Кровавые перемены
Шрифт:
– Барон!
– окрик вырвал Александра из омута мыслей, - Идите к нам!
Беда не приходит одна! Две кареты и два холодно-надменных архимага. Роз и Фосет. Встреча, которой он всеми силами избегал несколько дней. Теперь отвертеться от неприятного разговора не получится.
– Ваши высокопревосходительства! Какими судьбами?
– Хотим с вами поговорить, барон, - тон голоса Роза был сух и деловит.
– Давайте, поговорим. К вам или ко мне?
– Если вы не против, то прямо здесь!
– Можно и здесь, - кивнул Александр отметив, что молодой Фосет, несмотря на свой несдержанный характер, даже не пытается
– Мы хотели бы услышать ваши объяснения по поводу последних событий и некоторых слухов.
– Я слушаю вас. Постараюсь честно ответить на все вопросы.
– Именно на это мы и рассчитываем, - Роз позволил себе маленькую победную улыбку, - Не подскажите, куда уехали наши друзья?
– Раз они ваши друзья, вы и спрашивайте, я здесь при чем?
– Не паясничайте! Вам это не идет! Куда так поспешно уехали Агрон и Резун? Ходят слухи, что вы хотите поставить их на должности Марты!
– Обычно я не доверяю слухам, - Александр улыбнулся, - Но конкретно эти слухи правдивы. Резун будет следующим Наместником Залона, а Агрон займет пост Верховного мага королевства.
– А как же мы?
– Что «вы»?
– Почему это не обсудили с нами?
– Роз начал злиться.
– У меня было две должности, которые я должен был занять своими людьми. Я это сделал.
– Но вы могли бы предложить должности нам!
– А зачем вы мне?
– Александр решил немного отыграться за неудачную беседу с кардиналом, - Один слишком вспыльчив, другой слишком честолюбив. Вы, уважаемый Фосет, из-за своего возраста и склада характера пока не можете претендовать ни на что выше звания главного боевого мага королевства. И я говорю не только об Элуре. Ни в Валерии, ни в Империи, ни в Гарне, одним словом, ни в одном нормальном королевстве, вам карьеру не построить. Не в ближайшие пару десятков лет. Вы боевой маг, и точка. Конечно, вы можете выбрать королевство с более низкими требования к кандидатам. В Торе так вы вообще моментально станете Верховным магом. Но говорить с вами о чем-то серьезном в Элуре можно будет не раньше чем лет через пятьдесят.
Фосет выслушал барона с непроницаемой маской на лице, и только его глаза горели адским огнем. Все сказанное было правдой, и как-бы честолюбив и молод ни был архимаг, он был еще и умен и понимал, что ему говорят правду. Хотелось большего, но… Впрочем, это не значит, что наглый барон не должен будет ответить за свои дерзкие слова! Позже он обязательно напомнит выскочке его место и этот разговор!
– Что касается вас, мой дорогой Роз, неужели вы думаете, я не знаю о ваших опытах с кровью?
– Александр перенес свое внимание на второго архимага.
– Вы сами экспериментируете с кровью!
– взорвался разволновавшийся Роз, моментально бросив собеседнику встречное обвинение.
Архимаг вспылил совсем не зря. Магия Крови, после Нашествия этот раздел магии стал практически запретным и оттого еще более притягательным, чем ранее. Многие маги втайне практиковали кровавые ритуалы и за последние века здорово развили Магию Крови. С одним маленьким дополнением: теперь весь, некогда очень разнородный раздел магии, превратился в магию, повышающую силу. Кровь была очень хорошим ее источником, и маги вовсю пользовались этим, расширяя свои возможности. Культы кровавых магов росли, как на дрожжах. В жертву приносилось все больше и больше людей.
– Мои эксперименты касаются традиционной Магии Крови, а не ее ритуальной части, уважаемый Роз. И даже в этом случае кровь я беру у своих магов или у гоблинов.
– Вы… вы… вы…
– Не волнуйтесь так. Я давно знаю про ваше увлечение и прекрасно осведомлен, что вы не из этих жалких существ, что называют себя магами, но ничего не могут без принесения в жертву одного или двух людей. Просто вы решили стать немного сильнее, чем определено вам природой, да и ваш дар Магии Смерти очень удачно сочетается с жертвоприношениями. Я вас не осуждаю! Но и вы поймите меня, я не могу иметь в доверенных людях кровавого мага.
– Ваша ученица не была настолько щепетильна!
– зло процедил архимаг сквозь зубы.
– Марта, как и вы, была совсем не против расширить границы своих возможностей, но и она никогда не приносила человеческие жертвы. Ей хватало гоблинов.
– Я понял, - Роз склонил голову.
– И что дальше?
– в разговор впервые вмешался Фосет.
– Дальше?
– Александр задумался и решил немного сгладить углы, чтобы окончательно не превращать архимагов в своих врагов, - Вам, мой юный друг, надо развиваться. Сначала, как боевому магу. Потом, как личности. Лет через пятьдесят мы вернемся к этому разговору, и если сегодня вы сделаете правильные выводы, то думаю, в будущем я смогу сделать вас новым Верховным магом. Архимаг Роз, думаю, вскоре покинет Элур и переберется в Империю, где маги Крови особенно сильны и на них уже давно не смотрят, как на чудовищ. В Империи он сможет еще больше усилить себя и занять место рядом с одним из имперских префектов в качестве Верховного мага. Ну, а я стану герцогом Касом.
– Вы серьезно?
– удивился Фосет.
– Более чем, - кивнул Александр.
– Но вы убили бастарда короля!
– Ничего личного. Я должен был дать ответ королю. Этот несчастный рыцарь просто подвернулся мне под руку.
– Хотите поднять мятеж?
– заинтересовался Роз.
– Хочу показать, кто реально правит в этом королевстве, уважаемый. Мятеж мне для этого не нужен! Как видите, для этого достаточно убить глупого бастарда.
Король Элура с отвращением посмотрел на бутылку вина, стоящую около его кресла. В последние дни благородный напиток был его единственным утешением. Но сегодня покоя не давало даже опьянение.
Многолетние планы пошли прахом, а он даже не мог сказать, где ошибся! Проклятый барон переиграл его по всем статьям и поставил унизительный ультиматум. Но даже этого ему оказалось мало! Он открыто убил королевского гонца, незаконного сына короля! И только посмеялся над этим!
Георг въехал в Кас несколько часов назад и уже успел принять рапорты придворных и очень обстоятельно переговорить с графом Вероном, который настойчиво рекомендовал принять все требования Блада. И по его словам, даже убийство гонца вменить в вину наглому магу было нельзя, этот болван сам бросил барону вызов! Вот так бывает в жизни: умер рыцарь, а унижен король. И выхода из ситуации нет…