Кровь моего врага
Шрифт:
Они крались по заросшей тропинке, стараясь не создавать лишнего шума. Линд шел впереди отца, настороженно вглядываясь во тьму. Каждый мускул, каждая жилка его тела были напряжены до предела, ладонь плотно охватывала прохладную рукоять меча. Пройдя еще пару шагов, он пораженно застыл на месте и так бы и остался стоять, если бы отец не затащил его в спасительную тень деревьев.
По тропинке шагах в пятнадцати от них, за стволами кряжистых деревьев и гроздьями листвы шли два самых удивительных существа, которых Линд когда-либо видел. Одна из них – девушка – была эльфом. Медные волосы, большие, чуть раскосые глаза и чувственные губы… Ее портил лишь шрам, пересекавший щеку, и охотничий костюм, который сидел на ее
Ее спутник был высок. При взгляде на его по-кошачьему ловкие движения, серую кожу и длинные пепельные волосы, спускавшиеся ниже плеч, в памяти всплывал один из рассказов отца… Линд нахмурился и еле слышно прошептал:
– Это… Это же…
– Эльфы, – угрюмо закончил за него отец. – Чистокровные, мать их, дху и эльф… Черт возьми, ну и пара…
Неожиданно странный эльф остановился и уставился на деревья, за которыми прятался Линд, отчего по спине юноши забегали мурашки.
– Что это за воины, которые прячутся в кустах, словно гребаные мыши? – выкрикнул вдруг дху, насмешливо усмехнувшись. Девушка встала чуть дальше, скрестив руки на груди. – Вот почему я всей душой презираю людей как вид…
– Черт, они нас заметили… – над ухом Линда раздался торопливый шепот отца. – Если двинутся в нашу сторону, придется бежать в город. Туда они не полезут.
– …Они лишь способны таращиться из кустов, как безобидные обезьянки…
Линд развернулся к отцу, словно ужаленный.
– Бежать?! Это же наши враги, враги людей!.. А дху…
– Он – профессиональный убийца, дебил!
– …вот только зачем этим обезьянкам мечи, в толк не возьму. Неужто они умеют управляться с оружием?
Ноздри Линда вздулись от гнева.
– Но ты же сам рассказывал… – возмущенно прошептал он. В ответ Фахрус резко поднялся и, схватив сына за шкирку, без всяких уговоров потащил его прочь. Линд бил сапогами по земле, пытаясь сопротивляться, но все было тщетно.
– Отец! Отец, мы не можем их вот так отпустить!
– Заткнись!
Отчаявшись вырваться из захвата отца, юноша выкрикнул что было сил:
– Когда-нибудь я заставлю тебя сожрать эти слова вместе с грязью, нечисть!
Но вслед ему несся лишь дьявольский хохот, эхом гулявший между темными стволами деревьев.
Ночь была тиха. Впрочем, как и все ночи в этом городке.
Лунный свет, сочившийся в окно, желтой дорожкой падал на кровать отца, освещал его темные вьющиеся волосы, разметавшиеся по подушке, и давно не бритое лицо. Его широко распахнутые глаза остекленели, уставившись в бревенчатую стену дома.
Линд сделал осторожный шаг, сжимая скользкую от крови рукоять кинжала. Затем склонился к лицу отца. Сколько ненависти просыпалось в нем, когда он смотрел в эти лживые серые глаза… Во всем были виноваты эльфы. Чертовы эльфы…
Он рывком откинул одеяло в сторону, открыв лежащее на мокрых простынях тело. Размахнулся и всадил кинжал в одну из ран, надавил посильнее, измазавшись в крови. Затем выпустил рукоять, оставив ее торчать над изодранной рубахой, и закрыл лицо ладонями.
– Чертовы эльфы… – тихо завыл он. – Чертов лгун… Старый, никчемный, ни на что не годный лгун…
Почувствовав нужный настрой, Линд неожиданно заорал и выскочил из дома, попутно размазывая слезы по лицу.
– Помогите! Помогите! Помогите кто-нибудь!
