Кровь моего врага
Шрифт:
– Дху, – наконец выпалил он. – Мои ребята…
Вампир резко вскинул руку, жестом велев Трассу умолкнуть.
– Темный эльф? – Трасс кивнул. – На поверхности? Странно… Мир точно изменился…
– Похоже, мы с вами на одной стороне. Позвольте мне узнать ваше имя, господин?.. – неожиданно поинтересовался старик. Вампир подобного вопроса никак не ожидал и нахмурился, что-то судорожно вспоминая.
– Хафиз, – наконец проговорил он. – Для тебя – господин Хафиз. Итак, вернемся к прошлой теме… – Тут он прервался, с удивлением наблюдая за стариком, который на коленях подполз к его ногам и стал
– Какая честь! Милорд Хафиз! Ваш сон наконец прервался! Госпожа Мирика так ждала вашего пробуждения! Вам нужно обязательно ее увидеть…
– Я уже увидел. – По лицу Хафиза пронеслась тень страдания. – Она мертва. Как и все остальные. Подло и умело убита во сне и ограблена. И мне очень интересно, кто же навел на них этого дху… – прошипел он, склонившись к лицу похолодевшего Трасса.
– О нет, милорд! Как я мог посметь! Этот эльф… Вы бы видели, что после него творилось в моем заведении…
Холодными пальцами Хафиз ухватил старика за подбородок и заглянул прямо в глаза. Этот взгляд… Казалось, он пронизывал до самых костей.
– Да, это не ты… – спустя несколько мгновений произнес он и задумчиво хмыкнул. Заметив, что Трасс все еще касается его сапог, он резко поднялся с сиденья и прошел к окну. – Ты говоришь правду. Даже странно. И куда он направился?
– Не знаю, милорд. Мои люди искали его, но он как сквозь землю провалился…
– Ясно. Хорошо, думаю, я слышал достаточно. – Хафиз утомленно махнул рукой и прошел к двери. Шагнув за порог, он обернулся: – Кстати, если продолжишь позорить мой род, обещаю, я сожру твои ноги и выпью глаза, а после замурую в собственной темнице. Будь уверен, никто не станет тебя искать. – От его усмешки Трассу стало дурно. – Помни свое место.
Красное облако песка летело над выжженной землей степи Раши. Просто дымка на чистом звездном небе, едва завидев которую купцы, следовавшие караваном из Ас’шарада в Артаис, спешно шептали молитвы Ану и хлестали лошадей посильнее.
Облачко летело против ветра.
Когда луна стала устало клониться к горизонту, оно мутным вихрем опустилось на поверхность земли, превратившись в фигуру молодого мужчины. Глубоко втягивая воздух, он изучал порывы встречного ветра, выделяя из этого букета засохшего ковыля, леса и вони людских поселений нужный запах. Спустя некоторое время его глаза торжествующе вспыхнули. Криво усмехнувшись, Хафиз рассыпался мириадами кровавых песчинок и, поднявшись ввысь, продолжил свой путь.
Остывавшие пустые земли темнели под звездным покрывалом, застыв в молчаливом ожидании.
Хафиз сморщил нос и огляделся. Небольшой городок, куда привел его след, напомнил вампиру те далекие времена, когда он жил в окруженном глухими лесами родовом замке. Когда он был избалованным сыном визиря, глупым, но живым мальчишкой. Прекрасное, беззаботное время… Сморщившись от неожиданно нахлынувших воспоминаний, Хафиз тряхнул головой. «Прошлое ушло. Умерло уже давно», – подумал он, застегнув позаимствованный в Артаисе черный камзол, и двинулся вниз по склону холма прямо к местной таверне.
Внутри лачуги было неприятно шумно. Хозяин смерил вошедшего равнодушным взглядом и отвернулся,
– Ты бывал в Артаисе? – вкрадчиво проговорил он.
Парень лишь отпил из кружки, громко хлюпнув. Мерзкая пьянь. Вампир повторил вопрос. Безрезультатно. Хафиз глубоко вздохнул, сдержав гнев, так и просившийся наружу, и обвел таверну взглядом. Слева сидела троица давно окосевших мужиков. С интервалом в пять секунд они грохали кружками, хрипло крича очередной тост, и не обратили бы на Хафиза внимание, даже если бы тот вздумал станцевать голышом на столе. Судя по звукам, раздававшимся за столом сзади, и красным рожам впереди, остальные посетители этого сарая поступили бы так же. Не теряя времени зря, Хафиз подхватил юношу под руку и потащил к выходу, попутно заботливо вытирая его пьяные слюни, словно давний друг. Оказавшись на улице, он проволок мальчишку еще метров десять до тени ближайших кустов, швырнул его наземь и пнул.
– Ш-што… т-т-ты… – В попытке отмахнуться, юноша резко дернул рукой и, видимо не выдержав такой нагрузки, сблевал прямо на сапоги вампира. Хафиз опустил взгляд. Полупереваренный кусок морковки медленно сполз по идеально начищенным мысам и плюхнулся в траву.
Это было уже слишком. Ощерив острые клыки, Хафиз ударил мерзавца в нос, так, что губы и подбородок парня мгновенно залило кровью.
– Если ты, крестьянская падаль, не придешь в себя, я съем тебя заживо, а кости выкину дворовым собакам! Понял меня? – прошипел вампир, схватив мгновенно протрезвевшего юношу за грудки. Пару мгновений тот беззвучно открывал рот, словно рыба, тупо уставившись в горящие глаза чужака.
– Помогите… Помогите!
Его сиплый голос не услышал никто, кроме еще больше рассвирепевшего Хафиза.
– Заткнись! – Сильный удар в живот заставил юношу согнуться пополам. – Если хоть кто-нибудь придет сюда, я самолично отрежу ему голову!
Парень тут же умолк и сжался в дрожащий комок у ног вампира.
– Ты был в Артаисе?
Юноша мотнул головой, не отрывая взгляда от клыков вампира.
– А откуда на тебе вонь дху? Ты знаешь его? Когда ты видел его в последний раз?
К величайшему удивлению Хафиза, глаза парня заблестели от слез.
– Отец… – Неожиданно он накрыл широкими ладонями лицо и зарыдал в голос, окончательно лишив вампира дара речи. – Эльфы убили… моего отца… – простонал он. – Мы встретили… их в лесу, а… а после, ночью, они явились в наш дом и убили отца… Я не смог его защитить… Не смог защитить отца…
Его прервала звонкая пощечина, откинувшая голову набок.
– Куда они пошли дальше? – Вампир присел на корточки и вгляделся в его залитое слезами и кровью лицо.