Кровавые игры

Лаймон Ричард Карл

У Абилин сжалось горло.

Она пожалела, что они лишили вчера Хелен лакомства, пусть и по благородным мотивам. Возможно, это была последняя сосиска, которую ей бы довелось съесть.

С ней все в порядке. Она должна быть в порядке.

Абилин было очень трудно глотать, но ей удалось доесть сосиску, запив ее большим количеством воды. Финли протянула ей еще одну.

– Нет, спасибо.

– Давай. По две каждой.

– Может, стоит оставить парочку для Хелен?

Финли

оторопело посмотрела на нее, потом зажала нижнюю губу зубами и кивнула. Кора, собираясь сунуть вторую свою сосиску в рот, но, услышав их разговор, вернула ее в упаковку в руке Финли.

Никто не стал есть добавку.

Финли слила из пачки влагу, затем аккуратно сложила ее и сунула в глубокий карман своих шорт.

Они выпили еще немного воды, а затем продолжили свой поход через лес.

Вскоре девушки дошли до развилки. Одна тропа уходила вправо, а другая вилась вперед.

– Что теперь?
– спросила Вивиан.

– Бросим монетку?
– предложила Финли.

– Мы можем вернуться обратно до развилки, если ничего не найдем по тому пути, который выберем, - сказала Кора.

Они пошли прямо и вскоре вышли к озеру. От его берега тянулся старый, обветренный причал. В небольшом отдалении от причала находилась плавучая платформа для прыжков в воду, которая одной стороной ушла под воду. Очевидно, одна из бочек, поддерживающих плот, дала течь.

Абилин предположила, что это, должно быть, и есть то озеро, о котором им говорила Хелен. Где-то у его берегов охотники убили ту девочку.

Озеро оказалось больше, чем она себе представляла. Может быть, четверть мили в ширину и вдвое больше в длину. Она не увидела на его поверхности ни одной лодки. Никаких других причалов, никаких жилищ на берегу. Ни людей. Несмотря на голубую, сверкающую поверхность и пышную красоту окружающего его леса, озеро казалось жутким и зловещим.

Абилин потерла руки и затылок. Разгоряченная кожа, блестящая от пота, покрылась мурашками.

– Глухомань, - прошептала Вивиан, словно боясь повысить голос в тишине.

– Неужели здесь никто не живет?
– сказала Финли.

– Жуткая глухомань, - уточнила Вивиан.

– Такое впечатление, что это место заброшено уже долгие годы, - сказала Абилин, все еще потирая ноющую кожу на шее.

– Возможно, здесь есть дома, которые мы просто не видим отсюда, - сказала Кора. – Скрытые деревьями. Готова поспорить.

Выйдя на опушку леса, девушки спустились к причалу.

Чуть левее Абилин увидела заросший пляж. Небольшой участок плавно спускался к берегу. Вероятно, его когда-то расчистили, завезли песок, и сделали место для купания. Теперь здесь росли сорняки и кусты, а песок был завален обломками деревьев.

Среди поваленных деревьев на пляже лежало перевернутое каноэ. Деревянный корпус был помят, как будто

кто-то топтал его сапогом. Зеленая краска на нем облупилась. На носу каноэ белой краской была нанесена надпись "Домик у Тотемного столба" и большая цифра 3.

Абилин подошла к каноэ, опустилась на четвереньки и заглянула под него. Ничего, кроме сорняков и песка. Поднявшись, она пожала плечами:

– Просто хотела убедиться.
– Девушка смахнула песок с рук и коленей.

– Думаю, нужно обогнуть озеро, - сказала Кора.

– Это займет несколько часов, - запротестовала Вивиан.

– У тебя назначена встреча в другом месте?
– спросила Финли.

– Может быть, тот, кто похитил Хелен, живет на берегу, - объяснила Кора. – Может, хоть кто-то живет поблизости, кто может дать нам подсказку, где искать Хелен. Здесь может оказаться не так безлюдно, как кажется.

– Парень, которого мы видели, скорей всего живет поблизости, - сказала Абилин.
– И тропа вела сюда.

– Думаешь, он привел ее к себе домой?
– спросила Вивиан.

– Кто знает?
– сказала Кора. – Но куда-то же он должен был ее отвести.

– Но не обязательно к себе домой, - покачала головой Финли. – Особенно если он живет не один. Вы ведь говорили, что он подросток, а значит вряд ли живет один.

– Но если он не один похитил Хелен, к чему я склоняюсь, то они вполне могли ее привести к себе домой, - стояла на своем Кора.
– Какие у нас вообще альтернативы? Бродить весь день по лесу? Вернуться в домик и надеяться на лучшее?

– Плохо, что мы не можем позвать на помощь...
– пробормотала Вивиан.

– К тому времени, как мы дождемся помощи, - сказала Кора, - для Хелен может быть уже слишком поздно.

– Я думаю, мы - ее единственный шанс, - согласилась Абилин.

– Мы найдем ее, - сказала Финли.
– И если они с ней что-то сделали, хоть пальцем ее тронули, да поможет Бог этим ублюдкам.

Глава 20

Чтобы их приближения не заметили, девушки решили не идти по берегу, а немного углубиться в лес и пошли в северном направлении. Сквозь просветы в деревьях они обозревали озеро, иди параллельно береговой линии.

Здесь тропинки не было. Они продирались сквозь подлесок, пригибались под низкими ветвями, обходили заросли, валежники и валуны, которые иногда преграждали им путь, карабкались вниз и вверх по склонам.

У северной стороны озера подруги уткнулись в камыши. Озеро там мельчало и переходило в болотистую низменность.

– Отлично, - пробормотала Вивиан.
– И что теперь?

– Ничего, - сказала Кора.
– Либо перейдем здесь, либо обойдем.

– Идти в обход долго, - оглядевшись, резюмировала Финли.
– Давайте перейдем вброд.