Кровь мусорщиков
Шрифт:
Виджей застонал.
– Да. Это достаточно широкий пролом. Тэд, будь очень осторожен и ни к чему не притрагивайся.
– Не понимаю, почему вы так волнуетесь из-за пересечения баррикады, - сказал Тэд. – Это действительно так опасно?
Уэстон и Виджей обменялись взглядами и предоставили отвечать мне.
– Баррикады строились так, чтобы увечить людей, пытающихся их пересечь, поэтому включают в себя много кусков стекла и зазубренного металла, - начала я. – Это означает, что трогать их опасно, но есть еще и вопрос уважения. На этих баррикадах боролись люди. Некоторые
– Понимаю, - ответил Тэд.
Я знала, что на самом деле он не понимает. Иномирец и не мог понять, поскольку некоторые вещи мы оставили недосказанными. Энергоподачу в Нью-Йорке отключили, когда город был официально покинут, и прошло восемнадцать лет темных ночей, пока Тэд не включил электричество вновь.
Нью-Йорк был слишком опасен для всех, кто хотел выйти ночью, но иногда люди неправильно рассчитывали время или задерживались, поэтому возвращались в Дом парламента в темноте. Порой они рассказывали, как слышали крики возле старых баррикад, видели дерущихся на них призраков, или их преследовали по улицам фигуры, называвшие имена давно умерших мужчин и женщин.
Не то чтобы я верила в эти истории. У странных звуков и теней существовало множество объяснений: большое количество старого мусора, предметы, развевающиеся на ветру, чайки, способные издавать тревожные вопли. Я знала, что Уэстона и Виджея тяжело потрясла одна ночь тридцать лет назад. Они бегом, тяжело дыша, вернулись в Дом парламента и сказали, мол, увидели на баррикадах нечто странное, но не сообщили никаких деталей, что было нехарактерно для них.
На следующий день человек из охотничьей группы Уэстона посмеялся над ними из-за инцидента, а затем намеренно отправился на баррикаду и разбросал куски строения, крича призракам, чтобы те пришли и остановили его. Тот человек погиб от несчастного случая всего несколько недель спустя, и теперь все старательно избегали прикосновений к баррикадам.
Логика говорила мне, что та смерть была всего лишь совпадением, а призраков не существует, но я все равно нервничала, приближаясь к заграждениям. Я не заметила ничего странного, но как будто учуяла дым древних костров.
Уэстон проговорил уважительным, но смущенным тоном:
– Мы просим у мертвых позволения пройти.
Он подождал мгновение, словно отчасти ожидая ответа, затем проверил баррикаду палкой и протиснулся в пролом.
Я повторила его слова и прошла следом, держа руки высоко в воздухе, чтобы точно ничего случайно не задеть, затем повернулась и тревожно взглянула на Тэда. И удивилась, когда он произнес благоговейным тоном:
– Мы просим у мертвых позволения пройти.
Тэд миновал пролом, скопировав положение моих высоко поднятых рук, и я с облегчением улыбнулась ему.
– Спасибо за уважение к нашим традициям.
Он улыбнулся мне в ответ.
– Когда посещаешь другой мир, всегда следует уважать местные традиции поминовения.
Мы повернулись и посмотрели, как Виджей миновал препятствие. Присоединившись к нам, он мягко выдохнул
Виджей прервал речь и быстро огляделся. За внезапным порывом ветра последовал новый визг и звук, похожий на стук двери.
– Давайте двигаться, - резко проговорил Уэстон.
Он быстро пошел к статуе, а я поспешила за ним. Возможно, визжали дерущиеся одичавшие коты, а дверь захлопнулась от порыва ветра, но я все равно жаждала убраться подальше от баррикад.
Мы почти дошли до статуи, когда Уэстон судорожно вздохнул. Он закачался, чтобы не упасть куда-то глубоко в снег, а я инстинктивно схватила его за руку и потянула назад.
Уэстон восстановил равновесие и отступил на шаг, прежде чем сказать:
– Думаю, я нашел вход в метро.
ГЛАВА 22
Уэстон потыкал палкой снег впереди.
– Да, я определенно нашел вход в метро.
– Ты должен был найти его, проверяя почву палкой, а не спеша вперед и падая в яму, - огрызнулся Виджей тоном человека, пережившего сильный испуг.
– Это не яма, - ответил Уэстон, - а лестничный пролет, ведущий вниз. Блейз, я думал, ты говорила, что вход рядом со статуей, а не перед ней.
Я скривилась.
– Должно быть, в записях ошибка. Блок пользовался туннелями восемнадцать лет назад. Он говорил, что его воспоминания немного размыты.
Уэстон посветил вверх сигнальным огнем.
– И эта статуя кажется мне не очень похожей на Таддеуса Уоллама-Крейна.
– Это не Таддеус Александр Уоллам-Крейн, изобретатель портальной технологии, - сказал Тэд. – А его внук, Таддеус Кармихаэль Уоллам-Крейн, который был движущей силой формирования правительства объединенной Земли.
– Правда? – Уэстон хмуро посмотрел на статую. – Разве Таддеус Кармихаэль – это не тот, что с длинными лохматыми волосами?
– Вероятно, ты думаешь о его сыне, Таддеусе Игнатиусе, - ответил Тэд.
– Возможно, - с сомнением отозвался Уэстон.
Виджей пожал плечами.
– Я уверен, что Тэд знает своих предков лучше, чем ты, Уэстон. Я бы хотел спросить, что произошло с куском дерева, прикрывавшим этот вход. Думаете, его сдвинул Изверг?
Уэстон поставил фонарь, сложил раздвигающуюся палку, убрал ее в колчан со стрелами, затем опустился на колени и начал руками разгребать снег. Через минуту он остановился и поднял потертый кусок чего-то коричневого.
– Похоже, дерево просто сгнило за прошедшие годы.
– У меня есть складная лопатка для снега. – Я положила сумку на землю, достала лопатку и зафиксировала на месте части ручки.
Виджей выхватил у меня лопатку и начал отбрасывать с дороги снег. Через несколько минут мы смотрели на лестничный пролет, ведущий в темноту. Меня встревожили огни, исходившие из глубины.
– Это ты включил свет, Тэд? – нервно спросила я.
– Да, - ответил Тэд. – Я активировал цепь аварийного освещения на этом участке туннеля. Это перевешивает настройки ручного переключения, поэтому сейчас должны включиться все действующие лампы.