Кровь Ив
Шрифт:
Место, где женщины могут расселиться и жить в безопасности? Может, не в безопасности от мужчин, но хотя бы тля не доберется до них, не пересекая охраняемую баррикаду.
Напряжение в моем позвоночнике немного ослабло.
— Насколько это далеко?
— В ста тридцати милях к востоку.
Джесси встал возле меня, его лук висел за спиной, руки были скрещены на груди.
— А если там уже живут мужчины?
— Если они согласятся на мои требования, они могут остаться, — Линк улыбнулся, в глазах промелькнул жестокий
Он позволил окончанию предложения повиснуть над верхним этажом как зловещее облако, пока он с топотом спускался вниз, держа в махровой ткани отсеченную плоть.
Через несколько минут по дому разнесся грохот молотка. Почему-то я знала, что он сделал, но это не уменьшило моего отвращения, когда позднее той же ночью я вышла на улицу, чтобы помочь мужчинам похоронить мертвых.
Да, Линк приколотил члены гвоздями к входной двери, по одному с каждой стороны. Каждый раз, когда я входила или выходила, изувеченные напоминания болтались перед моим лицом.
Скукоженные куски мяса висели на двери, пока все мы спали, как сардины набившись в гостиную, ночь за ночью. Пока мы ели еду, которую Эдди готовил для нас день за днем. Они жарились на солнце, пока Пол работал над двигателем старого школьного автобуса. Пока Хантер собирал еду и лекарства. Пока Линк, Рорк и Джесси вели интервью с новоприбывшими мужчинами. И они привлекали мух, становились гнездами для личинок, пока мы все готовились перевозить одиннадцать восстанавливающихся женщин на сто тридцать миль к западу.
Воняющая, гниющая плоть висела на двери неделю.
Через неделю после этого пришли нимфы.
Глава 35
Я знала, что это грядет, но была не в силах остановить давление сотен мучительных шепотков. Когда нимфы приблизились, мое тело пало в яростном приступе судорог. Мои вены застыли, мышцы сжались, а кости превратились в лед. На один полный паники момент я подумала, что грохнусь на пол и расшибу голову, но хватка Рорка была столь же неподатливой, как смирительная рубашка.
Баюкая меня в объятиях, он выбежал из двери на свет солнца. Я достаточно осознавала окружение, чтобы узнать желтую краску автобуса и тяжелый запах выхлопных газов. Затем нас окружил темный туман.
Среди адской агонии боли нимф я вспомнила, что Пол заколотил окна автобуса. Должно быть, мы находились внутри него. Во всяком случае, таков был план. Когда нимфы окажутся достаточно близко, чтобы я определила численность, мы должны были погрузить наших женщин в автобус и повезти их в Аркендейл, чтобы след нимф тянулся за нами.
Сто тринадцать нимф. Вот сколько я насчитала перед тем, как потеряла сознание в первый раз.
Ожидать, что столько много последуют за нами — это сродни шансам встретить Деву Марию в аду, но хотя бы тля не станет докапываться до них в пути.
Я слышала хныканье
Губы Рорка прикоснулись к моему лбу. Я почувствовала это, сосредоточилась на этом всеми мыслями. Жар его дыхания, мягкость губ плавили боль, успокаивали меня. Но ненадолго.
Дрожь вернулась, прострелив все мое тело невыносимыми спазмами. Арктический ветер ударил по моей коже, и металлический вкус окрасил мой язык. Я не могла дышать, не могла согреться, не могла открыть глаза.
— Ши! — голос Рорка ударил по моей макушке как разряд электричества. — У нее опять приступ!
Такое чувство, будто мои органы промерзли насквозь, омертвели и разлетались на щепки, и их уже не оттаять. Я кричала в агонии, пытаясь вырваться, но не могла заставить руки и ноги работать.
Все почернело.
Боль исчезла, и я парила в вакууме, наблюдая за собой с высоты, кружа вокруг своего измученного тела, пока то извивалось и проваливалось в пустоту.
Яркая волна света затопила мои органы чувств, освещая мой дом в Миссури. Сотни трещин расходились по каменному фасаду, каждый раскол в фундаменте выпускал лиственные завитки, которые стремились вверх, поглощали мой любимый дом. Подъездная дорожка превратилась в обломки, куски бетона накренились, поддаваясь почве, которая выталкивала под ними дерево. И там, в окне Анни на верхнем этаже, ждал темный силуэт мужчины, с очертаниями крыльев позади него и черными, непостижимыми глубинами бездушных глаз.
Сон моргнул, как лампочка, которая включалась, выключалась, включалась, выключалась до тех пор, пока я не смогла видеть лишь пульсирующий шар.
Лампочки не светили в реальном мире, но я была уверена, что уже не сплю.
— Где я? — «Ох, бл*дь. Я что, лезвий наглоталась?»
Поверхность подо мной пружинила. «Кровать?»
Я снова терзала свое горло.
— Где…
— Ш-ш-ш, — прошелестел голос над моим ухом.
Прохладная кромка стекла прижалась к моим губам. Я глотнула, поперхнулась и приподняла голову, прося еще, но вода куда-то отодвинулась.
— Иви.
Я открыла глаза при звуках голоса Джесси, ослепленная потолочным освещением. Я быстро заморгала, сосредоточившись на лампочке. «Лампочке?!»
И она действительно была там, вкрученная в плафон на потолке, которого я никогда не видела, окруженная облезлой краской и потрескавшимся гипсом. И нити в этой лампочке горели электричеством.
— Где мы? — я попыталась сесть, но мои руки не подчинялись. Я посмотрела на его лицо, и желтые нимбы пятнали мое зрение. Я слишком долго смотрела на эту чертову лампочку. — Где Рорк?