Вдоволь покричав, он вбежал обратно, рухнул на остывающее тело отца и закрыл глаза.
– Как?! – закричал Линд, сотрясаясь от рыданий. – За что?! Отец!!!
Со стороны улицы послышались торопливые шаги и встревоженные голоса.
– Эти эльфы, – взвыл он. – Они убили моего отца! Убили!.. Он так напился, что не смог вовремя проснуться, а они воспользовались этим… Как мне теперь жить?.. Как?..
Он содрогнулся и зарыдал в голос. Зарывшись носом в окровавленную рубаху Фахруса, Линд
– Отец… – всхлипнул он последний раз и закрыл глаза.
Глава 6
Вампир
«…Гильдия магов во главе с Саликом Могущим и примкнувшим к ним жрецом Однии Аджуни Ах’шари была первой и, как оказалось впоследствии, единственной из гильдий, кто решился открыто противостоять зараженной вампиризмом знати. Война началась в 2011 году после В.В. с нападения магов на дворец Зумурруд, жилище Хассана аз-Зияди, за многочисленные ночные набеги на собственные деревни прозванного в народе «кровавым халифом». В ответ вампиры обратили на свою сторону Каб аль-Ахмара, знаменитого некроманта при дворе шейха…
На стороне вампиров было неоспоримое преимущество: убивая одного из своих противников, они обращали его, увеличивая свою численность. В то же время Салик и Аджуни никак не могли добиться внимания шейха и поддержки запуганного народа. Все дальше оттесняя магов, вампиры продвигались на запад к древней столице Зуннара Фараджии. Число их стало неизмеримо…
Осознав, что проигрыш близок, маги создали заклинание, нацеленное на уничтожение упырей…
Когда вампиры практически подошли к стенам Фараджии, Аджуни вместе с несколькими десятками заклинателей бежал в сторону Ас’шарада. Несмотря на это, Салик остался в столице вместе с магами, которые готовили ритуал…
Что-то в заклинании пошло не так. Магия извратилась и, уничтожив вампиров, превратила половину Зуннара в Мертвую землю, а Фараджию в дымящийся котлован. Именно после этого явления, прозванного Магическим Взрывом, в Зуннаре строго запрещено законом пользоваться магией…
Ходят слухи, что нескольким вампирам все же удалось избежать действия проклятья и скрыться за пределами Зуннара, но подтверждений этому так и не найдено».
«Отсталая страна. Запрет на магию делает прогресс невозможным. Ниже приведены маршруты, по которым вы вместе с караваном можете беспрепятственно обогнуть эти земли…»
«– Отсюда делаем вывод, что любое заклинание в среде, наполненной вольфоидными волнами магии, ведет к прямой связи с подпространственными реалиями, могущими навсегда извратить тело заклинателя, дом, в котором он проводит обряд, или даже целый город. Никто не знает, насколько далеко простирается проклятье, и никто не стремится проверять. Последний раз это пытался выяснить Ахмед ад-Данаф на окраине Ас’шарада. Его тело так и не нашли. Что уж говорить про поствольфоидную воронку, или, как ее называют в простонародье, Мертвую землю… Да, Дроло?
– Значит ли это, что любой колдующий на этой земле умирает, учитель?
– Нет, Дроло, это значит, что его может утянуть в одно из подпространств. Как ни печально, попавшие в подпространство не всегда умирают сразу. Всем понятно?!
– ДА, УЧИТЕЛЬ!!!
– Хорошо, тогда продолжим…»
Тьма переливалась дымкой, сворачиваясь в причудливые образы.
Повешенный раскачивался на дереве в такт дуновениям теплого ветра… Кол, пронзавший его тело, изредка задевал за ствол, настукивая странную мелодию… Карета, запряженная четверкой черных коней, промчалась в ночной мгле, оставив за собой кровавый шлейф… Смуглое лицо томной женщины, раскинувшейся на атласных подушках… Она манила к себе снова и снова, а губы ее разъезжались все больше, открывая кривые, пожелтевшие от времени клыки…