Кровавый долг, книга - 1

Эвангелина Андерсон

— Пожалуйста, — умоляла я старушку. — Пожалуйста, вы должны помочь мне.

Помогите мне помочь ему. Обратите заклятие, сделайте хоть что-то.

— Боюсь, тут уже ничего не исправишь, дитя, — тихо ответила она с печалью в

глазах.

— Но должен же быть способ, — прошептала я. — Он... он сделал это ради меня. — Я

посмотрела на Гвендолин. — Ты говорила, что он пошел на это только из желания

обезопасить любимую?

Скрепя сердце, она кивнула:

—

Да.

— Ради меня, — я указала на себя. — Он сделал это ради меня, чтобы обезопасить от

мудака Родерика. Корбин думал, что у него нет другого выхода, кроме как... кроме как

убить себя. Всё из-за меня. И я сказала ему... сказала ему, что не люблю его. Что не

могу быть с ним...

Сейчас я вдруг очутилась на грани нервного срыва. Вспомнила печаль на лице

Корбина. Как он спросил, буду ли я скучать по нему, когда он уйдет. Он дал мне

столько подсказок, как я могла не заметить ни одной из них? Он пожертвовал ради

меня своим бессмертием, а я его отшила. Отвергла. Сказала, что никогда не смогу его

полюбить.

— Вероятно, он знал, что жить ему осталось не больше недели, — рыдала я навзрыд.

— Он умирает ради меня, а я относилась к нему как к куску дерьма.

Старушка полезла в карман халата, достала салфетку «Клинекс» и протянула мне.

— Вот, вот, дитя. Так ты говоришь, что он принес эту жертву ради любви? Не ради

мести, ненависти или любой другой темной цели?

Я покачала головой:

— Он сделал это ради меня. Я уверена в этом. Боже, я такая идиотка. Думала, что он

собрался уехать или переехать, но мне и в голову не пришло, что он умирает. Всё это

лежало прямо перед моими глазами, а я ничего не видела.

— Не суди себя слишком строго, — прошептала Гвендолин. — Иногда труднее всего

увидеть самые очевидные вещи.

— Не разговаривай со мной. — Я окатила её злобным взглядом. — Я, возможно, и

идиотка, но именно ты помогала ему. Помогла ему убить себя, и, чёрт возьми,

надеюсь, что всё вернется к тебе больше, чем семь раз.

Её кожа цвета кофе с молоком побледнела.

— Ты проклинаешь меня?

— Если бы я могла, — сорвалась я. — К сожалению, я не ведьма. А просто глупый

человек, и вампир, которого я люблю, вот-вот умрет, потому я ничего не могу

исправить. — И с надеждой посмотрела на старую леди. — А я могу?

Она покачала головой:

— Единственный способ разорвать связь с пожирателем душ — принести ещё

большую жертву.

— Но... — Я распахнула глаза. — Он отдал свою жизнь ради меня. Как я могу

превзойти это?

— Ты не сможешь, — решительно ответила Гвендолин. Её бабушка посмотрела

на

неё, и та пожала плечами. — Извини, бабушка, но я не понимаю, как она сможет это

сделать.

Старая леди вздохнула:

— И я не знаю, но ты могла бы проявить немного сострадания, Гвендолин. Из-за тебя

случилась эта трагедия. Из-за твоей магии, тебе должно быть стыдно перед этой

бедной девочкой.

— Извини, — прошептала младшая ведьма. — Он был уверен, что это единственный

способ спасти тебя. Иначе я бы не помогла.

Я покачала головой, посмотрела на старушку:

— Так... что? Я ничего не могу сделать? Неужели нет никакого способа исцелить или

спасти его?

— Боюсь, что нет, дитя. Великую жертву жизни нельзя превзойти.

— Отлично. Спасибо за ничего. — Я соскочила со скрипучих качелей и спустилась

вниз по деревянным ступенькам, наполовину ослепленная слёзами.

Корбин умрет, вероятно, завтра вечером, и я ничего не могу поделать.

Глава 22

Не успела я усесться в машину, как запиликала рация.

— Офицер Годвин, у нас один-восемь-семь-ви в вашем секторе, вы меня слышите?

Я подумала о том, чтобы не отвечать, код один-восемь-семь-ви значит, что где-то

вампир совершил убийство. Здорово, только этого мне не хватало — видеть кровавые

останки пиршества вампира. Я взяла рацию.

— Диспетчер, вызовите другого аудитора. Я не в состоянии работать.

— Отрицательно, — судя по голосу, девушка на том конце разозлилась. — Несколько

минут назад в одном из глэм-клубов города случилось два-семнадцать-ви. Других

аудиторов нет. Копы уже на месте и ждут только вас.

Сукин сын! Я сердито вытерла глаза руками, стараясь успокоиться. Мне хотелось

крикнуть диспетчеру и всему миру, чтобы отвалили, и немедленно вернуться к

Корбину. Но раньше он был не слишком рад видеть меня, и не то что бы я его винила.

Возможно, он просто хотел спокойно умереть и забыть обо мне.

От этой мысли я снова зарыдала, хоть и понимала, что не могу себе сейчас позволить

раскисать. Мне нужно ехать, даже если не хотелось. Дежурство есть дежурство, у

меня был свой трудовой кодекс, работа есть работа.

Как минимум ещё на одну ночь.

«Но завтра я ухожу», — сказала я себе.

— Офицер Годвин, вы меня слышите?

Я снова взяла рацию:

— Говорите адрес. Я в пути.

* * * * *

Местом преступления оказался удивительно симпатичный домик для среднего класса

в Кэрроллвуде, одном из наиболее темных районов Тампа-Бэй. Я припарковалась и,