Кровавый Джек: Обретённый Путь

Кат Зозо

— Ты всё ещё надеешься на то, что они живы?! — усмехнулась я. — А если так, то сомневаюсь, что они то же самое думают про нас.

— Хе-хе-хе, — это рассмешило пирата, — ты просто плохо знаешь этих парней. Ещё до того, как я, Хит, Киллер и Вайя оказались на Гранд Лайн, мы успели многое повидать. Эти парни многое для меня сделали, поэтому я полностью им доверяю. Их не напугает какой-то там кислотный дождь. И уж тем более они не погибнут от рук морских дозорных.

— Хорошо, если так, — холодно произнесла я, накидывая на голову капюшон. — Но за водой я всё равно схожу. Ночь уже не за горами.

— Да ты хотя бы знаешь,

где нашла эту воду? — взревел Кид. Его настроение менялось очень быстро. Только что он улыбался и был в хорошем расположении духа, как вот вновь в ярости. — Ты же сама говорила, что ни черта не помнишь!

— Так и есть, — кивнула я. — Но без воды, боюсь, мы не протянем долго. Мне уже становится трудно дышать, а тебе? — Кид не ответил, однако его лицо тут же нахмурилось. Видно, он тоже испытывал боль в груди. Ожог лёгких обеспечен и мне, и ему. Вода в любом случае нужна.

— Отлично! — усмехнулся пират, вставая на ноги. — Выдвигаемся!

— Чего? Стоп! Нет! — Его мне ещё на своей шее не хватало. Кид же пропустил мои слова мимо ушей и хромающей, но на удивление быстрой походкой пошёл в мою сторону. — Говорю же — нет! Ты ранен. Как планируешь под деревьями пробегать? Одно неудачное касание ветки или же корня, и ты труп. А заодно и я.

— В гробу я видал это твоё «нет»! — рявкнул на меня пират. «Об этом и речь» — хотела сказать я, но Кид не дал мне и слова произнести. — Если я сказал, выдвигаемся, значит, выдвигаемся, чёрт возьми! — После этого красноволосый прошел мимо меня, направляясь к выходу из пещеры, но через плечо бросил: — Чего встала столбом? Пошевеливайся. Я тебя ждать не намерен!

— Как же я его ненавижу! — шипела я, стиснув зубы и кулаки. — Как же я его ненавижу!

— Джек, чтоб тебя, ты идёшь или нет? — Настрой пирата снова стал агрессивным.

— Да иду я, иду!

Если один из плодов упадет ему на голову, я буду только рада.

Как оказалось, я ошибалась.

Учитывая то, что в пещере Кид постоянно ругался при каждом неудачном движении, при выходе со мной в Огненный лес от него даже шороха не стало слышно. Резкая перемена в пирате меня удивила. Такую повадку я наблюдала только у животных — и то только животных семейства кошачьих. В определённых, привычных ему условиях он шумел, орал, смеялся и дрался так, словно это был последний день его жизни, — что, в принципе, и могло быть. Но вот сейчас, в лесу… он стал охотником. Прислушивался к лесу. Передвигался бесшумно, наступая именно на мои следы. Не задавал вопросов. Учился, просто наблюдая за моими движениями.

Многие сравнивают нехватку знаний с глупостью. Таких людей я немало повстречала, работая в библиотеке. Однако они неправы. Глупостью было в принципе сравнивать подобные вещи, ведь нехватку знаний можно восполнить. Что Кид и делал. Да, он многое не знал и до сих пор не знает о лесе, но я же вижу, как он учится. Его движения, шаги, даже дыхание изменились.

