Кровавые горы марранов

Агафонов Евлампий

Таким образом, в один прекрасный день орки и наёмники совершенно беспрепятственно подошли к Двум Камням и начали изо всех сил стараться изображать осаду. А ночью к подножию горы с двумя скальными вершинами, на которой и находилась вышеупомянутая крепость, добрались и гномы. Что характерно, войско принца Балина практически с марша сразу же ушло в гору. Гномы, благодаря какому-то своему особому чутью, безошибочно определяли, где сплошная скальная порода, а где грунтовый слой. Таким образом, маленький народец сразу же пробил множество тоннелей в грунтовом слое и, вгрызаясь в гору, стал пробиваться к её вершине.

Тем временем орки под командованием каббаров строили большие мантелеты, тараны и заготавливали фашины.

Ну

если с мантелетами и фашинами всё было более-менее понятно, то каким образом орки собираются тащить на верх тараны, было загадкой. В общем, наблюдая как противник страдает ерундой, король Барбедо решил не мешать ему, а дождавшись начала штурма — ударить. А в итоге он дождался того, что гномы пробили к крепости около двух десятков тоннелей.

Посреди зловещей ночной мглы отряды принца Балина ворвались в крепость. Часть гномов сразу же пробилась к воротам и открыла их, и тогда полтысячи орков (скрытно выдвинувшихся к воротам) ворвались внутрь крепости. Резня была жуткая. Гномы и орки пленных не брали. Драконьи всадники, благодаря своим летающим ящерам, в большинстве своём спаслись, а вот пехота была вырезана полностью и пошла на корм воинам-людоедам принца Балина. Гномы не одни схомячили гарнизон крепости — его высочество щедро поделился добычей с орками. Каббары не были такими убеждёнными людоедами, как гномы (оркам вообще было сиренево, что жрать), однако и они не побрезговали полакомиться «длинной свиньёй».

Падение Двух Камней стало настоящей катастрофой для рудокопов. Захватив эту крепость, тёмные прорвались на плато. Полк Карраба остался удерживать крепость, а полк Табала, гномы и наёмники хлынули на плато. И если орки и наёмники наступали как организованная военная сила, то принц Балин разделил своё войско на сотни, которые заполнили чуть-ли не всё Плато Рудокопов — устроив страшный террор и резню.

И в этой ситуации король Ментахо ничего не мог поделать. Он не мог послать в пылающий тыл даже ни одной дюжины драконов, ибо это было чревато тем, что маршал прорвёт фронт и на его направлении.

А вот маршал Хорал был готов к подобному развитию событий. И именно на этот случай он держал скрытно развёрнутый резерв в виде кавалерийского и орочьего полков. И именно эти полки сей сейчас и направлялись на западный фронт, дабы развить достигнутый там успех.

* * *

Там, где прошли отряды принца Балина, до самого горизонта тянулись дымы пожарищ. Среди сожжённых поселений и ферм рудокопов валялись изуродованные трупы и обглоданные человеческие кости. Следом за гномами шло войско полковника Табала. Могучий каббар вёл свою рать в Слепую Падь — посёлок рудокопов-металлургов, который должен был стать основной базой, а также плацдармом для дальнейшей экспансии Тёмной Армии на земли семи королей.

К Городу Семи Владык сейчас стягивались основные силы кавалерии, но не все, так как несколько отрядов на шестилапых совместно с пехотой выдвинулись на перехват гномьих банд.

Король Барбедо намерен был любой ценой не допустить прорыва противника к поселку металлургов и, собрав четыре сотни шестилаповой кавалерии, решил дать сражение.

Драконьи всадники, идя на бреющем полёте, застигли противника на марше. Удар шести десятков ящеров был страшен. Драконы, расправив крылья, врубились в походные колонны тёмных и буквально выкосили половину их войска. Огромные страшные монстры, словно летающие тараны, смели не успевших развернуться в боевые порядки орков. Могучие кожистые крылья ящеров, прошли через войско полковника Табала, словно гигантские косы — сбивая с ног и переламывая кости всем, кто попал под их удар. Всадники вонзали в орков и наёмников свои пики, а также забрасывали их тяжёлыми дротиками.

