Кровь, молоко и шоколад

Джейс Кэмерон

– Что ты делаешь на моем корабле?
– спросил он.

Я пожала плечами.

– Так же, как и все, я хочу кое-куда попасть.

– Башня Сказок, я полагаю, - прошептал он, и снова лишь одна я его слышала. Он ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз. Мне хотелось рассмотреть его лицо. Я же видела одни его глаза. Медового цвета. Он кивнул самому себе, так если бы он распознал меня. Он снова вытащил трубку. Она была сделана из вида древесины, которого я никогда раньше не встречала. Вблизи она была больше похожа на резную кость, нежели на трубку. Я представила, как

он превращает в трубки всех людей, которых убил.

– Откуда Вы знаете?
– удалось мне вымолвить.

Капитан Ахав ничего не сказал. Зажав трубку губами, он кивнул на мешок. Я не хотела, чтобы он знал, что я понятия не имела, что внутри мешка. Но мне было интересно знать какая между этим связь.

– Это мое подношение для Леди Шаллот, - прошептала я, не желая, чтобы матросы и остальные услышали меня.

– Конечно, так оно и есть, - сказал он, - У тебя в мешке то, чего Леди Шаллот желает больше всего. То, чего желают и многие другие.
– Он немного наклонился, дым из его трубки заклубился вокруг меня, словно ореол.
– И то, чего желает большинство моряков и бедняков на корабле.

– Я не понимаю, - я говорила о последней части его предложения. Конечно, это было то, что хотела Леди Шаллот, но зачем это нужно морякам?

– Хочешь, верь, хочешь, нет, юная леди, - сказал он мне на ухо, - ты могла бы вызвать Лунную Девушку.

Мне было неприятно слышать его голос в своих ушах. Мне было страшно от его голоса даже издалека, не то, что так близко. Я прикрыла на секунду глаза, чтобы стерпеть его близость и спросила:

– Значит, она существует?

Капитан Ахав отстранился, возвращая трубку себе в рот, и обращаясь к луне.

– Ты ее слышала?

Сейчас он говорил с луной. Я была озадачена, и слишком смущена, чтобы понимать или думать о чем-нибудь.

– Луна выглядит, как белая тарелка, не так ли?
– он подмигнул мне и повернулся, чтобы вернуться обратно в свою каюту.

– Подожди, - я не могла позволить ему еще уйти, - Так Леди Шаллот и Башня Сказок реальны?

Меня не волновало, если моряки услышат меня сейчас. Моя интуиция подсказывала мне, что долго я не продержусь на этом корабле. Мне нужна была подсказка, куда идти потом.

– Так поговаривают, - ответил он, - Хотя я в море уже много лет, и не видел ни Башни...ни сказок. Хотел бы я заполучить хоть одну, чтобы начать новую жизнь, если бы увидел ее, - он усмехнулся собственному несчастью.

– Я знаю, - сказала я, - Так Вы позволите мне забрать мешок?
– Это было все, о чем я беспокоилась, и на мгновенье это потеряло смысл. Я делала все возможное, чтобы сохранить мешок с неизвестным содержимым, пытаясь преподнести его женщине, которую я не знаю, в башне, которая вполне возможно лишь выдумка. И все это для того, чтобы найти новую жизнь с тем, кого я люблю.

– У меня нет применения для мешка, - сказал Капитан Ахав, - Так же, у меня нет применения для тебя на моем корабле.

– Я поняла, - я склонила голову. Он собирается изгнать меня. Я не нуждалась в объяснениях. Что бы ни происходило, казалось, было за гранью моего понимания. Но куда я пойду? Укажет

ли он мне путь, даст мне шлюпку? Мне он не казался услужливым.

– Что сейчас со мной будет?

– Ты одна на моем корабле?

– Есть кое-кто со мной, - сказала я, - Мужчина, который поднимает бочки. Он спит.

– Спит?
– я могла сказать, что он не поверил мне, - Ни один человек не спит, когда зовут русалки, юная леди, - он остановился, чтобы сообразить, - Однако, я закрою на это глаза. Это меньшее, что я могу сделать для женщины, которая возвратила яблоки в Европу.

Мои глаза расширились. Я подняла голову. Несколько матросов позади меня бормотали, смущенные столь долгим разговором Капитана Ахава со мной.

– Тем не менее, я не могу держать тебя на своем корабле, - сказал он, - Ты слишком тяжела, юная леди.

– Тяжела?

– Твоя душа слишком тяжела для моего корабля, - сказал он. Я не стала спрашивать, что он имел в виду. Было похоже на то, как все говорили мне, какая я особенная, и обременительная, в последнее время.
– Мне твоя война не интересна. Я следую за китами.

Шепот позади меня усилился.

– Могу я спросить почему?

Капитан Ахав ухмыльнулся. Это была болезненная ухмылка, исходящая от страдающего человека, маскирующегося под безбожного моряка в море. Он смутил меня, и я не могла понять, был ли добрый он, или злой. Но что было чистым добром или злом? Все, что я встречала ранее, включая Ангела, имело две стороны. Все они боролись со своей жизнью и пытались стать лучше. Я начала понимать, что зло - вещь непостоянная, то, что для меня зло, не обязательно является им для кого-то другого, то, что зло сегодня, не обязательно будет им завтра. Зло это просто точка зрения, и каждому из нас нужно быть немного внимательней из дня в день.

– Существует кит, у которого есть то, что я хочу, - сказал Капитан Ахав, - Полагаю, этого могла бы желать и ты, но я вижу, что ты все еще молода и неопытна. Море, однако, научит тебя.

– Пожалуйста, позволь продать тебе наши души, - несколько мужчин позади меня снова умоляли его, - Помоги нам пережить жестокость Семи Морей. Наши души твои!

Капитан Ахав заткнул их и вернулся ко мне. Я не собиралась продавать ему свою душу. Даже если он был человеком-дьяволом, как говорили, меня это не беспокоило. Моя душа была моей. Моя судьба в моих руках, чтобы решать ее. Мое сердце остается моим, чтобы хранить его. Может быть я слабая, но я Карнштейн. Никакой Карштейн не продал бы часть себя никому, ни за какую цену.

– Могу я остаться до утра?
– спросила я, игнорируя просьбу мужчины.

– Я думаю, на самом деле, ты должна остаться до утра, - он кивнул, - Не потому, что я этого хочу, просто ты не сможешь справиться с морем завтра. Никто не сможет завтра справиться с Семью Морями.

Шептание и бормотание позади меня вновь усилились.

– Русалки не просто пришли, чтобы покормиться мужчинами.
– Моряки и бедняки издали несколько вздохов. Пыхтящий парень взвыл и начал говорить, что они все умрут в море.
– Появление русалок было всего лишь прелюдией.