Кровавая Ведьма
Шрифт:
— Ну, здравствуй, Доминика. Рад, наконец-то, видеть тебя воочию.
— Взаимно, — буркнула я, подбирая под себя ноги прямо в кресле. И вроде как язвить не хотелось, да пока по-другому как-то не получалось! Не смотря на всё произошедшее, тяжесть прошлого нет-нет, да проскальзывала смутой на душе, да ехидством на языке. И пока еще я ничегошеньки с этим не могла поделать.
— Всё еще злиться? — совсем не зло, а как-то понимающе даже, едва дернул уголками губ Воплощенный Дракон.
— Не обращай внимания, Дрейк, — усмехнулся Волк,
— Эй, ничего, что я здесь? — возмущенно вскинула голову, глядя снизу вверх на этого… на этого мага! Который, к тому же, еще и на подлокотник кресла моего уселся так спокойно, будто всегда тут и был. — Привыкнуть, тоже мне. Я от вас девять лет отвыкала так-то!
— Ник, не ершись, — покачал головой Дрейк, усаживаясь в освободившееся кресло. — И я вовсе не против, чтобы ты познакомилась с нами фактически заново. Я всё понимаю. Однако должен заметить, что времени у нас практически нет ни на что. Ты ввел ее в курс дела?
— Рассказал, что знал, — подтвердил черноволосый, пригубив вина. — Остальное за тобой.
И тут уж я не выдержала, уточняя:
— Дрейк, это правда? То, что Ансельм — не настоящий правитель Ансгара?
Ответил Дракон не сразу. Стянув с носа очки, он достал из кармана кожаной куртки платок, и принялся скрупулёзно их протирать, будто с мыслями собираясь. И лишь потом, щурясь на далекие языки пламени в камине, негромко произнес:
— Ты должна лучше других знать, что я ничего не принимаю на веру. Но… это как витражная мозаика, Доминика. Факт тут, факт там, и складывается общая картина. Я и раньше задумывался над многими вещами, но лишь после твоего бегства всё стало очевидным. Мы можем не подчиняться его приказам, и наше здесь собрание только подтверждает это. Значит, он не истинный наследник. Мошенник, фикция.
— И? — робко кашлянула я, начиная потихоньку осознавать, что всё сказанное в лесу Волком не является шуткой какой или попыткой меня успокоить. Нет, как я и надеялась, он мне больше не лгал. — Что нам теперь с этим делать?
Дрейк невесело усмехнулся себе под нос, не отвлекаясь от протирки очков. Видать, так успокоить себя пытался, да руки хоть как-то занять:
— Боюсь, не все так просто, Ник. Этот клубок не распутать так сразу. Не хочу тебя расстраивать, но даже если мы разберемся с проклятием Рунха, и Ансельм окажется виноватым, мы всё равно не станем лишать его престола, пока не будет найден истинный правитель. Иначе…
— Иначе в империи начнется смута, — отставив бокал, я обхватила коленки руками, свой подбородок на них пристраивая. И свой голос так вдруг тихо прозвучал. — Я понимаю. Но если… если…
— Если мы найдем истинного наследника и представим его, как разрушителя древнего проклятия, смена власти пройдет быстро и безболезненно, — как будто зная, о чем я думаю, закончил за меня Волк.
— Ага, — хмыкнула я, не сдержавшись. — Остается так, по мелочи: проклятье
Но Волк лишь брови вскинул, и насмешливо так. Мол, когда его подобные пустяки останавливали?
— План не идеальный, но придется работать с тем, что есть, — глубоко вздохнув, будто собираясь с мыслями, Бронзовый Дракон снова напялил свои окуляры и расправил плечи — словно меланхолию прогонял.
А я до сей поры и не подозревала даже, что не только мне худо пришлось в эти самые годы. Похоже, сама Судьба, аль боги, в которых они лаже не верили, наказали магов за их предательство, сгрузив на них тяжесть знаний и ответственность за империю всю.
Что ж выходило, теперь я полностью отомщена?
— Рассказывай, Дрейк, — вмешался в наступившую тишину Волк, поглядывая за непроглядную темень за окном. — У нас на завтра планы.
— Да, конечно, — серьезно кивнул Бронзовый Дракон. — Для начала, Доминика, я бы хотел, чтобы ты взглянула на это.
Взмахнул рукой, столик между нашими креслами на мгновение вспыхнул, а когда погас, на нем угрожающе возвышалась приличная стопка книг. Да таких… знакомых!
Я ахнула, узнав точно один из потертых переплетов:
— Да как же это?! Я же их сожгла!
Дракон укоризненно посмотрел на меня поверх прямоугольных линз.
— А, ну да, чего это я, — от чего-то обиженно пробурчала, по спинке кресла сползая. — Что для дракона какой-то огонь. Из пепла восстановил, значит?
— Не пойми меня неправильно, Доминика, — кашлянув, даже как-то смущенно, маг принялся перебирать сложенные книги, пытаясь отыскать нужную. — Я уважал твое право на горе. Однако посчитал нужным сохранить единственное наследство Кровавой Ведьмы. Тобой вели эмоции, я всего лишь был рационален.
— Угу. Не зря хоть?
— Как сказать, — всё ж отыскав необходимое, Дрейк протянул мне книгу, раскрытую на определенной странице. — Это риуталистика природных ведьм. Взгляни. Что видишь?
И вот ведь удивительное дело. С десяток лет минуло, а я с первого взгляда написанное признала!
— Ритуал единения, — даже вчитываться не пришлось, по одной схематичной картинке вспомнила когда-то прочитанное. — Довольно-таки старый. Такие уже не используют.
— Для чего он? — поинтересовался Волк, заглядывающий мне через плечо в книгу. Хотя, казалось, уж кто-кто, а он-то прекрасно знал, куда клонит Дракон!
— Природные ведьмы, в случае опасности или угрозы могут создать круг для объединения сил, — пояснила я, кончиками пальцев поглаживая пожелтевшие от времени странички. Книга пахла пылью, едва уловимо чернилами и… теплом деревенской печки? Возможно ли это? — И направить их в нужную сторону. В это время силы не только объединяются, но и увеличиваются втрое, иногда даже вчетверо, редко больше. Но и плата за это высока. Ведьмы могут…
— Потерять свои силы навсегда, — понимающе усмехнулся Волк.