Кровавое проклятие

Мари Аннетт

Глава восемнадцатая

Совсем не нежный удар по лицу разбудил Лира. Его глаза открылись, он застонал от боли в голове, плече и левой ноге.

Над ним нависало размытое лицо Майсиса.

— Наконец-то! Я уже хотел оставить тебя тут.

Лир осторожно поднял голову. Боль пронзила шею и плечо, но рана — он надеялся, что просто ушиб — не мешала его движениям. Майсис усадил его, и на миг зрение Лира стало

еще хуже, но потом он смог сосредоточиться.

Они были на краю разбитого прилавка рынка, и он подозревал, что навес из ткани и деревянный стол под ним остановили его падение.

— Ты не разбил череп, — сказал Майсис, бесцеремонно поднимая Лира на ноги. — В левой ноге треснули кости, но я уже исцелил это.

— Спасибо, — выдохнул Лир, проверяя ногу. Боль пронзила мышцы. Ускоренное исцеление на поле боя не было идеальным.

— Надеюсь, твоя голова еще работает, — прорычал принц, таща Лира за собой, хоть тот и хромал. — Скажи, что ты знаешь о чарах этих деймонов.

— Это чары Хризалиды, — ответил он, злясь из-за напоминания. — Бастиан украл их у меня, и он хорошо использовал свою способность подражать магии.

Майсис выругался и остановился на развилке узких улиц. Гром раздавался каждые десять секунд, молния терзала тучи, и ветер усиливался, был прохладным и влажным. За ревом погоды звучали испуганные и яростные крики.

— Найти своих в эту бурю адски трудно, и ветер слишком силен для полета, — Майсис взглянул на Лира, его зеленые глаза почернели от гнева. — Ты сможешь идти сам?

Майсис не дожидался ответа, отпустил его и зашагал вперед. Лир плелся за ним, оценивая слабость левой ноги. Его голова и плечо болели, но не так плохо. Клио проверит его на другие раны, как только он найдет ее. Он оглянулся на темную цитадель и надеялся, что она была в безопасности.

Он и Майсис бежали по улицам, возвращаясь к цитадели. Он был без морока — не хотел ослаблять себя ради удобства Майсиса — активировал защитные чары и снял лук с плеча. Майсис взглянул на него.

— Это поможет в такой ветер?

— Если стрелять не далеко.

Принц фыркнул и ускорился. Они завернули за угол, Лир ощутил шипение магии. В десяти футах прокатился камешек, ярко сверкая.

Он схватил Майсиса и толкнул, поднял щит-пузырь. Камешек взорвался шаром огня, пробил яму в брусчатке и оторвал куски от каменных зданий. Огонь поднялся, жар задевал их. И только зеленое мерцание у основания показывало, что огонь питали чары.

Лир вскочил, искал во тьме того, что бросил чары. Майсис присоединился, без оружия, но готовый биться.

Движение слева.

Лир вскинул руку, чары ослепительно вспыхнули. Химера отшатнулся, его скрывающие чары потеряли эффективность, когда Лир заметил его, но он не заметил второго деймона, пока клинок не попал по

нему.

Он отскочил от его щита, и Майсис атаковал желтыми чарами. Магия отлетела от идентичного шита химеры. Лир пригнулся, ударил луком по лодыжкам деймона, сбивая его.

Лир выхватил стрелу из колчана, третий враг ударил его в спину. Его левая нога не выстояла, и он рухнул на живот, лук оказался под ним. Деймон прыгнул на его спину, прижимая его к земле. Еще две химеры бросились к Майсису, клинки сверкали в свете огня.

Визг пронзил уши Лира. Бледный силуэт вырвался из дыма, крылья широко раскрылись.

Опинари пролетел над головой Майсиса и врезался в двух химер, сбивая их на брусчатку. Схватив клювом голову деймона, зверь дернул своей головой. Шея химеры сломалась с жутким хрустом, который было слышно даже за громом.

С яростными криками шесть солдат-грифонов рухнули с неба с той же стороны, что опинари, длинные алебарды были наготове.

Деймон, прижимающий Лира, вскочил и побежал прочь. Лир перекатился на спину, вложил стрелу в лук и выстрелил в убегающего нимфа. Это не пробило его щит, но сковывающие чары в наконечнике обвили его ноги.

Лир встал, раздался жуткий вопль. Опинари поймал последнюю химеру, и оказалось, что с достаточным давлением даже щиты мастера-чародея не выдерживали. Клюв зверя погрузился в грудь химеры, ломая ребра.

Солдаты-грифоны окружили Майсиса, тихо ждали, пока один отвечал принцу о расположении отряда и врагов.

Лир взглянул на пойманного нимфа. Если бы это был один из его братьев, оковы не продержались бы и десяти секунд. Но, хоть у него были щиты мастера-чародея, сам нимф не был таким. Оковы держались.

— Лир.

Он повернулся к Майсису, тот стоял с солдатами, ждущими приказов. Опинари — Раши из конюшни, его белая шерсть была в пятнах крови — возвышался за хозяином.

— Как моим солдатам сломать те щиты? — осведомился принц.

Лир с горечью скривился.

— Их не пробить так просто. Они продуманы несокрушимыми.

— Ты знаешь, как их сломать.

— Да.

Что-то темное и холодное появилось в глазах Майсиса.

— Ты создал оригинал этих чар?

Если он соврет, Майсис поймет.

— Да.

Принц смотрел на него, будто видел впервые, но недовольство сменилось льдом.

— Дай мне что-нибудь, Лир. Как нам бороться с ними? Мы не можем полагаться на опинари. Их мало, и они не услышат мои команды в такую погоду.

Лир хотел бы вытащить чары, что разбивали щит, на цепочке, всем помочь. Он глупо позволил своим чарам попасть в руки врага — еще и подражателя, скопировавшего их.

— Отрежьте голову змее, — резко сказал он. — Плевать на взрывы и команды по два-три противника. Идите к их командиру.