Кровь Пяти Драконов

Зеленков Василий Вадимович

– Веди туда, – распорядился дракорожденный.

– Нет! – напрягся парень.

Датомори кисло поморщился.

– Смело. Уважаю смелость, но сейчас она мне мешает. Слушай, хочешь, я тебе предскажу будущее?

«Тень» вытаращился с недоумением.

– Я сейчас найду камеру, которая глушит звуки, – Датомори небрежно кивнул на коридор, – и затащу тебя туда. Затем начну запекать на собственном огне, – глаза дракорожденного намекающе вспыхнули, – и отрезать кусочки. Начну с рук – они тебе не понадобятся, чтобы меня проводить. Нос тебе тоже не очень

будет нужен, а ноздри у тебя целых две, так чтоесть где развернуться раскаленному ножу. Потом перейду к ногам – и тогда я уже буду требовать не вести меня, а объяснить дорогу, потому что идти ты не сможешь.

Вообще-то, Датомори блефовал. Он всегда считал, что людей надо или не трогать, или убивать сразу; пытки же при наличии должной магии вообще теряли смысл. Но увы! По-настоящему мощными ментальными чармами он не владел, Камня Поверхностных Мыслей тоже не было. Приходилось надеяться на пылающие глаза, сочащуюся магией речь и репутацию Алой Династии. Ну и на опыт господина дознавателя Пелепса Джайкона, которого Датомори сейчас почти точно цитировал, подогнав под условия; правда, Джайкон перечислял все должные пытки неспешно и спокойно, очищая ножичком апельсин. Движения лезвия в такт словам производили на подследственных непередаваемое впечатление.

– Конечно, – вкрадчиво продолжил Датомори, – после этого разговора ты на всю жизнь станешь калекой, и тебя либо спихнут побираться, либо просто прикончат из жалости. Но будь уверен, твой язык не пострадает! Он как раз мне нужен, так что его я даже не буду касаться – ни огнем, ни разогретым лезвием…

Наверное, парень бы взвыл, но Датомори вовремя придавил ему горло предплечьем, задушив звук в зародыше.

– Так что? – осведомился дракорожденный. – Мы идем в хранилище или в камеру?

Парень поспешно закивал.

– В камеру? – удивленно уточнил Датомори, и «тень» яростно замотал головой – насколько это было возможно с рукой на шее. – А, в хранилище?

Снова последовали кивки; Датомори даже подумал, что пленник разобьет себе нос о рукав дракорожденного.

– Тогда пошли, – велел Датомори, ловко разворачивая «тень», заворачивая ему руку за спину и касаясь ножом шеи. – Да, первый громкий звук из твоей глотки станет последним в жизни – это, надеюсь, очевидно?

Судя по осторожному кивку, элементарная логика была пленнику знакома. Датомори мысленно похвалил современное преступное образование. Возможно, логика же и подскажет, что идти надо там, где не встретится других «теней». Конечно, всегда есть вероятность того, что Датомори натолкнулся на человека с несокрушимым чувством долга и не пожалеющим своей жизни ради того, чтобы сорвать побег… но это вечный риск.

К счастью, инстинкт самосохранения у «тени» оказался выше преданности делу – освободиться или заорать он не пытался, и вел не в ловушку. Вроде бы.

Датомори старался ступать как можно тише, и пленника заставлял двигаться так же. Тактика себя оправдала: чужие шаги в соседнем коридоре он услышал издалека, и мгновенно скользнул в тень, прижав парня к стене и на

всякий случай зажав ему рот. Напряг слух.

– …за стену его, повар еще называется, – бурчал невидимый стражник. – Жрать невозможно.

– Что есть то есть, – со смешком ответил его спутник. – Кто еще стряпать умеет? Судьба.

– Имел я такую судьбу! Кишки крутит, словно не ел ничего…

Голоса удалялись, и Датомори уже было расслабился, когда до него донеслись последние фразы:

– …явятся мастера – их тоже так потчевать будет? Ночной Туман еще небрезглив, а Ветер Смерти ему глотку вырвет.

– Полюбуемся скоро. Сказали – к полудню, значит, к полудню.

Голоса затихли, но Датомори не двинулся с места, обдумывая услышанное. Проклятье! Тысяча проклятий.

Все, что он знал об Ассоциации, было почерпнуто у знакомого магистрата, которому было что сказать, обычно нецензурно. И в числе прочего значилось то, что в Ассоциации практикуется особое боевое искусство; его адепты называли стихии иначе, чем остальной мир – Ветер, Туман, Гора… Мастера стиля всегда занимали высокое положение в Ассоциации и часто именовались по титулу, соответствующему стихии.

И были дракорожденными.

– Который сейчас час? – Датомори отодвинул ладонь от лица пленника.

– Когда я на обход пошел… где-то четверть двенадцатого была.

– Когда на меня наткнулся?

– Да минут через пять!

Дракорожденный быстро посчитал в уме время, прошедшее со встречи. Если «тени» правы, и его не подводит чувство времени – то Возвышенные будут здесь всего через полчаса. Как минимум двое бойцов неизвестного мастерства… а он даже еще и оружие не добыл!

Нельзя было сказать, что Датомори боялся. Но он прекрасно понимал, что даже победив, он может получить раны и они перечеркнут всю попытку побега. Да и победа… Двойка дракорожденных и два дракорожденных – это очень разные вещи для тех, кто понимает.

– Пошли, – прошипел он на ухо «тени», прямо чувствуя, как где-то шелестит песок в часах.

К счастью, в дальнейшем их не задержало ничто; «тень» довел до прочной двери, остановился и прошептал, не смея повысить голос:

– Тут заперто. Ключа у меня нет… открыть не могу! Честно!

– Да, я понимаю, – заверил Датомори. – Спасибо.

Коротким и точным ударом он оглушил парня, аккуратно опустил тело на пол и пригляделся к двери. Та же картина, что и в камере – деревянная дверь, стальной замок. А значит, можно попробовать уже сработавший подход.

Идея не подвела и на сей раз, хотя тут дерево оказалось прочнее и жечь пришлось дольше. Мысленно Датомори отметил, что способ решать проблемы через сожжение почти всегда срабатывает.

Затащив «тень» внутрь, Катак быстро огляделся. Просторная комната, запертые сундуки… откуда слышится зов его артефактов, еще не потерявших настройку? Ага… вот отсюда!

Замок поддался воле, огню и ножу, и через несколько минут династ уже откинул крышку и запустил руку внутрь, за оружием, которое уже давно считал продолжением себя.