Казалось, что половина тёмного войска выкошена одним ударом. Однако, большинство из тех, кто валялся на земле, упали на неё сами, спасаясь от воздушного налёта. Но тем

не менее, более двух сотен бойцов было убито либо изувечено. А пока драконы набирали высоту для следующей атаки, полковник Табал успел перестроить своё войско.

Теперь хораловцы выстроились в круг, и ощетинились упёртыми в грунт тяжёлыми пиками. И вот теперь, таранный удар на бреющем полёте стал смертельно опасным даже для ящеров, не говоря уже об их наездниках. Таким образом, всё что оставалось Всадникам, это обстреливать тёмных из луков и забрасывать дротиками, пытаясь нарушить, тем самым их боевой порядок, а также отвлечь противника от предстоящей атаки кавалерии.

Вот только ни с первой, ни со второй задачей благородные наездники короля Барбедо не справились. Шесть десятков луков, даже сконцентрировав огонь на участке атаки кавалерии, не в состоянии были нарушить боевые порядки более чем двухтысячного войска противника. А огромная туча пыли поднятая шестилапыми, прекрасно извещала полковника Табала об их приближении.

Земля гудела от тяжёлого аллюра шестилапых, и вскоре среди клубов пыли стали отчётливо видны скачущие в атаку могучие звери, на чьих спинах восседали грозные всадники в железной броне. Однако, нанести таранный удара у кавалерии не вышло ввиду абсолютной готовности противника к отражению атаки. Тогда кавалеристы решили пройти вдоль построения противника, и обстрелять его из луков.

Загудели сотни тетив, и сотни стрел вспороли воздух. Луки орков были гораздо дальнобойнее, и поэтому они удалили первыми. Да не просто ударили, а открыли шквальный огонь.

Основными доспехами кавалериста были: куртка и штаны из шкуры шестилапого, обшитые железными пластинами в виде чешуи, шляпообразный стальной шлем и щит. Вообще, подобная броня защищала практически от всего, однако стрела с железным наконечником, выпущенная из орочьего лука, с убойного расстояния пробивала даже шкуру шестилапого. Таким образом, попадание в зазор между пластинами, либо вообще в неприкрытую железной чешуёй часть, было чревато последствиями. Именно поэтому кавалеристы потянулись за притороченными к сёдлам щитам. Ну, а тут уже ни о какой стрельбе из лука и речи быть не может. И всё, что осталось кавалерии, это просто продефилировать мимо боевых порядков противника.

Полковник Табал по достоинству оценил показательные выступления кавалерии. Боевые порядки орков- пикинеров раздвинулись, и из них выдвинулись стреломёты, заряженные деревянными кольями.

Вообще, стрельба из стреломёта заострёнными деревянными кольями по дракону — занятие совершенно бессмысленное, ибо летающему ящеру это, как слону дробина. А вот человек — совсем другое дело. Оно, конечно же, выпущенная из стреломёта палка доспехи пробить не могла, однако сила её удара была, как у кавалерийской пики на полном галопе, а это, в свою очередь, чревато падениями из седла, травмами, увечьями и даже летальным исходом. В общем, каббары-артиллеристы не плохо отработали по кавалерии противника — выбив из сёдел (под восторженный орочий рёв) не менее двух дюжин всадников.

Король Барбедо бросил своих драконов на помощь кавалерии. Однако, полковник Табал был готов к подобному развитию событий. Каббар двинул далеко не все стреломёты против кавалерии. И вот теперь, настала очередь для нацеленных в небо орудий, заряженных дротиками со стальными драконобойными наконечниками. Грянул залп, и тяжёлые смертельные стрелы с шуршащим свистом рванули в небо, где вскоре раздался рёв и клёкот раненых драконов.

* * *

А вот теперь, когда смертельные враги сосредоточились исключительно друг на друге и сошлись в кровавой битве, Лемминкайнен повёл свою группу в сторону Слепой Пади. Всё дело в том, что там, в той стороне, недалеко от входа в ущелье, в котором и расположился посёлок металлургов, находился один, совершенно, неприметный, но очень любопытный скальный грот. А вот в этом самом гроте был, практически никому не известный вход в подземный лабиринт.