на аликорнов. Чудовищные кричащие комнаты, поющие гимны. Что дальше? Грязная семья медленно приблизилась к нам.