Кровь королей
Шрифт:
— Что? Что случилось? — не мог не заметить это юный Дайнер, опускавшийся прыжками в довольно быстром темпе, хотя ближе к низу перестал, испугавшись, что разбудит милых маленьких совят своим таким поведением.
— Ох, короче, отец решил, что наши боевые школы не так хороши. От Аркахрта, ну от слуги его этого, Ирмингема Ле Фро, узнал, что война может быть. Что твой отец не удерживает власть во всех концах. В Бреттенберге бунтуют, в Астелии чахотка, семья Торнсвельд на грани падения, концы с концами еле сводят, Лекки там что-то замышляют… В общем, грядёт раскол,
— Ого? Не очень-то верится, честно говоря, — засомневался Джеймс.
— Да это пока праздник все милые и добрые, любезничают друг с другом. Обрати внимание, сегодня нет никого из Кроули. Не поздравить дочь короля, это уже признак серьёзного бунта, — говорил ему юный граф.
— Но остальные-то все были. Догараты, Ферро… — не стал он перечислять все двенадцать других династий кроме и вправду сегодня отсутствующих мавров-демонологов.
— Вот не все дружны. Мейбери не любят Торнсвельдов, Догараты вечно давят то на нас, то на тех же Торнсвельдов, что мы их владения сжимаем… Мейбери и Ферро, как вы, очень не любят расширение Ракшасы, почти уже враждуя с Кроули. Ещё слышал, Лекки и Мейбери вас недолюбливают. Ну, считают типа «слабыми». Слабой династией у власти.
— Виаланты, вроде, тоже, — проговорил девятилетний принц, — Мне всю жизнь Гвен твердит, где бы ни пересеклись, мол «А вот это за моего папу Ролана проголосовало большинство! Почему правит твой?», — пожаловался Джеймс, хотя «всю жизнь» это для его нынешних девяти полных лет было примерно «со скольки себя помню: с пяти, может, лет с четырёх, как нас с ней познакомили вообще», учитывая, что с Гвен Виалант, дочерью Дианы и Ролана, они были почти ровесники.
— Ой, да слушай этого змеёныша побольше. Гнилая девка, — сплюнул Кромвелл, — Предлагала мне поцелуй, чтобы я с тобой не дружил, ха! Нашла дурака!
— Вот жеж… А так-то внешне даже симпатичная белокурая, — похихикал Джеймс.
— Ага и пользуется этим. Хлопает глазками, предлагает поддерживать её отца. Ты понимаешь, как бы нас, ну с детства пытается вокруг неё объединить против вас. Подкупает чем-то, чтобы мы её отца поддерживали. А когда подрастём, то заставит в бунте участвовать на стороне Виалантов.
— Сама ещё на трон сесть захочет к тому времени, ишь! — качал головой Джеймс, пока они продолжали прогулку среди пихт и елей.
— Во-во! Хитрая, ядовитая, гнилая, — морщился Дрейк, — Помнишь, ей когда семь исполнилось два года назад, ты, я, и многие тогда на балу у Виалантов были?
— Угу, — кивнул Джеймс приятелю.
— Ну, вот тогда у неё волосы прям совсем длинные были, по пояс, до попы, даже ниже. Ей мать заплела длинный хвост и уложила таким завитком его на голове заколками. Кажется, Рон Эйзенберг тогда сказал, что она точь-в-точь с такой причёской, как у наги с иллюстрации из сказки. Женщины-змеи, охранявшей в пещерах или тоннелях сокровища гномов. Мы посмеялись и прозвали Гвен тогда «женщина-змея». Ядовитая маленькая дрянь. Ещё глаза у неё такие жёлтые, змеиные, — добавил
— Ух, а со мной была приветливая сегодня, да и прошлые разы. А за спиной, оказывается, уже интриги плетёт. «Не дружи», говорит. Ишь! — возмущался королевский сын.
— Усыпляет бдительность, любезничает с тобой, потом ка-а-ак вонзит зубы! — предостерегал Дрейк, — Странно, что…
— Что? — переспросил его Джеймс.
— Что вас просто… ну… свести не пытаются. Понимаешь, самый лёгкий путь на трон, вообще-то, это не бунт поднимать, войну устраивать и свергать короля… А попросту выйти замуж за единственного сына. У тебя обе сестры — девочки, — очевидно заключил юный Кромвелл, — Им вряд ли дадут наследовать престол. Остаёшься ты. Нет, ну, может ещё младший брат родится когда, мы не знаем, нельзя отрицать, либо…
— Либо Совет не продлит правление династии, чего они, походу, и добиваются, — закончил за него неглупый принц.
— Вот-вот, но тактика такая себе. Кстати, раз ты говоришь, с тобой она милая и любезная, то, может, как раз сойтись пытается, — призадумался юный граф земель Карпат, — Пока ещё глупая, но станет постарше ты на её фокусы не ведись. Её там так обучат-научат, будет мастер соблазнения и запудривания мозгов. Никаких свиданий втихаря ото всех и тому подобного.
— Да уж, будь уверен! — пообещал ему Джеймс.
— Береги себя, когда меня рядом не будет, — снова как-то помрачнел юный Кромвелл.
— Как не будет? — остановился ошарашенный сын короля и за плечо постарался развернуть к себе друга, чтобы серьёзно поговорить уже не просто шагая рядом, а по душам, выяснить что же того так гложет.
— Да я не договорил тогда, всё эти девки, блин! Отец думает, что грядут суровые времена, наши оружейни и школы боевой подготовки считает неплохими, но недостаточно хорошими для меня. Отправляет меня, блин, к Стернам в Астелию куда-то обучаться. Не знаю даже на сколько лет.
— Астелия? А они готовят боевые кадры? Там же только школа магов Гор Вечной Зимы, насколько знаю, — удивлялся Джеймс.
— Ну, может не только. Отцу виднее, ты ведь, как сын короля, можешь у него всё выведать, когда меня туда отправит. Спросишь, мол, а где же Дрейк? А можно навестить? А где он конкретно, у кого учится и чем занимается. В общем, на какую-то боевую подготовку отправляет скоро. Не знаю даже, увидимся ли ещё до отъезда… — грустнел мальчик.
— Да как так-то?! Попрошу отца приказ отдать, чтобы тебя оттуда вытащили, — пообещал Джеймс.
— Нет, не нужно… Слушай, если и вправду война? Тогда нам нужно не просто выжить, а победить в ней. Я отцу так и сказал. Ты меня хочешь сильным сделать? Так вот биться я буду только плечо к плечу с Дайнерами, спина к спине. Ну, ещё там сказал всякого, мол, пусть вы больше дружите с Розенхорнами и… с кем там твой папа охотится весной и осенью. Торнсвельды те же… В общем, сказал, что Кромвеллы Дайнеров не предадут.
— Друзья навек! — с улыбкой протянул ему руку принц.
— Что бы ни случилось! — подмигнул и пожал крепко его ладонь Дрейк, — И во что бы то ни стало!