Порой мне становилось не по себе, так как я спиной чувствовала, что ещё немного — и этот человек запрыгнет на меня, как кот на мышь. От этого ледяной пот градом скатывался по моему телу. Инстинкты кричали бежать от него, но мне приходилось их насильно подавлять. Хм, Юстасс Кид — кот? Это было бы очень милое сравнение, если бы я не знала слишком много о семействе кошачьих. Коты и кошки никогда не жалеют своих жертв, и, пожалуй, это единственное животное в мире, которое может убить ради игры. Убийство

ради убийства. Их забавляет то, как в глазах той же мыши загорается надежда на спасение, когда коты её отпускают. После чего тут же ловят и обрекают на чудовищные муки.

Пожалуй, Кид такой же, а я его мышь, с которой ему скоро надоест играть, — и что потом? Мы прекрасно знаем, что потом, но всё равно играем, верно?

В какой-то момент я заметила, что мы идем в гору. Теперь шаги давались с трудом. Ноги утопали в песке и глине. Руки сами так и тянулись к свисающим ветвям над нашими головами, но ведь стоит нам только коснуться их, как мы сами же обречём себя на смерть.

Мы поднимались всё выше и выше. Мельком повернувшись назад, я увидела южную сторону острова. Огненный лес был как на ладони. Как ни крути, а тут красиво. Смертельно опасно, но красиво. Даже море видно, на котором нет ни одного корабля. Солнце начинало садиться, окрашивая небо в оранжево-розовый цвет; с зелёными тучами, кружащими над островом, эта гамма красок становилась просто невероятной.

Я бы и дальше стояла так и смотрела, любуясь красотой природы Гранд Лайна, если бы не одно «но». Приступ болезненного колющего кашля вновь сковал мое тело, и я бы рухнула на колени, где как раз пролегал корень одного из деревьев, если бы не Кид. Тот резко схватил меня за капюшон, не дав упасть, и негромко произнёс что-то, по звучанию напоминающее проклятье. Да уж, если бы я упала… одной руганью мы бы не обошлись.

Не понимаю, как этому пирату удается сдерживаться? Он ведь тоже чувствует боль, так как? Ему досталось намного сильнее, но он выглядит так, словно просто слегка не выспался, а до этого в баре подрался. Вот и всё.

Оттолкнув его руку, я сказала, что могу идти дальше. Пират отпустил мой капюшон, но напоследок послал мне раздражающую улыбку, словно насмехаясь над моим поведением. Что, он сомневается в моей силе? Его проблемы.

Наконец-то мы нашли огромную пещеру. Её размеры мне не были известны, однако спуск, что вёл в ее темные глубины, был очень крутым. Я точно была тут? Да, была. Вижу свои следы на глине внутри пещеры. Но как? Там же так темно, а нам даже факел сделать не из чего. Попробовать спуститься, надеясь на удачу?

— Чего медлишь? — спросил Кид, продвигаясь вперед и покрепче сжимая деревянный бочонок.

Темнота меня не пугала. Ночуя в лесу, я к ней даже привыкла, но вот замкнутое пространство… это да. Так ещё и пещера. В детстве меня всегда пугали пещеры. Мне казалось, что в один момент весь потолок рухнет мне на голову, и я буду похоронена заживо. Со временем я, конечно, выросла и постаралась избавиться от подобной фобии. Но даже сейчас, когда чувствуешь лёгкую сырость, что доносится из пещеры, понимаешь, что твои детские страхи были не такими уж и детскими.

Мы шли всё дальше и дальше, и в итоге я вообще перестала что-либо различать. Полная темнота, сырость и лёгкий капающий звук, эхом отражающийся со всех сторон. Мне всё время казалось, что я наткнусь на что-нибудь. Упаду и расшибу себе всё, что только можно.

Под ногами стало что-то хлюпать. Опустившись на корточки, я прикоснулась к земле под ногами и поднесла руку и лицу. Запах сырости и лёгкой тухлости сразу дал понять, что это. Мы наткнулись на ил. Значит, водоём близок.

— Джек, — услышала я голос Кида; судя по звучанию, он был в нескольких метрах от меня впереди. Я думала, он ближе.