Кровь леса
Шрифт:
Нанджи торопливо отворачивается от мертвых тел, сгибается пополам, хватаясь за живот, и ее как взрывает изнутри, кислое хлестнуло через зубы сплошным потоком…
Она долго лежит, тело сотрясается в пароксизмах, вместо желудка огромный комок болезненной пустоты. Кое-как встает, утирается, на негнущихся ногах возвращается к живому. Встает рядом на колени и решительно заносит нож…
– Спасибо. Мне действительно стало легче, – всхлипнула Нанджи и отстранилась. Оказывается, мы стояли в обнимку.
– Ничего.
– Буду иметь в виду, – Нан слабо улыбнулась. Ее воспоминания, разделенные на двух, не исчезли, конечно, но вдвое снизили свою болезненную остроту.
– А что было дальше? Этот 3-Д фильм закончился как раз тогда, когда ты собиралась меня добить…
– Я не собиралась!.. Я всего лишь срезала с тебя доспехи и лозу, сотворила заклинания, на плаще дотянула до той поляны…
Я решительно взял ее за руку.
– Не рассказывай, покажи.
Невероятное телепатическое единение уже кончилось, но я все еще видел «очами души моей» ее воспоминания. Как Нанджи, пошатываясь, волокла меня через кусты и кочки к дальней поляне, как колдовала на пределе сил, пытаясь исцелить почти мертвое тело, вернуть ушедшую далеко душу.
Как потом вернулась на поляну боя, ножом резала дерн и мох, стаскивала тела в «конверты», укрывая, вздрагивала и поминутно оглядывалась на каждый шорох. Щедро разбрасывала Зеленые Слова, отдавая часть себя травам, кустарникам и деревьям, которые скрывали страшные шрамы в земле Леса.
И после, боясь и меня и своих же соплеменников, прятала раненого, смыкала волшебные круги вокруг ложа. Лечила, уходила на охоту, оставляя мне единственную свою защиту, живой плащ, и ухаживала за всеми нуждами больного…
Я смотрел на Нанджи – то есть в ее сторону. Слов не было. Наконец я просто встал на колени и поцеловал ее руку.
Такой выспренний жест показался мне тогда естественным и единственно правильным, но Нанджи вздрогнула в замешательстве, выдернула руку. Мысленно обругав себя – на романтику потянуло дурня, – я поднялся.
– Что это ты делал? – неверным голосом спросила она.
Да, действительно, что это я сделал?
– Я… я просто показал, что бесконечно благодарен тебе.
Нан странно засмеялась.
– Нет. Я должна была за свою вину перед тобой. Я думала, что ты – нелюдь, и пыталась убить. А ты спасал.
Волна чужих эмоций поднялась… и схлынула, когда девушка торопливо выдернула руку.
Ну и что это сейчас такое было?
Девушка вдруг заторопилась, завертелась на месте, прошлась туда-сюда. Я ощутил эхо заклинаний.
– Нашла!
Я поспешил на зов, зрение восстановилось ровно настолько, чтобы я не налетал на стволы деревьев и заросли кустарника. Споткнулся, уколол ногу, зашипел, запрыгал на левой, оцарапал и ее.
Нанджи подошла, взяла за руку, повлекла.
– Здесь. На земле.
Я опустился на колени.
– Возьми
Нанджи так и сделала.
– Не бойся.
– Я не боюсь!..
– Эй, я, вообще-то, держу тебя за руку.
Девушка сердито засопела, я ощутил ее досаду на себя и злость на меня.
– Все, взял. Отпускай.
Биомеч, которым я убил Босса, погиб от близкого удара огня. Второй, который приковывал Нанджи к земле, она зарыла поглубже. Зато нашелся этот.
Меч отозвался, медленно шевельнулся, как будто змей, очнувшийся от зимней спячки. Я потянул биомеч изо мха, чувствуя радость примитивных интеллектуальных схем оружия – хозяин пришел, хозяин накормит и даст дело… Наконец нервная система вышла из комы, настроилась на меня.
Имплант отрапортовал о наличии оружия. Мне показалось, он тоже был доволен. Нанджи опасливо стояла в сторонке, я видел только нечеткий силуэт девушки.
Второй биомеч я нашел сам – почуял, что ли. Подчинил его, положил в мох перед собой. Провел рукой. Обнулить настройки на пользователя!..
Ага, так латинская молитва (об очищении, должно быть), была, как я и думал, выпендрежем.
НАСТРОЙКИ ОБНУЛЕНЫ.
– Что ты делаешь? – Нанджи опасливо наблюдала за моими манипуляциями.
– Так, ничего особенного. Твое оружие погибло, защищая меня… – было бы не очень вежливо напоминать, что до того ее оружие вспороло мне брюхо. – Замена не совсем равноценна, но, может быть, ты согласишься на это.
Нанджи поколебалась.
– Или опять боишься?
– Чего?!
Надо же, повелась, как первоклассник!
– Кровь. Немножко.
Нанджи решительно схватилась за нож и проколола палец. Капля упала – отчего-то я ее видел, ярко сверкающую драгоценность жизни, впиталась в биоматериал меча.
– Можно. – И девушка взяла биомеч. Я услышал музыку – ее изумленный вздох… «Аспид» ожил, бестолково замотался в ее руках. Я на всякий случай отодвинулся.
– Что же это такое? – восхищенно пробормотала девушка, понемногу осваиваясь с оружием. – Подчинение основано, понятно, на магии крови, как заклинают лозы…
– Никакой магии, – возразил я. – Просто когда биомеч пробует тебя на вкус, он читает параметры твоего организма и…
Махнул рукой, отчаявшись объяснить то, что и сам не очень-то понимал.
– Впрочем, пускай будет магия.
Я обмотал биомеч вокруг пояса, так, как носили дракониды. Нанджи несла свой, перебросив через плечо и выведя в рукав. Наверное, так удобнее – можно мгновенно выхватить и пустить в ход… Попрактиковаться в баттодзюцу, что ли?..
Наверное, придется. Ведь с бластерами ничего не вышло, корни деревьев и кустарников плотно опутали и тела, и оружие, утащили под землю. Будь я зряч, не побрезговал бы поработать биомечом, чтобы докопаться до останков. Бластеры, обоймы, модули аптечки, прочие полезные вещи. Но заставить Нанджи заниматься эксгумацией самолично похороненных… нет.